Особенно,... 
13 
— Не выдумывай, — качнула Синти головой. — Ты тоже старше меня на четыре года, но данный факт ничуть не мешает нам общаться. Или я не права?
Виктория пожала плечами.
— Ну почему же…
— Вот и я говорю! — подхватила Синти. — Значит, причина не в этом. А в чем, я, кажется, поняла.
— Может, и меня просветишь? Потому что я совершенно потерялась в догадках. На самом деле Викторию снедало острое любопытство, ведь речь шла о Невиле.
— Что касается Нелли, то, по-моему, дело в том, что она… Э-э, сейчас, минутку… — Синти потянула было сок через соломинку, но через минуту отпустила ее, вынула, посмотрела на свет, вернула на место, снова потянула…
Виктория наблюдала за ней, едва сдерживая нетерпение, однако скорее умерла бы, чем стала бы торопить приятельницу.
В конце концов Синти вновь вынула по-видимому забившуюся фруктовой мякотью соломинку и отхлебнула прямо из бокала.
— Прости, что-то у меня тут не ладится… Да, так что касается Нелли… Скорее всего, она помалкивает, потому что у нее другой инструктор — Мэт. Впрочем, даже не это основная причина сдержанности. Главное, Нелли замужем. Правда, как уверяет, на носу у нее бракоразводный процесс, но так или иначе формально она считается замужней женщиной.
Сведя брови у переносицы, Виктория пыталась сообразить, что к чему в услышанном, но не особенно преуспела.
— Не понимаю… разве замужней женщине нельзя покататься на лошади?
Не успев договорить, она ощутила со стороны Синти некоторую напряженность. Потом подбородок девушки задрожал, и стало ясно, что она изо всех сил сдерживает смех.
— Да что я такого сказала?! — воскликнула Виктория.
И тут Синти не выдержала и рассмеялась.
— Ха-ха-ха! Святая наивность… Кто же из нас двоих старше — ты или я? Неужели не догадываешься, что дело вовсе не в катании?
Виктория почувствовала себя полной идиоткой. Удивительно ли, что подобное ощущение ей не понравилось?
— Ты так говоришь, будто все вокруг посвящены в какую-то тайну и только я ни о чем не догадываюсь. — Она всячески старалась исключить из голоса нотки обиды, но они все-таки прозвучали.
— Все не все, но некоторые из проживающих в пансионате дам в самом деле знают кое-что такое, чем можно поделиться только по секрету. Как я понимаю, Нелли не захотела это делать.
Помимо собственной воли Виктория почувствовала себя обделенной. В этом было что-то от детских комплексов — будто соседские ребята не приняли ее в игру.
— Что ж, вероятно, Нелли не сочла меня достойной. — У Виктории даже вздох вырвался, словно речь шла о чем-то действительно достойном сожаления.
Синти покачала головой.
— Причина другая: просто Нелли находится в иной весовой категории.
— Но речь идет не о спорте, насколько я понимаю? — осторожно произнесла Виктория. Она уже не знала, что и сказать, чтобы не вызвать у Синти нового приступа смеха.
Однако на этот раз ничего такого не произошло.
— Точно, спорт здесь ни при чем, — без тени улыбки ответила та. — Все дело в существующем между Невилом и Мэтом разделении.
— Постой, разве не ты минуту назад сказала, что оба инструктора выполняют одинаковую работу? — вскинула Виктория бровь.
В ту же минуту в глазах Синти вспыхнули смешливые искорки.
— Кхм… работа, возможно, и одинаковая, но возрастные категории разные.
То весовые категории, то возрастные, усмехнулась про себя Виктория, но говорить ничего не стала. В конце концов, если Синти есть что сказать, рано или поздно она все выложит.
6
Так и получилось. После короткой паузы Синти произнесла:
— Мэт занимается женщинами возраста Нелли и старше. Думаю, поэтому она и не стала говорить о нем с тобой. А вот Пола, если бы не уехала, непременно рассказала бы тебе о Невиле. Во всяком случае, мне она о нем сообщила.
Викторию сначала охватило волнение, — ведь вновь прозвучало имя Невила! — однако на смену ему быстро пришло какое-то нехорошее предчувствие.
— О чем? — тихо спросила она.
Синти игриво улыбнулась.
— А, интересно!
На мгновение плотно сжав губы, Виктория медленно вздохнула и как можно спокойнее произнесла:
— Конечно. Что же ты, сама заинтриговала, а теперь спрашиваешь? Уж расскажи, что такое поведала тебе Пола об инструкторе Невиле.
— О, много интересного! — многозначительно протянула Синти.
13 
