Особенно,... 
38 
Свадебное платье из белого креп-жоржета, полупрозрачного и блестящего, с золотой ручной вышивкой по лифу и широкой, спадающей волнами юбке смотрелось великолепно. У Бетти от этой красоты просто отнялся язык, и она лишь восхищенно ахала и взмахивала руками. Кристи ходила вокруг манекена завороженная, с открытым ртом, и горестно вздыхала. На лице Джесси не отражалось никаких чувств. Она знала, что платье очень красивое. Они долго в ателье выбирали фасон, обсуждали каждый штришок, каждую складочку. Да и портниха, воплотившая идеи Джесси в реальность, оказалась на высоте, постаралась на славу.
Но сегодня Джесси не радовало платье, оно ее раздражало. Белое, воздушное, вычурное. Словно этой красотой можно скрыть ту черноту, что у нее внутри. Зачем ей такое платье? Белый цвет — цвет невинности. А разве она, Джесси, невинна? Вчерашняя ночь показала, что отнюдь нет. Она совсем не невинна, а, напротив, развратна.
Джесси невольно мотнула головой. Если она и дальше будет заниматься самоедством, то совсем пропадет. Все это пустые мысли. В назначенный срок она наденет свадебное платье и даст Дэниелу клятву верности. А прошлое останется в прошлом.
— Девочки, а не заехать ли нам в кафе? — спросила Джесси, когда они втроем, покинув ателье, уселись в машину. — Что-то мне мороженого захотелось.
— В кафе, кафе!.. И я хочу мороженого! — запрыгала на заднем сиденье Кристи.
— А я от него вообще никогда не отказывалась, — поддержала подругу и сладкоежка Бетти.
В этот час в кафе «Розмари» было людно, почти все столики заняты. Услужливая официантка проводила новых посетителей к единственному свободному столику у окна. Подойдя к нему, Джесси вздрогнула. Именно за этим столиком сидел Питер с незнакомым мужчиной несколько дней назад.
Как же давно это было. Джесси казалось, что почти полжизни назад. А ведь прошло всего несколько дней. Но зато каких!
Перед глазами Джесси явственно возникла та картинка. Питер в светло-сером элегантном костюме и белоснежной рубашке, совершенно непохожий на того Питера, которого знала Джесси. Вот он входит с пожилым мужчиной в зал, официантка провожает их к этому столику, принимает заказ. Разговор между мужчинами серьезный, они даже ссорятся и, выйдя из кафе, быстро расходятся в разные стороны. Джесси почти не помнила спутника Питера, зато сам Питер так и стоит перед глазами. Какой же он ей больше нравится?
О чем она думает? Такие вопросы даже задавать себе не следует. Питер вычеркнут из жизни, и вспоминать о нем — себе вредить.
— Мне пломбир с клубничным сиропом, — сделала Джесси заказ ожидающей у столика официантке.
— И мне пломбир и еще шоколадное, и кремовое, — протарахтела Кристи.
— Кристи, не много ли будет? — остановила сестренку Джесси.
— Нет, не много, — отмахнулась Кристи. — Мне по одному шарику, но разного.
Бетти остановилась на шоколадном с кокосовой стружкой, а потом, подумав, добавила к заказу и шарик ванильного.
— Ладно, завтра поголодаю, — успокаивая сама себя, пробормотала Бетти. — А сегодня позволю себе расслабиться. Ведь сладкое, говорят, помогает снять стресс. Правда, Джесси?
— Наверное, — пожала плечами Джесси. — А что это у тебя за стресс такой?
Бетти всплеснула руками.
— Какой стресс, спрашиваешь? Да из-за тебя у меня стресс! Чего я только не передумала, пока ты нашлась! — Она наклонилась к уху Джесси и, косясь на Кристи, прошептала: — Я даже думала, что тебя похитил маньяк.
Джесси, откинувшись на спинку стула, расхохоталась:
— Бетти, какой маньяк? Твои фантазии не доведут тебя до добра.
— А что я должна была думать? — надув губки, осведомилась подруга. — Дома тебя нет, машина стоит на стоянке, твои родители ничего не знают. Ужас! Джесси, где же ты все-таки была?
— В «Трех ивах».
Кристи с невинным видом смотрела в окно, но Джесси видела, что уши ее прямо заострились, боясь пропустить интересное.
— В каких ивах? — не поняла Бетти.
— Это такой небольшой мотель в сотне километров от Биттауна, — пояснила Джесси.
— И что ты там делала? Как ты туда попала? И, самое главное, с кем? — Вопросы горохом посыпались из Бетти, от нетерпения курносый носик вытянулся.
— Самое главное, — остановила подругу Джесси, — что я вернулась. Я не хочу об этом говорить. Пока не хочу, да и не могу.
Бетти обиженно отвернулась и стала смотреть в окно, даже не обратила внимания, что официантка поставила перед ней вазочку с мороженым. Зато Джесси и Кристи принялись за трапезу немедленно.
38 
