Особенно,... 
28 
– Почему? – изумилась Клементина.
– А зачем? Знаешь, сколько вокруг талантливых художников? Заметь, при этом они гораздо талантливее, чем я. И самоучки, и художники-профессионалы. Что ты мне предлагаешь – начать рисовать картины, продавать их и пытаться на это жить? В мире и без меня полно картин, которые никому не нужны.
Клементина покачала головой.
– Дженна… Послушай, ты ведь еще даже не попробовала. Ничего не сделала… А уже пребываешь на последней стадии отчаяния.
– Может быть, я просто не хочу пробовать? Кажется, я имею на это полное право… Слушай, что это за салат у тебя?
– Неважно. Курица с ананасом. Слушай, я тебя не понимаю.
– Или отказываешься понимать, – перебила Дженна.
– Многие люди всю жизнь мечтают о даре.
– О каком даре?
– Не важно… О даре, о таланте – назови это как хочешь. Они мечтают о чем-то, что будет выделять их среди прочих людей. Что-то, что позволит либо самореализоваться, либо оставить что-то после себя. Может, и то и другое… А у тебя уже есть дар. Но ты ленишься им воспользоваться? Или боишься?
Дженна подняла руки в умоляющем жесте.
– Послушай, – сердито воскликнула она, – я зашла сюда перекусить! Я страшно проголодалась, и через двадцать минут у меня следующее занятие. Я еще даже не знаю, что мы будем изучать со студентами сегодня. А ты пристаешь ко мне с глобальными размышлениями о смысле жизни!
Клементина устало вздохнула.
– Если захочешь с кем-нибудь поговорить об этом, то помни, что я рядом.
– Да не хочу я ни с кем об этом говорить! – возмутилась Дженна.
– Ладно…
– Какая глупость! Вот что может получиться из невинной на первый взгляд идеи! Лучше бы я штудировала Интернет в поисках новаторских методик обучения рисованию!
– Ладно, не кипятись. Множество студентов узнает тебя, а не только те, кто ходит на твои занятия.
– А что в этом хорошего? Я не первокурсница, чтобы мечтать о статусе королевы, школы! Может, еще скажешь, что мне надо записаться в группу поддержки баскетбольной команды?
– Какая ты злюка, – засмеялась Клементина. Она занялась своей курицей с ананасом.
Дженна вздохнула с облегчением. Щекотливая тема была отложена – может, временно, но все-таки…
Она даже не ожидала подобного резонанса. И не предполагала, что бесконечные обсуждения простенькой выставки приведут к подобным дискуссиям.
Черт бы побрал Стивена Маскема. Зачем она только согласилась его слушать? Зачем стала его рисовать?
На мгновение Дженне захотелось добавить и его портрет к экспозиции тоже – будет знать, как морочить головы окружающим. Под портретом можно сделать приписку: импровизированный рассказ об обстоятельствах, в которых Стивен позировал.
Ладно. В конце концов, это маленькая, но глупая и вредная месть; с какой стати Дженна будет этим заниматься?
Стивен объявился в колледже через пару дней.
Дженна намеревалась на сегодняшнем занятии раздать черную бумагу и мел – по ее мнению, эти материалы как нельзя лучше подходили для изображения ночного зимнего пейзажа…
Стивена она заметила не сразу. Выглядел он потрясающе, это нельзя было не признать… Впервые Дженна видела его в черных брюках со стрелками, щегольских ботинках, белой рубашке. Он даже позаботился о галстуке. Лаконичный ансамбль был совершенным. Да, но какого черта он является на занятия по рисованию в подобном виде?!
У Дженны тут же сложилось несколько версий.
Стивен находится в поисках подработки, ориентируется преимущественно на офисы, в колледж он прибыл прямиком с собеседования.
Стивен вечером собирается на свадьбу, а времени заскочить домой переодеться нет. Кстати, чья это может быть свадьба? Друга или его собственная? А может, Стивен прибыл в колледж прямиком из Лас-Вегаса? Отправился туда на выходные, выпил лишнего и с первой встречной поспешил регистрировать брак? Тогда подобный костюм объясним…
Внезапно Стивен поднял голову и взглянул на Дженну. В его глазах она прочла ленивое довольство сытого кота. В представлениях Дженны мужчина после бурной ночи выглядел бы именно так. Не хватало только встрепанности прически, не хватало легкой небритости, следов помады на лице или воротничке рубашки Стивена. Получилась бы завершенная картинка.
И все встало бы на свои места.
Весь урок Дженна не находила себе места.
Она объявила студентам, что они уже посетили достаточно занятий и могут попытаться самостоятельно создать рисунок. Она не будет подходить к ним на протяжении всего занятия. Зато потом она сможет оценить, как изменился уровень их работ. Она не станет поправлять их ошибки и делать замечания – хочется посмотреть на рисунки в чистом виде.
28 
