31 
— Ммм... он сказал, будто я Снежная королева. Будто я вообразила, что слишком хороша для него.
— Он приставал к вам раньше?
Она пожала плечами.
— Такой тип, как он, не может удержаться при виде женского существа, единственного на многие мили вокруг.
Адриан с трудом мог поверить в такое самоуничижение. Неужели у нее и мысли нет, что она очень красивая? Что у любого нормального мужчины при первом же взгляде на нее возникает желание сделать ее своей?
Лиаден заметила, как у него вздулись желваки. Лучше не говорить, как сильно напугал ее Стивен Феррерс. И не только сегодня, когда его угрозы перешли в реальное физическое насилие. Ситуация наконец дошла до ее сознания. Она вздрогнула. Ели бы ваза не стояла так близко, у нее не было бы возможности убежать... О последствиях думать было невыносимо. Ей захотелось сейчас же оказаться дома, в своем маленьком коттедже, разжечь камин и с Иззи на коленях сесть к огню. Не в силах победить тоску по дому, она прямо посмотрела на Адриана.
— Мне на время необходимо вернуться домой. Понимаете? Мне необходимо побыть одной и прийти в себя. Вы не против?
Адриан нехотя кивнул. Он понимал ее состояние и в то же время не хотел оставаться в доме один, без нее. Ее присутствие — физическое и неуловимое — окружало его. Оно отпечатывалось и на доме, словно золотая паутина, которую он не может смахнуть. Без нее и он и дом превратятся в пустые раковины.
— Я понимаю, вам это сейчас необходимо. Идите уложите нужные вещи, а когда будете готовы, я отнесу вашу сумку в машину. Я сам отвезу вас.
И он быстро вышел из кухни.
— Иди сюда, Иззи. Доешь этого вкусного лосося, который остался от моего обеда... хотя ты становишься жутко толстой! — Лиаден смотрела, с каким удовольствием ее любимица поглощает неожиданное лакомство. Лиаден с удовлетворением окинула взглядом свою теплую, уютную кухню. Два дня назад она вернулась домой, к своим вещам, к Иззи, к старому викторианскому пианино. Ее душевное здоровье начало поправляться. Но ей не хватало Адриана.
Она скучала по нему. Два дня назад он подвез ее к коттеджу и отказался зайти в дом. Он поставил ее сумку на ступеньку крыльца и ушел. Лицо снова холодное, отстраненное. Перед тем как уехать, он допытывался у нее, сможет ли она обойтись без посторонней помощи. Может, позвонить кому-нибудь, кто мог бы побыть с ней какое-то время. Потом забрался в свой джип, включил мотор и понесся по деревенской дороге с космической скоростью.
Вернувшись в гостиную, Лиаден устроилась в уютном уголке у камина и открыла книгу. Она пыталась ее читать, сказав себе, что завтра вернется в дом Адриана и примется за работу. Если, пока ее не было, Адриан не решил, что с ней слишком много хлопот и лучше найти кого-нибудь попроще. От этой мысли заныло сердце. Если она не будет больше у него работать, как ей удастся снова видеть его? Да... Ей двадцать семь лет, опять без места и снова одна. Внезапно запершило в горле и стало трудно дышать.
Когда эхо дверного молотка ворвалось в ее мысли, она уронила с колен книгу. Десять вечера. А что, если Стивен Феррерс узнал, где она живет? И если он хочет наказать ее? Она поглубже запахнула белый махровый халат, который надела сразу после ванны, и босиком прошла по ковру к двери. Осторожно посмотрела в глазок. И застыла. Она увидела лицо, которое занимало ее мысли с утра до ночи. Сейчас он был таким же суровым, как всегда, и промокшим. Шел дождь. Когда Лиаден поворачивала ключ, у нее бесконтрольно дрожали пальцы.
— Адриан! Что вы здесь делаете?
Неожиданное, внезапное появление Адриана выбило ее из колеи.
— Вы не пригласите меня войти? Или я должен мокнуть под дождем? — Никакой улыбки. Ни дразнящего вскидывания темных бровей. Только хмурый взгляд, от которого медведь-гризли в страхе вспомнил бы о Боге. Она отступила назад и дала ему пройти.
— Простите. Я не подумала. Сейчас я принесу вам полотенце.
Она моментально вернулась и протянула ему большое красное полотенце.
— Отвратительная ночь. — Он небрежно вытер влажные волосы, затем бросил полотенце на спинку ближайшего стула.
— Вы не на машине?
— Я решил, что мне нужна прогулка.
Он приблизился к огню и протянул руки к пламени. В его присутствии комната ожила. Его нельзя не заметить, где бы он ни находился. Сильная мускулистая фигура успокаивала и устрашала. И в этот момент Лиаден скорее испытывала благоговейный страх, чем успокоение.
31 
