56 
Отец ответил не сразу.
– Ты уверена в том, что делаешь, Даника? – спросил он потом. – Эта твоя идея работать… Может, это из-за ребенка? Тебя можно понять. Но со временем, дорогая, ты придешь в себя…
– Я уже пришла в себя, папа, – чуть слышно проговорила она.
– Говори разборчивее, не мямли!
– Нет, ничего.
Внезапно на нее навалилась усталость.
– Послушай, – продолжал отец, – почему тебе не отложить это ненадолго. Сейчас не очень подходящее время. Живи, как жила. Занимайся тем, чем обычно занималась. Будь рядом с Блейком. Расслабься… Кто знает, может, тебе снова удастся забеременеть. В этом случае работу все равно придется прервать…
Ну уж это чересчур, решила Даника.
– Папа, мне пора бежать! – сказала она. – Блейк вот-вот вернется, а я еще не одета. Передай привет маме, хорошо? Целую вас!
– Но она как раз хотела с тобой поговорить!
– Нет, в другой раз! Я должна бежать. Я перезвоню.
Но Даника торопилась напрасно. Прошло два часа, а Блейка все не было. Когда минул еще час, Даника разделась, облачилась в ночную рубашку и легла в постель. Когда вернулся Блейк, она не спала: Даника дожидалась его с одной-единственной целью – сообщить, что завтра с утра собирается отправиться в Мэн, если к восьми вечера она не вернется, пусть ужинает без нее.
Ни Даника, ни Майкл ни разу не позвонили друг другу. Не сговариваясь, они оба решили, что это делать не надо. Майкл не хотел, чтобы трубку снял Блейк, а Данике не улыбалось, чтобы в конце месяца Блейк получил телефонные счета за ее переговоры с Мэном. Но главное – для обоих было непереносимо после каждого разговора говорить друг другу «до свидания».
Майкл не ожидал увидеть Данику. Он обрадовался, смутился, говорил что-то, торопясь, потом обнял Данику и повел ее в дом. В их распоряжении был всего лишь день, и Даника хотела использовать его так, как она сама хочет.
Майкл с интересом выслушал рассказ об идее Даники и ее возможной работе с Джеймсом Брайантом.
– Даника, это просто чудесно!
– Может, я действительно ненормальная, Майкл? Я ведь понятия не имею, как пишутся книги. Я, конечно, много думала об этом, но одно дело думать, а другое писать. Куда меня все это приведет? Что я делаю?
– Ты – молодчина! Целиком тебя поддерживаю и помогу всем, что в моих силах, – Майкл назвал имена нескольких издателей, которых, по его мнению, могла заинтересовать книга. Майкл предложил немедленно позвонить им, но Даника решительно отказалась. Услугами его литературного агента она тоже не пожелала воспользоваться.
– Сначала я хочу попробовать сама, – заявила она. – Не хочу показаться тебе неблагодарной, но…
Он коснулся рукой ее губ.
– Не говори ничего. Я понимаю, ты стремишься к независимости. Мне очень хочется тебе помочь, облегчить твою жизнь. Но я должен постоянно напоминать себе, что ты хочешь решать все сама. Это необходимо тебе, как воздух. Кажется, мне удалось разобраться в твоем характере?
Даника крепко сжала руку Майкла.
– Спасибо, что ты меня понимаешь. Ты единственный. Мне хорошо и спокойно рядом с тобой. Господи! Да что это я все только о себе?! А что с твоей книгой, Майкл? Как продвигается работа?
– Заканчиваю. Осталось работы на пару недель.
– Замечательно! Ты рад?
– Еще бы. Я показывал первую часть книги издателю, и он остался доволен. Не думаю, что будут проблемы.
– У тебя усталый вид, – заметила Даника и тронула упрямую прядь над его лбом. – Поздно ложишься?
– Да уж. Работа идет полным ходом… Но, знаешь, я все равно не знаю, куда себя деть… Ты понимаешь это?
Даника смущенно кивнула.
– Мне бы хотелось приезжать сюда почаще. В Бостоне так одиноко…
– Там столько людей вокруг.
– Все равно – город будто пустой, всем наплевать на тебя.
Он протянул руку и взял ее за подбородок.
– Я тебя понимаю. Я тоже стараюсь зарыться с головой в работу, чтобы не думать об этом.
– У тебя, по крайней мере, есть собака – твой лучший друг.
– Ты – мой лучший друг, – возразил Майкл.
Даника хотела рассердиться, но потом сообразила, что сама провоцирует его. Хотя бы своим сегодняшним появлением. Она обняла его за талию и крепко прижалась к его груди.
– Просто посидим так, Майкл! – попросила она. – Только одну минутку.
– Ты играешь с огнем, – обескураженно пробормотал он.
– Знаю… Но мне нужно это, Майкл! Обними меня!
У него не было сил спорить, он и сам сгорал от желания обнять ее. У него были сильные, но нежные руки. В его объятиях она чувствовала себя в полной безопасности.
56 
