Особенно,... 
158 
– За успех?
– За любовь…
Арх усмехнулся. Черт, какой же он красивый! И глаза… необыкновенные.
Мы все-таки чокнулись, правда, за что пьем, так и не поняла.
Обсуждать ситуацию не хотелось, но удержаться было невозможно.
– Почему Орис называет меня самкой? Он же почувствовал зов крови. Я знаю, я видела, как изменилось его лицо в тот момент.
– Он не поверил.
– Как это?
– А вот так… Вспомни свою первую встречу с эльфами. Ты сразу поверила, что они настоящие?
– Нет.
– Почему?
– Я была уверена – эльфов не существует.
– Вот и Орис уверен, что самка человека не может превратиться в эльфийку. По меркам нашего мира это невозможно.
Губы Арха вновь тронула улыбка. Только теперь я не таяла – слишком больно, слишком грустно. И даже скажи кто-нибудь, что все можно переиграть, что нет никакой Великой Любви графа Фактимуса, легче бы не стало.
– Но… за последнее время столько всего случилось, – вслух недоумевала я. – Невозможного. Немыслимого. После такого можно поверить во что угодно. Даже в инопланетян и хиллеров.
Проклятый бог выдержал паузу, а заговорил лишь после того, как увидел в моих глазах желание не только выслушать, но и услышать.
– Лёля, ему две с половиной тысячи лет. Сама подумай, может он измениться вот так, запросто? Сколько бы чудес ни случилось за последний месяц – стереотипы сильней. Понимаешь?
Да. Кажется, понимаю.
Орис – не просто консерватор. Он окаменелость. Сросся со своими взглядами настолько, что, даже вырвав их с мясом, успеха не добьешься.
– А его возлюбленная? Она существует? Или это игра воображения?
Среброволосый пожал плечами. Ну да, откуда ему знать…
Я украдкой огляделась. Только сейчас поняла, что чувствую себя очень скованно в этом немыслимом плаще и «пуантах». Да и спутник мой на современного парня совсем не похож, а уж его длиннющая коса – вообще за гранью разумного.
Но никто не пялился. Более того, посетители не обращали на парочку психов никакого внимания.
– Опять магия? Мы снова эфемерны и незаметны?
– Нет. Они видят то, что хотят увидеть. Обыкновенного парня и обыкновенную девушку.
– Почему?
– Это один из законов гостевого режима. Наши образы меняются сами. Увидеть истину могут только боги либо те, кто знаком с нами лично.
– То есть если сейчас сюда придет Машка…
Сердце вздрогнуло, гулко ударилось о ребра. В коленях появилась слабость, никак не связанная с коктейлем.
– Она не придет, – сказал Арх.
– А телефон? Я могу позвонить?
Проклятый бог отрицательно покачал головой, протянул руку. Я подчинилась, потянулась навстречу. Думала, сожмет, ну или поцелует – в его мире это принято. Но вместо этого бог стянул с пальца кольцо с гербом семейства Аргар, пояснил:
– После отдам. Надоело смотреть на иллюзию. Хочу видеть тебя настоящую.
И склонил голову набок, продолжая разглядывать столь пристально, будто пытался запомнить каждую черточку. А мне вдруг стало так тепло, так спокойно… Черт, да пропади оно все пропадом! Все эти канализации, презентации, Орисы…
– Завтра важный день. – Еще одна улыбка. Потрясающая. Волшебная. – Ты должна быть в форме.
Ну да. А для этого желательно выспаться, но я лучше сдохну на подиуме, чем уйду из этого кафе. И дело не в городе за окном и не в махито. Только вслух об этом говорить нельзя.
Сама не заметила, как ладонь вновь оказалась в капкане. Пристальный взгляд и легкий поцелуй.
Боже, что это? Черт! Какой двусмысленный вопрос!
– Ты позволишь маленький подарок? – прошептал Арх.
Все. Все позволю. Только не отнимай у меня это волшебное чувство покоя. Побудь рядом. Еще чуть-чуть.
А вслух сказала лаконичное:
– Конечно.
И мир снова изменился.
Вместо кафе другое, куда более знакомое место – любимый spa-салон. Вместо столика – стойка администратора и ошарашенное лицо Лерочки, милой девочки, которая делится с клиентами не только анекдотами, но и рецептами экзотических салатов. (Я однажды приготовила – редкостная мерзость получилась.)
– Лёля? Откуда? И… и что с волосами?! – воскликнула Лерочка. Потом скосила взгляд на Арха и тихонечко присвистнула.
158 
