Особенно,... 
153 
– Тысяча слитков!
Ого! Я в местной денежной системе так и не разобралась – даже не интересовалась, если быть точной, – но сумма показалась огромной.
– Идет, – бросила каргуля. Уголок ее рта чуть приподнялся, усмешка показалась зловещей. – Получите их после того, как предоставите бумаги с письменным отказом от прав на изобретение. И письменные гарантии, что воспроизводить данную систему не станете.
Уже после, когда завтрак кончился, я выспросила подробности. Слова каргули навели на мысль, что у ушастиков есть система патентования, оказалось, системы нет, но письменные гарантии ценятся столь высоко, что беспокоиться насчет барона не стоит.
Правда, я усомнилась – знаем мы их гарантии, и честность видали. И не раз.
– Я всегда говорила: водиться с мелкой аристократией – себе дороже. Они ни чести, ни совести не знают. Купили титул пару поколений назад и давай гнуть пальцы, – брезгливо заключила Ванесса, едва Крисс удалился. – Предатель!
– М-да… И глупец. Если бы не признался, мы бы не смогли доказать.
Хозяйка особняка подхватила кусочек ракашши, ловким движением отправила в рот. Я тоже «причастилась» замечательного фрукта – жаль, в своем мире такой роскоши не найти.
Молчание нарушил Вариэль. Его заявление было внезапным и довольно хамоватым:
– Девочки, я все понимаю, но кто теперь будет проводить презентацию унитаза? Вы же решили разделить белье и канализацию, забыли?
Каргуля замерла, я тоже жевать перестала.
Да, мы действительно решили разделить эти действа. По плану – пока благородные эльфийки будут таращиться на рюши и макияж, мужской части общества полагается прослушать зажигательную лекцию о канализации. Нам с каргулей предстоит провести первое, а Крисс должен был юморить на втором. После официальной части две группы объединяются в одну для совместного «чаепития» и танцев.
Решение проблемы было столь очевидным, что нам даже переглядываться не пришлось.
– Вот ты и проведешь, – с легкой улыбкой заключила герцогиня. – Еще вопросы?
Зайчик такой подлянки явно не ожидал. Даже вскочил, прежде чем выпалить:
– Кто? Я?! Да ни за что!
– А мне кажется, идея классная, – осторожно встряла я.
Она и вправду классная, потому что других кандидатур все равно нет. К тому же Вариэль волей-неволей слышал о подробностях строительства, да и на вчерашнем представлении побывал, так что необходимый минимум ему известен.
– Я не могу!
– Почему?
– Я не могу представлять обществу унитаз, названный моим именем!
– Зайчик, не переживай. – Каргуля хитро подмигнула. – Тебе все равно не отвертеться. Правда, Лёля?
Я тоже подмигнула сероглазому. И воздушный поцелуй вдогонку послала.
– Нет! – выпалил блондин.
И таки стукнул кулаком по столу…
День выдался столь же мерзкий, как и утро. Хотя я с самого начала не ждала от него ничего хорошего.
Последний прогон, совмещенный с подгонкой белья, пробами макияжа, покраской волос и приемкой зала… даже если исключить пару элементов – все равно ад. И ехидный белокурый Сатана в дорогущем платье – лишнее тому подтверждение.
Ванесса предчувствовала триумф. Первые полчаса радостно носилась по большому залу особняка и восторженно ахала. Я была куда сдержанней – в сравнении с презентациями в моем мире наш фэшн-дебют обставлен бедно.
Стены задрапировали светлыми полупрозрачными тканями. Эта же ткань свисала с потолка, напоминая крупные объемные ламбрекены. Роль кулис выполняли шторы… все из того же материала, только повесили его ряда в четыре, чтоб не просвечивало.
Подиум высокий, в длину метров десять. Придать доскам сколь-нибудь приличный вид не успели, поэтому попросту покрыли ковровой дорожкой. К счастью, нейтрального сероватого цвета. Вокруг поставили порядка тридцати круглых столиков и чертову прорву кресел. Глядя на эту красоту с высоты подиума, почувствовала себя резидентом «Комеди Клаб» на грани увольнения. На стадии проекта и подготовительных работ, которые я так или иначе курировала, все выглядело приличней…
Потом явились портниха с аптекаршей и два десятка эльфийских барышень модельного телосложения. Большой зал мигом превратился в курятник.
153 
