75 
– Скорее всего на север. Слыхал, что в Вайоминге и Монтане пасут полно скота.
– Так его пасут, а не воруют, Тейт. Твои парни не останутся без работы, так что ли?
Тейт хмыкнул:
– Всегда найдутся владельцы ранчо вроде Рейборна, которым нужны парни, умеющие обращаться с пушками.
– А я, пожалуй, отправлюсь другой дорогой и возьму с собой девушку.
– Скатертью дорожка. Мы тогда скажем шерифу, что Рейборна убили те же похитители скота, что и стариков фермеров.
– Нет, поеду-ка я в город вместе с вами. Надо своими ушами услышать, что вы так и доложите шерифу. А то, боюсь, нам с Роуз придется потом отбиваться от представителей власти, которые будут нас преследовать за убийство Рейборна.
– Ты что, думаешь, я собрался тебя надуть?
– Ты – надуть меня? Конечно, нет, Тейт. Я просто не хочу, чтобы кто-нибудь заподозрил неладное, если я не появлюсь вместе с тобой. А Роуз необходим доктор, так что собери ее вещи.
– А откуда ты знаешь, что она горит желанием с тобой ехать?
– Потому что именно за этим она и приехала к Рейборну – чтобы сказать ему о своем решении. – Тон его стал жестким. – Поэтому я уверен, что она в него не стреляла, Тейт. Это сделал ты. Так что оказывается, мы в безвыходном положении.
– Ну и что из того?
– Безвыходное положение. Но мы можем сделать вот что: я буду держать язык за зубами, и ты будешь делать то же самое. А теперь иди запрягай фургон. Роуз в таком состоянии не сможет ехать верхом.
– Ясное дело. – Тейт наклонился, чтобы поднять свой револьвер.
– Медленно и спокойно, – предупредил Зак.
– Я не такой дурак, Маккензи. – Тейт поднял свой револьвер и сунул его в кобуру. – Я приготовлю фургон, как ты просишь, но мы с парнями еще подождем Щуку с Каином, пока те вернутся.
Зак не мог и мечтать о такой удаче. Значит, Щуки с Каином здесь нет и надо держать под контролем всего троих.
– Роуз необходим врач. У Щуки с Каином хватит мозгов вернуться в город, когда они вас тут не найдут. Так что собирайся, нечего вам тут оставаться.
Зак приехал на ранчо как раз вовремя, чтобы заметить отъезжавшую Риту. Когда Тейт вошел в дом, Зак подкрался к задней двери и слышал весь разговор между Тейтом и Рейборном. Это подтвердило его подозрения – Тейт убил чету старичков фермеров, а Рейборн стоял за кражей и угоном скота. Он не удивился, услышав, что владелец ранчо готов разделаться с ним из-за его связи с Роуз. Но когда он увидел ее саму в луже крови на полу, это для него явилось неожиданностью. Он не знал, что она тоже находится здесь, пока Тейт, после того как застрелил Рейборна, не подошел к ней. Как только Роуз будет в безопасности, он разберется с Тейтом. У него теперь был личный повод рассчитаться с ним, и он надеялся, что подонок захочет потягаться с ним в честном поединке.
Когда Зак удостоверился, что Тейт направился к конюшне, он поднял Роуз и отнес ее на кушетку. Все то время, когда он разговаривал с Тейтом, пытаясь сбить его с толку, единственной его мыслью было, что она лежит рядом без сознания на полу. Если бы ему не был нужен этот подонок живьем, он бы пристрелил его на месте.
– Роуз, ты меня слышишь? – спросил он. Она негромко застонала и открыла глаза.
– Зак, это правда ты? – Она попыталась сесть.
– Лежи спокойно, дорогая, пока я не привезу тебя к доктору.
Он нежно ощупал пальцами ее покрытое ссадинами и синяками лицо. Рейборн неплохо над ней поработал, но нос и скулы, кажется, не были сломаны.
Он услышал, что фургон подъехал к дому, и через секунду Тейт вошел в комнату.
– Фургон готов.
– Позови парней, чтобы они перетащили в него тело Рейборна. А ты вынесешь на улицу Роуз – да держи ее поаккуратней.
Тейт бросил на него уничтожающий взгляд.
– Что-то тебе слишком понравилось приказывать, Мак-кензи. Какого черта, ты что, сам не можешь ее дотащить?
– Не то что я не доверяю вам, ребятки, но просто предпочитаю, чтобы руки у меня были свободными.
– Вот что я тебе скажу: наживешь ты себе забот, оставив ее в живых.
Зак ненароком положил руку на «кольт».
– Ты прав. И запомни: если мне придется выбирать между ней и тобой, у нее есть преимущество.
Скоро они уже ехали по дороге. Тейт и Бык скакали верхом впереди, Джо правил фургоном, а Зак, тоже верхом, держался сзади, так, чтобы ему были хорошо видны все трое.
Они проехали от силы пару миль, когда к ним подскакали Щука с Каином. Они вели за собой мустанга с переброшенным через седло телом. У Зака сжалось сердце, потому что он сразу же узнал эту лошадь. Он заставил себя не показать своих чувств, когда Щука сбросил безжизненное тело Билла Грейнд-жера на землю.
75 
