125 
— А почему бы вам еще им не попользоваться? — спросила Клер, удивляясь самой себе. Неужели она действительно хочет, чтобы кто-то делил с ней ее рабочее место регулярно? — Я знаю, что от вашего дома это довольно далеко, но добро пожаловать поработать здесь, когда захотите, все равно, есть ли я дома или нет.
Кажется, мне на самом деле этого хочется, подумала она, и снова поняла, что он не похож на захватчика, он похож на друга.
Брови Алекса удивленно подпрыгнули:
— Какое щедрое предложение. Ханна оказалась в дверях:
— Алекс, вы останетесь на ужин?
— Нет, — сказал он твёрдо и встал. — Я отправляюсь домой.
— Вы не распечатали свою работу, — заметила Клер, улыбаясь.
Он жалобно улыбнулся в ответ и снова сел, затем повернулся к ней опять.
— Лучше я перенесу все на дискету, если у вас найдется лишняя, а потом загружу все в свой компьютер. Я занесу дискету через день-два. Вы не возражаете?.
— Нет, конечно, вам так и следует поступить. — Клер открыла нижний ящик стола и вынула пустую дискету, только что отформатированную. — Не спешите возвращать: у меня их много.
Алекс кивнул, нажал на две клавиши и записал текст с экрана на диск. Затем вынул его и отключил компьютер.
— А теперь я и вправду пойду. Я почти закончил статью, кстати, написал за три часа больше чем за неделю. Я занесу вам копию завтра или послезавтра.
— Ужин? — спросила Ханна, глядя на Клер.
— Нет, я ухожу. Я думала, что сказала тебе.
— Сказала. Мне показалось, что у тебя могли измениться планы.
Неплохая идея, "подумала Клер, и ей стало любопытно, что же такого разглядела Ханна, что поняла, будто бы Клер с большим удовольствием останется дома, чем пойдет с Квентином. Она покачала головой:
— На сегодня я уже договорилась. В какой-нибудь другой раз, я надеюсь, вы останетесь на ужин, — сказала она Алексу.
— С удовольствием. — . Он положил дискету и свой блокнот в портфель.
— Я буду внизу, — сказала Ханна. Когда она ушла, в комнате стало тихо. Клер начала собирать мелки и карандаши и раскладывать их по местам.
— Мне нравится Ханна, — сказал Алекс. — Что бы ее ни тревожило, она кажется преданным стражем вашего дома.
— Вы изумительны. Неудивительно, что вы такой чудесный писатель — вы так ясно видите вещи. Да, она нас охраняет. Когда-то я назвала ее нашей доброй феей.
— Мне это нравится, мы все прибегаем к их услугам. Спросите, нет ли у нее феи-подруги.
Он накрыл компьютер чехлом от пыли и подошел к Клер. Они пожали друг другу руки.
— Я пришлю вам рукопись, возможно, завтра. Но я должен использовать ваше приглашение на ужин.
— Надеюсь, что используете. — Она поглядела на свой стол. — Вы не оставили ни малейшего впечатления о том, что были здесь.
— Надеюсь, оставил что-то, — сказал он спокойно. — По крайней мере, дружбу.
— Да, — сказала Клер. — Я провожу вас.
Она прошла с ним в холл и оглянулась перед тем, как спускаться. Мастерская казалась светлей, чем всегда, видимо, из-за того, что они были там вместе.
Джина и Роз оплатили свои новые ботинки для верховой езды, и Роз поглядела на часы.
— У нас есть время купить тебе несколько пар брюк. Ты же ре можешь все время одалживать мои.
— Почему? — спросила Джина рассеянно. Она взяла джинсовый жакет, подбитый овечьей шерстью. — Это, кажется, отлично подходит ко времени года. Мне надо примерить. — Она скинула свою кожаную куртку. — Твои брюки мне отлично идут, почему я не могу их у тебя брать?
— Потому что тебе нужна твоя собственная одежда, и ты это знаешь. Если ты собираешься участвовать в скачках…
— Я хочу побывать на Олимпийских играх.
— В одолженных брюках? Джина усмехнулась:
— Вероятно, нет. Но лучше бы не тратить денег прямо сейчас: вещи обычно садятся.
— Ради Бога, Джина, я заплачу за них, ты вернешь мне деньги когда-нибудь потом.
— Я бросила работу, ты помнишь?
— И ты будешь работать по пятьдесят, а и шестьдесят часов на ферме. Так что бери, Джина. Давай же, раз уж мы в Нью-Йорке, то надо все сделать сразу.
— Ты права. И я хочу, чтобы ты знала: я отлично здесь провожу время. Вероятно, почти так же, как Клер и Эмма, когда они в первый раз предались магазинным забавам. Ничто не сравнится с тем, как ходить, разглядывать что-то и произносить: «Я это возьму». Я это возьму, — сказала она продавцу, протягивая джинсовый жакет. — И не могли бы вы принести несколько разных пар брюк для езды, примерить? — Она проследила, как"! продавец отошел, и прислонилась к стойке. — Роз, у меня гипотетический вопрос.
125 
