Последние отзывы

  146  

Когда атака началась, Брэдли был совершенно поражен. «Откуда, черт побери, этот сукин сын набрал все эти войска?» – спросил он начальника своего штаба Левена Алена в штаб–квартире 12–й армейской группы в Люксембурге. А Эйзенхауэр, писавший, что он «моментально убедился, что это не было локальной атакой», выжидал до вечера следующего дня, чтобы поднять по тревоге две дивизии из тех, что он держал в резерве, – 82–ю и 101–ю воздушно–десантные. И только тогда они начали двигаться к месту событий.

* * *

Гитлер назначил дату наступления на 16 декабря 1944 года. За несколько дней до этого синоптики предсказали плохую погоду, и из–за этого самолеты союзников не летали. Снег покрыл землю. Сначала Гитлер приказал провести трехчасовую артподготовку, но Мантойфель возразил, что короткий, но концентрированный  артналет достигнет того же эффекта и в то же время усыпит бдительность американцев. И вместо того, чтобы атаковать в 10 часов утра, как планировал Гитлер, что оставляло менее семи часов дневного времени для действий армии, Мантойфель предложил, чтобы артиллерия начала обстрел в 5.30 утра, задолго до рассвета. Гитлер согласился на эти изменения в первоначальном плане.

С американской стороны 99–я пехотная дивизия 5–го корпуса – новое, но вполне крепкое подразделение – прикрывала район от Моншау к югу до Лозхайма. Там 14–я кавалерийская группа, экипированная главным образом легким оружием, обороняла собственно «Лозхаймский проход». Так называли один из совершенно открытых регионов в Арденнах и, значит, главную дорогу для наступления войск противника.

К югу от Западного вала, примерно в 5 милях на восток от реки Ур (германо–люксембургская граница), располагались части 106–й пехотной дивизии 8–го корпуса, укомплектованной новобранцами, призванными незадолго до того, как они покинули Штаты.

Далее находилась 28–я пехотная дивизия – подразделение ветеранов, оправившееся после потери 5000 человек в лесах Хюртген. Дивизия удерживала 25–мильный сектор вдоль реки Ур до реки Сюр, примерно в 15 милях к–северу от Люксембурга.

Ниже располагались 28–я и 4–я пехотные дивизии. Они удерживали 20 миль вдоль реки, которая сейчас называется Зауэр, от Эхтернаха до Мозеля, и дальше вдоль Мозеля, до точки в 12 милях к юго–востоку от Люксембурга. 4–я дивизия пострадала в лесах Хюртген почти также сильно, как 28–я дивизия, и теперь отдыхала и ремонтировала технику.

В резерве 8–го корпуса Трои Миддлтон держал новую  9–ю танковую дивизию, кроме батальона «Б», приписанного ко 2–й пехотной дивизии 5–го корпуса. В зоне ответственности корпуса у Миддлтона было 242 средних танка «Шерман», а также 182 самоходных орудия и истребителя танков.

* * *

Многое зависело от продвижения 6–й танковой армии Зеппа Дитриха, имеющей в своем составе четыре танковые дивизии СС. Они ближе всего находились от Мааса и действовали на главном направлении.

Когда рано утром 16 декабря немцы прорвали линию фронта и устремились вперед, 99–я американская пехотная дивизия под Моншау успешно заблокировала движение частей правого крыла армии Дитриха в районе Уденбрата, перекрыв таким образом кратчайшую дорогу на Антверпен.

Войска левого, или южного, крыла Дитриха прошли через предместья Лозхайма, и в следующие два дня немцам удалось прорвать оборону американцев в районе Бутгенбаха и Эльзенборна. Но сопротивление 99–й дивизии не позволило немцам взять левый выступ позиций союзников, обеспечило американцам базу для последующих действий.

Тем временем 1–я танковая дивизия СС двинулась вперед, пытаясь обойти Льеж с юга. Авангард колонны – боевая группа под командованием подполковника^{43} СС Иоахима Пайпера с сотней танков рвалась вперед, нацеливаясь на переправу через Маас у Ги. В Мальмеди, на перекрестке дорог, группа Пайпера навлекла позор  на свое имя, убив восемьдесят шесть американских пленников, а также много бельгийских гражданских лиц^{44}.

18 декабря группа Пайпера остановилась сразу же на востоке от Ставло, но не смогла захватить мосты через реку Амблев. Пайпер не пошел ни к складам, расположенным на севере, где хранилось 2,5 миллиона галлонов топлива, ни в Спа, дальше на несколько миль, где располагалась штаб–квартира 1–й армии Ходжеса. За ночь американские части добрались до Ставло и на следующий день прямо перед носом у Пайпера взорвали мосты через Амблев.

  146