79 
Наступила тишина. Валери окинула взглядом зал; повсюду люди вели дружескую беседу, никто не казался раздраженным или нетерпеливым; казалось, все получили именно то, что захотели. «Ох, прекрати. Ты же знаешь себя. В конце концов это его компания и правила устанавливает здесь он. Как это ты не усвоила до сих пор? Почему бы тебе не взять эти несчастные четыре минуты и не показать, что ты с ними можешь сделать? И затем заставить его признать, что он был неправ. Разве ты заслуживаешь целого сегмента?»
– Чистые четыре? – спросила она.
– Не совсем, – он уловил перемену в ее голосе и подумал: «Буря миновала. Слава Богу!».
Естественно, она говорила, не понимая сути дела. Но он видел и то, что она успела сделать для программы «Взрыв», преодолевая свой характер и работая над сценариями.
– Ты сама напишешь вводку и концовку, а они врежут между ними твой сюжет. Тебе решать, какой длительности они будут.
– По пять секунд каждая! – не раздумывая сказала Валери, и внезапно они рассмеялись.
– Если сумеешь сделать введение на пять секунд, то преподашь нам урок. Если я правильно понял, ты согласна.
– Да.
Она сразу почувствовала себя гораздо лучше, постепенно до нее дошло, что она вообще могла упустить этот шанс. «Они сделали мне предложение всего лишь после пяти месяцев работы. За подобный шанс многие готовы на все. Почему я всегда считаю, что люди обязаны делать для меня больше, чем делают?»
– Спасибо, Ник, – сказала она. – Извини, что потребовалось столько времени, чтобы сказать тебе это. Я собиралась обратиться к тебе с просьбой дать мне программу. Однако намного лучше, когда тебе ее предлагают.
Он улыбнулся.
– Тебе незачем просить. Написанное тобой убедило нас в твоей способности подготовить ее. Ты это заслужила.
– Спасибо, – сказала она еще раз.
«Заслужила», – подумала она. Эти обычные слова звучали, как самые сладкие стихи. «Заслужила». Никаких поблажек, никакого особого внимания. Она это заслужила.
Ник обошел стол и сел рядом. Он поднял бокал с коньяком:
– Добро пожаловать в программу «Взрыв», – сказал он тихим голосом, прозвучавшим только для нее. – В будущем рассчитываю работать с тобой.
ГЛАВА 23
Неожиданно для себя Валери обнаружила, что по утрам с нетерпением ждет момента, чтобы отправиться на работу. Розмари с недоумением смотрела, как она мчится под душ, торопливо одевается, быстро завтракает и как можно раньше уходит из дома.
– Не понимаю, но, похоже, тебе нравится работать, – она пристально посмотрела на дочь. – Если бы тебя привлекал мужчина, тогда, конечно, все понятно, но работа… я начинаю волноваться за тебя.
Рассмеявшись, Валери поцеловала мать.
– Я уже говорила тебе, что нашла нечто новое. То, что оказалось как раз по мне. Теперь у меня появился шанс доказать, на что я способна. Мне так хорошо. Может быть, и тебе следует поискать что-нибудь в этом роде?
– Работу? Валери, ты шутишь. Что я умею делать? Ты просто хочешь сказать, что я тебе в тягость! Знаю, мне тоже не сладко. Я не догадывалась, что наши дела настолько плохи, что ты и мне предлагаешь подыскать работу. Разве тебе не повысили жалование, когда дали это шоу?
– Разумеется. И ты мне совершенно не в тягость. Я не заставляю тебя что-либо делать.
Она надела жакет, подхватила свой портфель и ринулась через заставленную мебелью комнату, нетерпеливо оттолкнув в сторону стул, который по настоянию Розмари был поставлен в одном из немногих свободных мест комнаты.
– Думаю, что кое-чем ты могла бы заняться и с большим удовольствием. Сказать? Неужели тебе не любопытно узнать?
– Нет, – равнодушно ответила Розмари. – Мне шестьдесят один год, и я отлично знаю, чего хочу и на что способна. Не собираюсь как девчонка начинать с работы в Мак-Дональдах.
– Ой, мама, – рассмеявшись проговорила Валери. – Не думаю, чтобы ты добилась успеха в Мак-Дональде. Я же подумала о художественной галерее или музее. Вспомни, как мы с тобой обсуждали мои планы. Об искусстве ты знаешь не меньше моего.
– Ах, перестань!
– Ну, почти столько же. У тебя есть вкус, элегантность, шарм, ты прекрасно общаешься с людьми. Ты была бы просто бесподобна в художественной галерее.
– В качестве продавца?
Валери на мгновение прикрыла глаза.
– Да, это я и имею в виду. Нет ничего зазорного быть продавцом картин. Если хочешь, назови эту должность иначе, например, художественным консультантом. По-моему, звучит достаточно престижно.
79 
