80 
— Но ведь с ним теперь все в порядке… — напомнила Маша.
Но Катю не устраивало такое положение дел.
— Какая легкомысленность! А если бы Леша умер сегодня ночью?! Ему было так плохо! — слово «умер» тоже прозвучало в Катином исполнении как нечто желанное.
— Я знаю… Я ведь сразу же пришла… — тихо и виновато ответила Маша.
— Больно нужны ему твои приходы! Я тебя сразу раскусила, милочка! Думаешь, я не понимаю, что тебе нужно от Леши? — фыркнула Катя.
— А что мне от него нужно? — непонимающе посмотрела на нее Маша.
Да ты же из кожи вон лезешь, чтобы в эту семью внедриться! И я знаю почему… — Катя окинула Машу взглядом следователя. — Можно подумать, тебе на самом деле нравится за инвалидом ухаживать! Ты к нему лезешь, потому что тебе в нищете жить надоело! Золушка! А тетя Полина и обрадовалась, что такую няньку для сына нашла…
Тут Маша не выдержала:
— Как ты можешь так говорить?! Ты — предательница! Испугалась, что придется за инвалидом ухаживать! Бросила жениха.
— Заткнись. Это не твое дело. Лучше о себе подумай. Прикидывалась овцой, а тебя раскусили и выгнали! Ха-ха! Я теперь всем расскажу, какая ты на самом деле! — продолжала издеваться Катя. Даже странно, сколько удовольствия может получить один человек, унижая другого. Катя просто сияла. Она победно шагнула в кабину приехавшего лифта, не стала ждать Машу и нажала кнопку первого этажа.
Перед Полиной же теперь стояла трудная задача сообщить о Машином увольнении сыну. Алеша встретил ее улыбкой:
— Мама, у нас потрясающая новость!
— Какая, сынок? — заботливо отозвалась мать.
— Великолепная! Только что мы с Машей… Нет, мам, подожди, я при Маше это скажу. Позови ее.
— Леша, я не могу ее позвать, — сообщила Полина. Алеша недоуменно посмотрел на нее:
— Почему?
— Потому что вы меня обманули. Я ведь запретила тебе купаться, а Маша все равно повезла тебя к морю. Я чувствовала, что это плохо кончится!
Алеша нахмурился.
— Я тебя не понимаю, мама… Где Маша? — в его голосе зазвучала тревога.
— Я не могу больше доверять ей твою жизнь, сынок. Она уволена.
Алексей не хотел в это верить. Как это, Маши, его верной помощницы, не будет рядом?!
— Мама, я тебя правильно понял? Ты действительно уволила Машу?!
— Да, сынок.
— Но за что?! — воскликнул сын.
— За то, что она рисковала твоей жизнью… Вы не должны были купаться.
— Подожди, а откуда ты знаешь, что мы были на море? — поинтересовался Леша.
— Катя рассказала, что видела вас на пляже, — не стала скрывать источника информации Полина.
— Катя? Она была здесь? И даже не зашла ко мне? — Алеша вообще перестал что бы то ни было понимать.
Полина отвела глаза:
— Сынок, это я не разрешила Кате тревожить тебя. Сказала, что ты болен.
— Ну да. И она сразу же настучала тебе на Машу, — презрительно сцепив зубы, выдавил из себя Алеша.
— Алеша, выбирай выражения! — одернула его мать, но он выкрикнул в запале:
— Я же знаю, что Катя Машу не любит. А ведь я ей стольким обязан, мама! Если бы ты только знала, что сегодня произошло!
— Ну что, Леша? Скажи уже наконец, не томи… Это что-то важное?
— Очень! Я почувствовал ноги!
В порыве радости Полина обняла и прижала его к себе:
— Да что ты говоришь, Лешка! Это правда?! Какое счастье! Это просто чудо!
— И это чудо сделала Маша. Это — ее заслуга! — убежденно сказал Леша. Полина тут же отстранилась от него:
— Нет, Лешенька, ты преувеличиваешь. Это — результат лечения, которое назначил тебе Павел Федорович. А Маша ведь только сиделка…
— Ты не понимаешь, без Маши этого не произошло бы! Она нужна мне. Верни ее обратно, мама, — умоляюще смотрел на нее Леша.
— Нет. Я не знаю, ее ли заслуга в том, что ты теперь чувствуешь ноги… Но я знаю, что именно она виновата в том, что ты уже дважды чуть не погиб!
— Мама, это — случайность!
— Я больше не доверяю Маше. Я боюсь за тебя! — Полина была неумолима.
* * *
Продолжая рассматривать мину, следователь вскрыл контейнер и достал оттуда мешочек, наполненный камешками. Предъявив его на всеобщее обозрение, Буряк подозрительно посмотрел на Самойлова и Буравина.
— Здесь что-то есть…
— Что? — нервное напряжение передалось и Буравину.
— Нужны понятые, — объявил следователь. Из толпы тут же вынырнул Жора:
— Я могу быть понятым. Что делать надо? — и он подошел ближе, не в силах оторвать глаз от мешочка.
80 
