83 
— Давайте, колитесь! А то ведь хуже будет… Значит, когда вы цепляли мину к кораблю, там был еще кто-то?
— Ну… мы ж говорим… Алеша был, — наконец ответил Жора.
— Он — инвалид… — вторил ему Толя.
— Вы по-русски можете объяснить, идиоты?! Какой еще Алеша-инвалид? Он что, под водой был?! — допытывался отец.
— Ну да… Он с корабля свалился, — согласно кивнул Толик.
— Так почему вы мне об этом раньше не рассказали?! — смотритель знал, что его сыновья — тупицы, но не до такой же степени!
— Да он же без сознания был, пап. Об воду здорово долбанулся и дыхалки не хватило… Он не мог нас видеть, — виновато объяснялся Жора.
— Он утонул… — добавил Толик.
— Да?! — с сарказмом отозвался отец. — Что-то я не слышал, чтобы в порту в последнее время кто-нибудь тонул! Ни инвалид, ни здоровый. А вы слышали?! Ну, что молчите, охламоны?! Неужели самим трудно сообразить?! Спасли вашего инвалида! Не утонул он! И значит, брюлики сейчас здесь, в порту. А должны быть у меня! Вы видели, кто мог вытащить инвалида? — перешел он к делу.
— Нет. Мы сразу уплыли, — сказал Жора.
Смотритель всплеснул руками, обращаясь к невидимому собеседнику:
— Нет, они еще у меня свою долю просят, ослы! Я думал, ращу себе смену, будет кому передать дело, а вы же просто дуболомы глупые! — и он пренебрежительно сплюнул. — Два и два сложить не можете! Тот, кто спас вашего инвалида, мог видеть контрабанду и подменить товар на гальку!
— Да, пап, мог… И как мы не догадались… — растерянно согласился Жора.
— Потому что нечем вам догадываться! Мозги не выросли, — гремел отец. — Значит, так. Я займусь Костей. Не нравится мне, что он на корабль поперся. Вполне возможно, что он товар подломил и сдернуть с ним хотел…
— А мы? Нам что делать? — спросил Толик.
— А вы достаньте мне из-под земли того, кто спасал инвалида! — и отец многозначительно замолчал.
* * *
Самойлов нервно расхаживал по кабинету.
— Как ты не понимаешь, Боря?! — раздраженно говорил ему следователь. — Я получил анонимный звонок. Неизвестный доброжелатель сообщил мне о контрабанде и пригрозил, что, если я буду покрывать своего друга Бориса Самойлова, то он примет другие меры… Я не мог не вернуть корабль!
— Ты его вернул, Гриша. И что? Хорошую контрабанду ты нашел? — язвительно спросил тот. Буряк мрачно молчал и машинально крутил лежащую на столе линейку. К Самойлову присоединился Буравин:
— Между прочим, мы понесли огромные убытки. Кажется, ты говорил, что готов их возместить, если ничего не обнаружишь?
— Я обнаружил, — возразил следователь.
— Что? Гальку? — насмешливо спросил Самойлов.
— Контейнер в виде мины, наполненный галькой, — поправил его следователь.
— Ну да! Существенная разница! — отмахнулся Борис.
— Существенная! Неужели ты сам не понимаешь? Кому нужно было прикреплять к кораблю контейнер ради горстки обычных камней? — выдавая внутреннее напряжение, воскликнул Буряк. Линейка с треском сломалась в его руках, он отбросил ее в сторону и продолжал: — Кто-то не поленился и прицепил контейнер. Кто-то позвонил и заставил меня вернуть корабль в порт. Получается, что этот человек был кровно заинтересован в том, чтобы вы понесли убытки.
— Выходит, это… чья-то злая шутка? — озадаченно спросил Самойлов.
— Хорошо бы теперь выяснить чья… — мрачно сказал Буравин.
— Нас хотели подставить! Надо выяснить, кто в этом заинтересован! — собрался с мыслями Борис.
— А это вы уже без меня выясняйте, друзья. Закон в моем лице сделал все, что мог, — сказал следователь.
— Подожди, Гриша. Ты разве нам не поможешь? — удивленно взглянул на него Борис.
— Я не могу вмешиваться в ваш бизнес. При таможенном досмотре никакого криминала не обнаружено. Так что можете отправлять свой корабль… — сухо ответил тот.
— Но ведь контейнер действительно был… — начал было Буравин, но Буряк его прервал:
— Вот и выясняйте сами, кто вам его подсунул. Это не в моей компетенции.
В это время Самойлов, в очередной раз проходя мимо стола, увидел письмо, которое подложила Таисия. Он взял его и стал вертеть его в руках, думая о другом.
— Слушай, Боря… — неожиданно прервал его раздумья Буравин. — А может быть, там действительно была контрабанда?
— И куда же она делась? — язвительно поинтересовался следователь.
— А ее кто-то украл и подменил, — ответил Буравин.
— Кто, Витя? — так же недоверчиво спросил Борис.
83 
