145 
Дамиан вгляделся в воду, повертел головой, но, видимо, никого в реке не увидел. Оставалось надеяться, что все остальные успели выбраться раньше нас.
Дамиан утомлённо опустился на траву рядом со мной.
- Я же говорил, что всё будет в порядке.
Но мне удалось правильно интерпретировать улыбку, игравшую у него на губах, равно как и бодрость голоса.
- Ты совершенно не был уверен, что нам удастся выбраться, ведь правда? - спросила я, прищурившись.
- Какая разница? - усмехнулся Дамиан. - Был уверен - не был. Главное, что выбрались.
И он на радостях легонько щёлкнул меня по носу.
- Не смей этого делать! - возмутилась я.
- Почему?
Его рука снова приблизилась к моему носу.
- Ах, так?
Я приподнялась и схватила его за плечи, пытаясь опрокинуть на землю. Дамиан не поддался. Вместо этого, проигнорировав моё сопротивление, заключил меня в объятия, и вдвоём мы всё-таки упали на траву. Эйфория оттолкнула усталость на край сознания, и даже не знаю, чем бы всё это закончилось, если бы из-за деревьев не вышли Дэн, Алонсо и Кейтлин. Все трое вымокли насквозь, шли, слегка пошатываясь, но при этом улыбались и были чрезвычайно довольны жизнью.
- Не прерывайтесь - не прерывайтесь, мы просто тихонько постоим в стороне! - вместо приветствия прокричал Дэн. - Ну, может быть, в крайнем случае дадим пару советов.
Я покраснела и резко поднялась на ноги. Дамиан не покраснел, но поднялся следом за мной.
- Он щёлкнул меня по носу! - обиженно наябедничала я, стараясь таким образом объяснить свои действия.
- Какой кошмар! - притворно ужаснулся Алонсо. - Что, вот так?
И его пальцы опасно приблизились к моему носу.
- Ах, ты...
Я беззвучно выругалась и попыталась схватить его руку. Поймать не поймала, но вынудила отстраниться.
- Вы Нэт не видели? - спросил, нахмурившись, Дэн.
Мы с Алонсо сразу же посерьёзнели.
- Нет, мы только что выбрались на берег, - ответила я.
- Руперта тоже пока нигде не видно, - озабоченно сказала Кейтлин.
- Будем надеяться, что их просто снесло течением дальше, чем нас, и они скоро появятся, - напряжённо произнёс Дэн.
Мы решили вместе отправиться на поиски графа и наёмницы, но в этом не оказалось нужды. Потому что из-за деревьев - не с той стороны, откуда появились остальные, а с противоположной - к нам как раз вышел Руперт. На руках он нёс Нэт. Голова наёмницы была запрокинута, глаза закрыты, руки безвольно покачивались в такт шагам графа. На траву изредка капала кровь.
Бросив на нас короткий мрачный взгляд, Руперт опустился на колени и осторожно уложил наёмницу на траву. В сознание Нэт не приходила. Её голова откинулась набок, открывая нашим глазам глубокую рану, тянувшуюся от левого виска вверх. Рыжеватые волосы пропитались кровью.
Я поднесла ладонь к горлу; рядом всплеснула руками Кейтлин. Дэн и Алонсо метнулись к подруге и опустились рядом с ней на колени. Руперт поднял к нам белое, как мел, лицо.
- Она ударилась головой о камень, - глухо объяснил он. - Я сумел вытащить её из воды... но рана очень глубокая.
Дамиан склонился над наёмницей, чтобы осмотреть рану. Мрачно взглянув на нас, покачал головой.
- Плохо, - лаконично констатировал он.
Алонсо положил руку ей на лоб, потом пересел, чтобы пощупать пульс. Видимо, пульс был очень слабый, поскольку наёмник долго не мог его найти, а когда, наконец, сумел, стал хмуриться ещё сильнее. Дэн зажмурился и отвернулся, и я вдруг поняла, что у него в глазах стояли слёзы.
- Неужели совсем ничего нельзя сделать?
Кейтлин села на траву, обхватив руками колени.
Руперт молча покачал головой и опустил лоб на ладони.
Я прислушалась к дыханию Нэт. Слабое и неровное.
Алонсо осторожно, будто боясь разбудить наёмницу, погладил её по голове, а потом неожиданно по-дружески, без традиционной враждебности, взглянул на графа.
- Возьми её за руку, Руперт, - тихо сказал он. - Когда её держат за руку, ей не так страшно умирать.
Сперва Руперт посмотрел на наёмника агрессивно, но потом, кивнув, последовал его совету. Сам Алонсо сжал в пальцах вторую руку Нэт.
145 
