693 
Только что пришло в голову! Неужели в приморских герцогствах теперь войдёт в моду кровосмешение?! Опасная вещь! От близкородственных браков родятся уроды и хвостатые ведьмаки. Хотя не все ведьмаки – дети кровосмешения. Только те, у которых отсутствуют признаки пола. Однажды, в ранней юности, я встретил такого, на ярмарке в Дрейде – он был отвратителен! Вернее, оно. Не хотелось бы, чтобы подобные создания наводнили Старые Земли. Потому что размножаться они не могут, но оченьхотят, со всеми без разбору. Пришлось сломать ему челюсть и спасаться бегством. Фу! Противно вспомнить!
Не стану больше сегодня писать, привал окончен, мы уходим.
Февраль, понедельник.
Проходили через деревню с образным названием Чёрные Козлы. Я хотел узнать у местных жителей, какое сегодня число, но они смогли назвать только день недели, и то только потому, что по понедельникам нет торговли в соседнем селе. Меридит (и не только она) называет наш век «просвещённым»! Не знаю, каким боком в это определение вписываются подобные дремучие деревни, будто перенёсшиеся из глухого Средневековья (сужу как очевидец!)?
Сейчас мы гдето на середине пути до Конвелла, осталось идти дней семьвосемь. Напрямик вышло бы быстрее, но дороги в здешних краях петляют, будто пьяные. Кому понадобилось такие прокладывать? Местность сухая, равнинная, ни болот, ни холмов нет – чего огибали? Летом мы прошли бы через лес, но теперь не сунешься – сугробы по пояс, наст растаял, больше не держит. По ночам воют волки, да так тоскливо, что хочется подвывать. Даёт о себе знать звериная сущность. На мой взгляд, всякому разумному существу вполне достаточно одной сущности, вторая – явное излишество.
Интересно, как отреагировала бы Агнесса, если бы я обернулся волком? Наверное, стала бы меня бояться и не позволила себя носить. Мы носим её по очереди, потому что каждому хочется. Но на руки к Орвуду она идёт менее охотно. Ей не нравится борода. Помоему, ей кажется, будто это отдельное мохнатое существо, паразитирующее на гномах. Она даже пытается его прогнать. Если борода оказывается заброшенной за спину, или лежит в стороне, когда Орвуд спит, Агнесса рычит на неё и хочет трепать. Хорошая собака – маленькая, а храбрая, ведь борода гораздо длиннее её! Думаю, однажды Агнесса её победит! Вряд ли Орвуд будет в восторге, он считает бороду своим главным украшением, очень ею гордится. Настоящему воину не следовало бы так заботиться о собственной внешности. Впрочем, Орвуд на звание настоящего воина и не претендует, хотя в деле он очень неплох. При желании, мог бы легко вступить в гильдию. Но он не хочет. Он – горный мастер, оторванный от любимого дела жестокой волею Судеб. Только замечаю я, последнее время он не оченьто стремится в свои горы, Оттонский дворец с золотой ванной ему больше по душе.
Но речь не о нём. Отвлекаюсь на всякую ассоциативную ерунду и никак не дойду до главного: Чёрные Козлы – первая из встреченных нами деревень, ещё не попавшая под влияние Братства.
Местные жители не могут похвастаться живостью ума и умением формулировать мысли, но после некоторых усилий нам удалось выяснить у них следующее. О том, что творится на западе, они «слыхом не слыхивали» – ни о нашествии белых ряс, ни о бескормице, ни о моровом поветрии. Но однажды по осени, «ужо опосля жатвы», к ним в деревню пришли двое, в белых одеждах. Стали ругать их любимого бога Соха (уж и не знаю, кто таков, мы его точно не учили!) и уговаривать разрушить капище. «Тады» их собственный жрец, дед… Тьфу, забыл, как деда зовут! Дурацкое такое имя, лошадиное… Но не суть. Короче, тот «крепко осерчал», и пришлых людей забили камнями. С тех пор никого чужого в деревне не было, «рази токмо из Витвендорфа приходили, девку сватать, да в приданом не сошлись». Такая вот история.
Мы предупредили деревенских, чтобы ни в коем случае не покупали у посторонних зерно. Хочется верить, что они нас поняли.
Хотя через Козлов мы проходили под самый вечер, ночевать там не остались. Очень уж откровенно их население чесалось. Уверен, у них не только вши, но и клопы в домах есть! Очень запущенный народ! Зато, морально устойчивый – не променял своего бога на чужих! Все бы такими были – и миру спокойнее, и нам забот меньше.
Февраль, вторник.
Сегодня дорога вновь сделала большой крюк, забрала так круто на север, что несколько часов мы двигались едва ли не в обратном направлении. Зато в итоге выбрались из просёлочной глуши на Конвелльский тракт, хорошую ровную дорогу, даже немного расчищенную плугом. Примерно через полкилометра(около пятисот шагов) к востоку лежало большое село. «Витвендорф» – было написано на придорожном столбе. Такая цивилизованность – приятно посмотреть! Само село тоже оказалось не чета Козлам – большое и ухоженное. Странно, что его жителям пришло в голову сватать невесту из такой дремучей дыры! Теперь я думаю, что дело расстроилось вовсе ни изза приданого. Просто сваты испугались насекомых, и нашли предлог отделаться от завшивленной девицы.
693 
