ФАНТАСТИКА

ДЕТЕКТИВЫ И БОЕВИКИ

ПРОЗА

ЛЮБОВНЫЕ РОМАНЫ

ПРИКЛЮЧЕНИЯ

ДЕТСКИЕ КНИГИ

ПОЭЗИЯ, ДРАМАТУРГИЯ

НАУКА, ОБРАЗОВАНИЕ

ДОКУМЕНТАЛЬНОЕ

СПРАВОЧНИКИ

ЮМОР

ДОМ, СЕМЬЯ

РЕЛИГИЯ

ДЕЛОВАЯ ЛИТЕРАТУРА

Последние отзывы

Прилив

Эта книга мне понравилась больше, чем первая. Очень чувственная. >>>>>

Мои дорогие мужчины

Ну, так. От Робертс сначала ждёшь, что это будет ВАУ, а потом понимаешь, что это всего лишь «пойдёт». Обычный роман... >>>>>

Звездочка светлая

Необычная, очень чувственная и очень добрая сказка >>>>>

Мода на невинность

Изумительно, волнительно, волшебно! Нет слов, одни эмоции. >>>>>

Слепая страсть

Лёгкий, бездумный, без интриг, довольно предсказуемый. Стать не интересно. -5 >>>>>




  724  

До недавнего, СОВСЕМ НЕДАВНЕГО времени. Когда Рагнар, в поисках Грааля, побывал на острове, тот был совершенно необитаемым. Когда друзья высаживали Отшельника на южной его оконечности, они тоже не встретили признаков жилья. Но здесь, на востоке, шагах в пятистах от берега всё было подругому. Здесь жизнь кипела ключом. Громоздились наспех сооружённые каменные хижины вперемежку с шатрами военного образца. Дымились костры, сновали люди и нелюди, все как один в белых рясах. И над всей этой сутолокой и суетой, безмолвные и неподвижные, спинами друг к другу, высились две зловещие статуи, мужская и женская. Женщина смотрела себе под ноги, взгляд мужчины был обращён в небо. Но те статуи, что увидел когдато Рагнар, были изуродованы и искалечены. У этих и носы и руки оказались на месте. Да и ростом они превосходили старых раза в два, а то и больше. Поверхность их не несла следов выветривания, свежий камень хранил удары резца. Эти статуи были воздвигнуты совсем недавно – полгода, год ли назад. Новые статуи старым богам… После тысяч лет запустения маленький остров Эрд стал местом паломничества.

Десятерым новоприбывшим ничего не стоило затеряться в многосотенной, разноликой и разноязыкой толпе и подобраться совсем близко к её идолам. Зачем? Да просто из любопытства. Энка, например, очень любила осматривать всяческие достопримечательности, особенно те из них, что имели отношение к архитектуре и искусству.

Рагнар подходил к статуе неохотно. Помнил тот животный, лишающий разума ужас, что охватывал каждого осмелившегося приблизиться к ним. Помнил обезумевшего Габриеля и отеческую затрещину короля Робера: «Знай, куда умные люди должны соваться, куда нет!»

Но на этот раз всё оказалось иначе. Ровным счётом ничего не почувствовал рыцарь, приблизившись.

– Ну, и где же те страшные флюиды, которыми ты нас пугал? – осведомилась разочарованная сильфида. – Может, тебе в прошлый раз почудилось? Может, вы просто перепились?

Рагнар беспомощно развёл руками, он и сам ничего не понимал. А Хельги заглянул в Астрал.

Идолы были мертвы. Ни капли жизни, ни капли силы. Огромные, величественные, на деле они оказались такой же пустышкой, дешёвой обманкой, как и безобразные храмовые истуканы нового континента. Люди и нелюди поклонялись простому придорожному булыжнику!

Лишь приглядевшись повнимательнее, Хельги смог заметить слабое свечение в том месте Астрала, куда проецировалось основание статуй. Для большей устойчивости оно было на высоту человечьего роста обложено крупными колотыми валунами. Именно от них исходил астральный свет, тусклый, неверный – в любом хорошем амулете сил больше, чем в этих камнях. «В ином месте такое сияние сошло бы за естественный природный фон» – подумал магистр Ингрем. Увы, ему просто не хватало умения понять то, что было бы очевидным для всякого квалифицированного мага, не говоря уж о демонах: некогда камни эти полнились огромной, убийственной силой, но она была извлечена из них, выкачена почти без остатка, причём совсем недавно.

И если бы не Энка, привыкшая во всё совать свой нос, они так и не узнали бы, с чем имеют дело. Мог бы подсказать Балдур, но он остался на берегу. Побоялся лезть в толпу – вдруг среди Братьев окажется тот, кто умеет распознавать колдунов? А Энка, разумеется, полезла, в самую гущу, толкаясь локтями, пробилась к подножию статуй. Случайно уронила взгляд на один из валунов – и отпрянула от неожиданности. Прямо на неё смотрел глаз. Огромный, выпуклый, каменный. Неподалёку нашёлся и второй, потом обломок руки, затем ступня. Сомнений не оставалось: груда битого камня некогда представляла собой единое целое, а именно, статую. Идола вроде тех, чьё основание теперь укрепляла. С одной только разницей – тот, разбитый идол был НАСТОЯЩИМ! Вернее, ТЕ. Энка постепенно насчитала целых три глаза. Очевидно, гдето рядом валялся и четвёртый, она не стала искать.

– Странно, – гадали они чуть позже, вернувшись на берег к Балдуру, – Зачем братьям понадобилось рушить настоящих идолов и заменять их обманными? Какой в этом смысл?

– Тут может быть несколько вариантов, – предположил колдун. – Первый – им понадобился более мощный источник Силы, но они переоценили свои возможности и не смогли его создать. Второй – не успели создать. Часто для изготовления артефакта требуется время. Оболочку они уже соорудили, а силой пока ещё не наполнили…

  724