Особенно,... 
59 
— Пожалуйста… милый… — хм, неужели я сказала?
— Тише, Ники, — волшебник тихо засмеялся, наклонившись ко мне. — Ночь длинная, и это только начало.
Звучит многообещающе. Дальнейшее растворилось в ощущениях и чувствах, и уже не возникало сомнений, а правильно ли я поступила. Подумаю об этом утром… Так хорошо мне давно не было, даже с Дорианом. Собственно, вот и ответ на вопрос Альмарис. Ну да, подозреваю, что у Ринала опыт общения с женщинами куда богаче и разнообразнее — а вот насколько здесь замешаны его чувства, тоже не буду сейчас думать. По ощущениям, время близилось к рассвету, хотя за окном ещё было темно, когда я, усталая и обессиленная, вытянулась рядом с Риналом. Глаза закрывались, сон навалился, как мягкая подушка, и последнее, что донеслось до сознания, это тихие слова:
— Спокойной ночи, рыженькая.
Нежность окутала, словно невесомое покрывало, и я моментально уснула.
Утро. Как не хочется открывать глаза… Прошедшая ночь мелькала в памяти калейдоскопом ярких картинок, ощущений и эмоций, по телу разливалась приятная истома, но в голову назойливо лезли всякие тревожные мысли. Может, это только у меня всё серьёзнее, чем просто всплеск банального желания. А спрашивать как-то не хотелось, во-первых страшно, во-вторых, глупо наверное. После первой же ночи задавать вопрос "Дорогой, а я тебе действительно нравлюсь или ты меня просто хочешь?" — да ну, попахивает дешёвой мелодрамой в стиле бульварных романов. Лучше промолчать и всё-таки свести наше общение исключительно к выполнению главного квеста.
Опять же, я связана с Артефактом, не исключаю, что именно это держит волшебника рядом со мной. Ох, трудно будет, ведь стоит Риналу только посмотреть или прикоснуться, как вся решимость исчезнет. Значит, надо держаться от него подальше. Осторожно приоткрыв глаза, я обнаружила, что проснулась первая. Вот и отлично, есть время одеться и продумать, что и как скажу.
Тихонько сев, я не удержалась и ещё раз посмотрела на Ринала. Спокойное, расслабленное лицо, грудь размеренно поднимается в такт дыханию, одна рука за головой, вторая лежит поверх покрывала. Вспомнив, что творили со мной эти длинные, сильные пальцы, я снова почувствовала румянец на щеках. Чёрт, существование таких вот мужиков — настоящее свинство со стороны Вселенной, или кто там заведует нашими жизнями. Одни проблемы от них… Подавив вздох, я только собралась встать, как вдруг неожиданно услышала:
— Далеко собралась, голосистая моя?
Вздрогнув, я обернулась, прижав покрывало к груди. Серебристые глаза смотрели одновременно насмешливо и — ласково, что ли? — а губы сложились в ленивую усмешку.
— Ты же спал! — я нахмурилась, на всякий случай отодвинувшись. Напоминание о собственной несдержанности минувшей ночью заставило сердце учащённо забиться.
— Нет, Ники. Мне было интересно понаблюдать за тобой, когда проснёшься.
— Экспериментатор, — буркнула я, собираясь всё-таки выбраться из постели и одеться. — Отвернись.
— Мм? — тёмная бровь изогнулась, а в глубине глаз мелькнул хорошо знакомый огонёк. — Это ещё зачем? Помнится, ночью ты не страдала особой стеснительностью.
Сделав глубокий вздох, я постаралась успокоить разгулявшиеся чувства. Видимо, расставить точки над ё придётся прямо сейчас.
— Послушай, всё было просто отлично, но… — я запнулась. — Наверное, не стоит повторять. Нехорошо мешать личные отношения с делом. Обещаю держать себя в руках и слушаться, только… только не надо больше использовать меня, как таблетку от болезненного прошлого.
Было трудно подыскивать слова, от пристального взгляда мысли путались.
— Говоришь, будешь слушаться? — от вкрадчивого, негромкого голоса кожа покрылась мурашками. Он что, не услышал, что я сказала? — Ну-ка, иди сюда, упрямая женщина, — Ринал ухватил меня за руку, и я оказалась на спине, с прижатыми к подушке запястьями. Сжав губы, я всё-таки попробовала выбраться. Естественно, безрезультатно. Волшебник наклонился ко мне низко-низко, почти касаясь губ, и тихо заговорил. — А теперь послушай меня, Ники, дважды не буду повторять. Не знаю, чего ты боишься, но я уже один раз потерял женщину, которая значила для меня очень многое. Думаю, ты как раз понимаешь, насколько мне было плохо в первые недели, не хотелось вообще ничего. Но в отличие от тебя, я не собирался всю жизнь скорбеть и хандрить, знаю, Альмарис не одобрила бы. Когда пришлось идти за тобой, потому что надо вытаскивать Артефакт, я вообще не предполагал, как сложатся наши отношения, честно. Мне казалось, всё будет просто, найду тебя, приведу в Тол Эммер, и всё, на этом знакомство с тобой закончится, — неожиданно его губы легко коснулись моего лба. — Для меня оказалось полной неожиданностью, что после нашей первой встречи в Городе ты не выходила из головы. Я злился, списывая всё на долгое одиночество, но когда понял, что это не простое физическое влечение, ты шустро удрала от меня в Уркане, — следующий поцелуй пришёлся в шею чуть пониже ушка — дыхание перехватило, но упрямо стиснув зубы, я дёрнулась, пытаясь сопротивляться уже собственным чувствам. — У меня было время подумать, пока искал тебя, и потом, эта встреча с Кейном — я понял, что если с тобой что-то случится, никогда не прощу себе. Запомни, Ники, никакая ты не таблетка от прошлого, и привыкай, что в ближайшее время я буду рядом, по крайней мере до Тол Эммера точно. А дальше, — сразу несколько нежных, неторопливых поцелуев превратили тело в мягкий воск. — А дальше всё будет зависеть только от тебя, Ники. Пусть это и банально, по твоим словам, но ты мне нужна, и я не собираюсь терять тебя, — запястья давно были свободны, пальцы Ринала медленно заскользили по коже, рождая дрожь, — и если не перестанешь прятаться за нелепыми отговорками, буду проявлять настойчивость при каждом удобном случае, — я прикусила губу, сдерживая стон. Господи, что он со мной делает, а… — Нет, если тебе нравится такая игра, пожалуйста, ничего не имею против…
59 
