Особенно,... 
56 
— Да замолчишь ты или нет, — оборвал вдруг Ринал, и в следующее мгновение я оказалась в крепких объятиях.
Мои ладони упёрлись ему в грудь, но всё, что успела, это испуганно вздохнуть. Губы обжёг поцелуй, яростный и настойчивый, и в мыслях воцарился хаос. Боже, что он делает?! Какого чёрта? И почему это я отвечаю, кто бы знал? Собрав остатки воли в кулак, я оттолкнула Ринала, тяжело дыша, и размахнувшись, влепила пощёчину. Не дожидаясь реакции и сама в шоке от своей выходки — первый раз в жизни ударила мужчину, да ещё по лицу! — я подхватила юбки, и бегом выбежала из гостиной, чувствуя, что ещё минута — и точно разревусь, как истеричная барышня. Кажется, около комнаты стояла Сэнди, но я не остановилась: какая разница, видели меня там или нет, и если кто-то заявится утешать или убеждать, что я полная дура, убью, честное слово!
Больно прикусив губу и ухитрившись не заблудиться в многочисленных коридорах, я наконец захлопнула дверь маленькой гостиной и повернула ручку, чтобы уж наверняка отгородиться от охотников поутешать. Ключи были только у кастелянши, и если закрыться изнутри, то войти никто не мог. Не в силах больше сдерживаться, я закрыла лицо ладонями и глухо всхлипнула, зайдя в спальню и плюхнувшись на кровать. "Ники, что на тебя нашло? — осторожно спросила Альмарис. — И зачем ты ударила Ринала, а?"
— Не знаю, — шмыгнув носом, я всё-таки поднялась с кровати и закрыла и дверь спальни, на всякий случай. — Альмарис, не знаю, не надо ни о чём спрашивать!
Помолчав, она сказала: "Если он захочет войти, замки его не остановят, ты же знаешь". Зажмурившись, я глухо застонала. Боже, что ж происходит-то со мной, кто бы подсказал…
— Зачем он поцеловал меня, Рили? — растерянно спросила я, снова прокручивая в голове сцену в гостиной и чувствуя жаркий румянец.
В мыслях раздался смешок. "Ну, у тебя появится возможность спросить его самого, Ники. Я его хорошо знаю, он такой же упрямый, как ты", — поддела Альмарис.
— Замолчи, — пробормотала я. — Вообще, не понимаю, ты же его любишь, так спокойно реагируешь…
"Ники, я уже умерла, — спокойно отозвалась она. — Это факт, и его не изменишь. Но любовь — это когда желаешь счастья любимому, независимо от обстоятельств жизни. А я хочу, чтобы Ринал был счастлив. Зачем всю жизнь скорбеть по тому, кого уже нет? Я останусь в его памяти, конечно, но лучше, если воспоминания будут приносить всего лишь грустную улыбку, а не боль и тоску. И прошу, перестань постоянно напоминать ему обо мне. Это нечестно с твоей стороны. Ты ведь тоже не любила говорить о муже там, в твоём мире?" Тут она права. Я до сих пор болезненно реагирую на эту тему, и по-моему только с недавнего времени картинки прошлого не вызывают больше приступов отчаяния.
— Хорошо, договорились, — я кивнула, шмыгнув носом. Неожиданная истерика прошла, оставив после себя пустоту и некоторое отупение.
Неожиданно раздался стук в дверь. Застыв, я посмотрела на неё так, будто с той стороны ждал дракон.
— Сама выйдешь, или я зайду?
"Я предупреждала, — ехидно отозвалась Альмарис. — Он же волшебник, Ники, ему ключи не нужны".
— Сейчас выйду, — поспешно ответив, я подошла к зеркалу.
Мда, глаза красные, несколько локонов выбились из причёски, и вообще, вид несколько растрёпанный. Поправив волосы, насколько это было возможно, я решительно нажала на ручку и вышла из спальни. Ринал стоял, прислонившись к косяку и скрестив руки, на щеке ярко алел след от моей ладони. Поспешно отойдя почти на другую сторону комнаты, я с опаской покосилась на него. Прищуренные глаза были непроницаемы.
— И что это было, позволь поинтересоваться? — спокойно спросил волшебник.
— Извини, не хотела, — снова почувствовав проклятый румянец, буркнула я.
— Не это, — он коснулся щеки. — То, что ты наговорила.
— Обычная маленькая истерика, — не в силах больше терпеть его пристальный взгляд, я отвернулась к окну. — Просто надоело, что мной командуют и не принимают в расчёт. Больше не повторится, буду держать себя в руках.
— Ладно, проехали, — он помолчал. — Почему ты удрала? И зачем ударила?
— А какого чёрта было целовать меня?! — раздражённо выпалила я.
Если скажет, что мечтал об этом со дня первой встречи, брошу чем-нибудь тяжёлым, ей-богу. Не смешно ни разу.
— Потому что давно хотелось, — невозмутимо ответил Ринал. — И знаешь, мне понравилось.
56 
