Последние отзывы

  121  

Лежала тропа, украшенная белыми звездами первоцветов, укрытая низкими плетями лещины.

Лунной дорожкой.

Черной нитью, связавшей Лисий лог с небольшим безымянным хутором, где только и было ценного, что корова и две сестрицы.

Которая из них приглянулась Якки Ину?

Мысли были ленивы, и Янгар подтянулся на ветке, позволяя закоченевшим мышцам ожить ненадолго. С ветки скатилась капля и запуталась в волосах.

…В Горелой башне крыша крепкая. И горит камин, у которого, привычно расстелив медвежью шкуру, садится Аану. Она перекрещивает ноги и долго разглядывает потемневшие жесткие ступни свои. Вздыхает тихонько, так, чтобы Кейсо не услышал, трогает пальцы. В ее волосах живут еще прошлогодние ивовые листья. И Аану перебирает их, когда думает о том, получится ли дотянуть до середины лета.

Она одна. И утешить некому.

Хруст ветки и тихая брань заставили очнуться. И Янгар застыл, прижимаясь к ветви, сожалея лишь о том, что еще слишком рано и не укрывает его густая плотная листва дуба.

А значит, есть у Якки Ину шанс.

Нет.

Слишком беспечен он. Весел. Идет легко, не таясь, по своей ведь земле, где не ждут удара в спину. Хлюпает под ногами грязь. Ветви качаются, осыпают Якки дождем. И тот ворчит, но не зло. Умиротворен он и почти счастлив.

Хорошо, наверное, умереть счастливым.

– Стой! – Янгар позволил Ину пройти под дубом.

Иное задумывалось, но показалось вдруг бесчестным, недостойным прежде всего самого Янгара. Якки остановился, обернулся.

– Стой, – повторил Янгар, спрыгнув на землю.

– Стою. – Якки накрыл ладонью рукоять меча. – Здравствуй, Черный Янгар. Отец тебя ждал.

– А ты?

– И я. Драться будем?

– Будем.

– До смерти? – Он отступал к зарослям жимолости, медленно, но уверенно.

– До смерти, – согласился Янгар.

– Да, как еще. Дурак ты!

Якки вдруг бросился в заросли. Он бежал, проламываясь сквозь плетение кустарника, стряхивая с кожи воду и отталкивая цепкие ветви. Бежал, не думая о чести.

А спустя миг ночную тишину разорвал пронзительный свист: в Лисьем логе ждали Янгара.

Вот только быстрые ноги не спасли Якки Ину. Он почти добрался до рва, за которым начиналось поле. Расцветало оно огнями тревожных костров. Разрывалось голосами людей и гончих.

Поле было рядом, и Якки в последний миг обернулся.

– Драться будем, – выдохнул, выхватывая меч, выставляя его на Янгара. И рука дрожала.

– Нет! – Янгар ударил кулаком в висок. И подхватил обмякшее тело.

Перевернув Якки на живот, стянул руки конопляной веревкой и лишь после этого плеснул в лицо водой. Якки сразу глаза открыл, зарычал, задергался, пытаясь уползти.

– Тебя поймают, – сказал и сплюнул. – Поймают и живьем похоронят.

– Пусть сначала поймают.

Янгар закончил сооружать петлю и перекинул веревку через сук.

– Олли ты не отказал в поединке.

– Олли от меня не бегал.

– Ты… – Якки сглотнул, вывернул шею, верно гадая, далеко ли люди и псы.

Вдруг да успеют?

– Ты не посмеешь так. Ты…

– Посмею.

Он попытался прижать подбородок к груди, но петля все равно опоясала шею.

– Где Талли? – спросил Янгар, затягивая петлю. – И твой отец?

Думал, будет упираться, но в глазах Якки жил страх. И страх этот поторопил с ответом.

– Если скажу, отпустишь?

– Убью быстро.

– Отпусти. Тебе же отец нужен. Он во всем виноват, я просто…

– Где?

– Олений город. Я не воевал с тобой! Я не…

Клинок пробил тонкую височную кость, и Якки, дернувшись, замер. Эта была легкая смерть, недостойная труса. Тело Янгар все-таки вздернул, запирая душу. Прислушавшись – собаки были близко, – отступил во влажный сумрак леса.

До Оленьего города неделя пути. Хватит времени, чтобы придумать, как добраться до Тридуба.

Глава 41

Сородичи

Мы въезжали в Олений город затемно. Я слышала, как изменился голос дороги: теперь колеса стучали по камню. Повозка то покачивалась, то вздрагивала. Порой мне казалось, что еще немного, и она рассыплется, и я загадывала, чтобы с нею рассыпалась и клетка.

Не сбылось.

– Дорогу! – раздался грозный крик. И хрипло заревели турьи рога, возвещая, что идет важный человек. Из-за рева я не слышала ничего, но зато в нос ударили десятки запахов, в которых смрад зеленеющей воды изо рва переплетался с дымом, вонью выгребных ям и красилен. Тонким вьюнком пробивался аромат свежего хлеба, и, ощутив его, я поняла, что голодна.

  121