Особенно,... 
101 
Но стоило речи зайти о его жизни вне Града, как Габриэль вмиг преобразился. Сверкая глазами-вишнями, он рассказывал о друзьях из соседней долины и бесчисленных приключениях, которые они пережили вместе. В определенный момент я даже поняла, что немного ревную. Таким черного ангела я еще не видела.
— Мы остановимся на пару дней в Боллате. Тебе там должно понравиться.
Признаться, его энтузиазма я совсем не разделяла. Ладно я! Меня устроит любое место, лишь бы почувствовать под ногами твердую почву. До сих пор неуютно чувствую себя в воздухе. Но вот что скажут эти его друзья, когда обнаружат, что рэй'тхи связался с шатой?
Я не могла не поделиться своими опасениями с крылатым.
— А если я им не понравлюсь?
По мне прогулялся придирчивый взгляд.
— Понравишься. Ты не можешь не нравиться! К тому же, Ксения и Алекс начисто лишены глупых предрассудков.
Оставалось только надеяться, что он прав. Не хотелось бы вспылить и наградить кого-нибудь из дорогих ему людей парочкой очень медленно заживающих царапин.
Об Ардраде он говорил куда более сдержанно. От меня, конечно же, не укрылось, что роль Властелина пришлась Габриэлю по душе. Но была в его словах досада. И, кажется, я знаю, почему.
— Ты хотел бы быть настоящим Властелином?
Слова угодили точно в цель. Ангел дернулся и скривился, точно от удара под дых.
— Это исключено.
Я успокаивающе потерлась щекой о его плечо.
— Почему?
— Потому что остальные двенадцать — люди. Ни одного случая, чтобы душой долины стал представитель другой расы, не было.
Неожиданно во мне проснулся интерес. Женское любопытство было безжалостно оттеснено в сторону. Разум аккуратно просеивал полученную информацию, выискивая, за что бы зацепиться.
Нашла!
— А Хранительницей?
Габриэль отрицательно мотнул темноволосой головой. Настырные расспросы его раздражали.
— Хотя… — вдруг опомнился ангел, — Ксения — магичка. И есть еще одна, иномирянка.
Что ж, запомним. Я пока не могла объяснить даже себе, зачем мне это нужно, но точно знала — пригодится.
Когда на горизонте показались высоченные темные горы, я не удержалась и потерла глаза. Долетались! Может, здесь слишком высоко, и от недостатка кислорода у меня начались галлюцинации?
— Прибыли, — возвестил Габриэль и стал снижаться.
Я лихорадочно обхватила шею крылатого. Так быстро? Нет, я еще решительно не готова знакомиться с его друзьями! Внутри словно натянутая струна дрожала. Но деваться было некуда. Даже ступив на землю, я не почувствовала себя увереннее.
В горной толще обнаружились самые настоящие ворота. Хм… Оригинальные у них здесь декорации! В душе осторожно шевельнулось подозрение. Подчиняясь инстинкту, я принюхалась, прислушалась к себе, но ни малейшего присутствия магии не уловила. Как интересно!
Снедаемая любопытством, даже поскребла гору (ну откуда здесь взяться горам?! Равнина ведь, сплошные леса да поля!) когтем. И едва не сломала его. Твердая! Надувшись, аки мышь на крупу, я отступила за спину темнокрылого. Что-то мне здесь уже не нравится…
Тем временем Габриэль шагнул к воротам и громко постучал. Створки тут же полыхнули и медленно разъехались в стороны. Я судорожно пригладила растрепавшиеся во время полета волосы и для храбрости сжала руку мужчины. Он понимающе улыбнулся, но откомментировать мой поступок не успел. Нас окружили радостно гогочущие мужчины.
Ему здесь были рады. Улыбались, хлопали по спине, подшучивали, вежливо интересовались, как добрался и вообще откуда вдруг на их голову свалился. Не ждали. На меня же косились недоверчиво, с подозрением. Видно, не часто в долине появляются чужаки.
Отделавшись от не в меру приветливых стражников, мы устремились вглубь долины. Проходя мимо мужчин, я инстинктивно потянула носом (привычка!) и похолодела.
От них пахло зверем.
Не думаю, что эти ребята только что с охоты вернулись… И как раньше не обратила внимания на хищную грацию их движений?
Подгоняемая страхом, я едва впереди Габриэля не побежала.
— Бэл? — в тягучем голосе слышалось беспокойство. Он даже остановился и внимательно посмотрел на меня.
Волнуется! Предупреждать надо было!
— Это были оборотни?
Темный кивнул.
— Запомни, в любой долине ты в полной безопасности.
Мне б твою уверенность! Но возражать я не стала. Кажется, Габриэль искренне любит это место. Стоило нам пересечь границу, которой служили странные горы, как черного ангела словно подменили. Он расслабился, перестал напоминать готовящегося ринуться на добычу коршуна, из глаз исчезло настороженное выражение. Таким он мне нравится куда больше.
101 
