Особенно,... 
102 
— Для храбрости, — пояснил Габриэль и крепко поцеловал меня.
Алечка… На нас же вся улица смотрит! Я отчаянно затрепыхалась в его руках.
Хотя, надо признать, целуется он потрясающе. До сих пор коленки дрожат. Встречу Темнейшую, обязательно скажу спасибо.
Шли долго. Низверженный честно предупредил, что местный Властелин живет на другом конце долины, и предложил мне сесть на Снежку. Но я отказалась. Теплая рука ангела придавала уверенности. Кажется, получилось даже не краснеть под всеми этими взглядами.
Внутри долина мало чем отличалась от того же Жатариса. Извилистые улочки, аккуратные домики с садами и ухоженными огородами, несколько площадей с разнообразными лавками. Даже ратуша нашлась. А вот постоялого двора не было. Выходит, на ночь мы не остаемся?
Мимо то и дело спешили по своим делам местные жители. Жизнь в Боллате кипела. Габриэля узнавали, тепло приветствовали. Я инстинктивно чувствовала — крылатого здесь любят. Интересно, с собственными подданными у него такие же отношения?
Нервозность постепенно уходила, любознательный взгляд скользил по сторонам. Магия здесь все-таки присутствовала, хоть и не в такой концентрации, чтобы вызвать у меня раздражение. Скорее всего, только необходимый минимум бытовых заклинаний. Я в этом не особенно разбираюсь. Среди местных обитателей попадались не только люди. Эльфы, гномы и самые разнообразные полукровки. В основном, дети. У меня просто глаза разбегались.
И невольно всплывал в голове вопрос: меня так откровенно разглядывают, потому что я с Габриэлем, или они просто шату в глаза не видели?
Слухи здесь разлетались со скоростью света. Не успели мы подойти вплотную к нужному дому, как дверь распахнулась, и, не обращая на меня никакого внимания, на рэй'тхи алым ураганом налетела какая-то девица.
Нигде от них покою нет!
Я отступила в сторону и демонстративно скрестила руки на груди. Враждебный взгляд методично ощупывал незнакомку. Чуть выше меня, совсем еще молоденькая, каштановые волосы разметались по плечам. Судя по длинному красному платью с дорогой отделкой, эта особа не бедствует. Я поправила и без того идеально сидящий костюм и тихо порадовалась, что была лишена удовольствия трястись в седле.
Фи! И что он в ней нашел? Ведь ничего особенного!
Габриэль порывисто обнял девушку, чуть приподнял — и тут же поставил на ноги. Отстранился. Багряный взгляд цепко ощупывал тонкую фигурку.
И тут я заметила то, что заставило ангела так странно реагировать. Девушка была сильно… беременна.
Хм. Хочется надеяться, что крылатый паршивец здесь все-таки ни при чем. Иначе глаза выцарапаю. Обоим!
Тем временем про меня наконец вспомнили. Габриэль легонько подтолкнул меня вперед и по-хозяйски обнял за талию. В зеленых глазах его знакомой заискрилось изумление.
— Ты…
— Шата.
И пусть только попробует оскорбить!
— … такая красивая! — не обращая внимания на мою резкость, выпалила девушка, после чего подхватила меня под руку и увлекла в дом.
Времени, оставшегося до ужина, оказалось достаточно, чтобы осознать правоту Габриэля. Периодически отрастающий у гостьи хвост здесь мало кого волновал. И без неприличных намеков обошлось.
Ксения долго рассматривала меня со всех сторон, прежде чем вынести окончательный вердикт:
— Потрясающе! Именно такая девушка ему и нужна.
Сполна удовлетворив любопытство Хранительницы, я наконец позволила себе усесться на диван и блаженно откинулась на мягкую спинку. Хорошо!
— Согласен, — важно заявил устроившийся рядом Габриэль. — При условии, что мурлыкать она будет только для меня.
Я задохнулась от возмущения и продемонстрировала всем желающим острые коготки.
— Еще одно заявление в том же духе, и я решу, что для полноты образа одной оцарапанной щеки маловато. Глядишь, и девицы вешаться перестанут…
— Уж кто бы жаловался! — хохотнул ангел, после чего поймал мою ладошку и легко поцеловал каждый коготок.
Хоть бы для виду устрашился!
— Чудесная пара!
— Кажется, больше можно не беспокоиться, как бы пристроить его в хорошие руки, — раздался от двери приятный мужской голос. — Сыскалась добрая душа. Что ж, девушка, поздравляю с отличным приобретением. Ты не бойся, он не кусается, хоть и рычит без конца. Правда, железяки свои где попало вечно раскидывает…
— Так что, если среди ночи вместо благоверного нащупаешь ханатту, не пугайся, — закончила Ксения за мужа, и они весело рассмеялись.
102 
