130 
Васька выпустил внушительные когти и с чувством принялся точить их о стену. На пол посыпались приличные стружки.
— Похоже, Вика, с нами тут совсем не хотят сотрудничать, — многозначительно изрек кот. — Прикрой, пожалуйста, дверь и оставь нас наедине буквально на пять минут.
— А зачем дверь закрывать? — удивилась я.
— Не стоит тебе этого видеть. Зрелище будет очень… очень кровавое.
— Мама! — проблеял заключенный и сделал попытку просочиться сквозь стену.
Не удалось. Окончательно деморализованный узник обреченно закатил глаза и хлопнулся в обморок.
— Спекся, — констатировал Василий, прощупывая пульс на запястье. — Но жить будет. Гляди, какой зэк нежный пошел, прямо Анна Каренина.
— Да ладно тебе, — махнула я рукой. — Ты же слышал, он ничего не знает. Пошли отсюда. Нам еще столько камер проверить надо…
— О! Первая здравая мысль за вечер! — восхитился кот. — Только, может быть, не надо камеры проверять. Зачем нам это? Ну их в болото, эти самые камеры. Пойдем в нашу комнату. Я тебе сварю горячий шоколад и угощу зефиром.
Хм. Предложение и впрямь соблазнительное. А может, действительно, ну их, эти камеры? Сырые, плохо вентилируемые помещения, в которых нет ровным счетом ничего примечательного. Если в одной из них мотает срок Роландэль, значит, он достаточно наказан и без моего глумления. Мои размышления прервало деликатное покашливание очнувшегося заключенного.
— Милая леди, — многообещающе начал он. — Почему бы вам не взять меня с собой?
Я удивленно приподняла бровь:
— С какой стати?
— Да, — поддержал меня Васька. — Ты кто такой?
— Бес, — скромно потупился он.
— Видим, что не гном! — фыркнул кот. — Имя у тебя есть?
— Так это оно и есть.
— Бес — твое имя?
— Да. Так меня зовут. Возьмите меня с собой, не пожалеете.
— Вика, ты же не станешь делать глупостей? Зачем нам освобождать еще одного заключенного? Может, он маньяк какой.
— Я не маньяк, — запротестовал Бес— Я политический.
— Вот-вот. Политический, и имя у него странное.
Я с интересом осмотрела узника с ног до головы, словно собиралась его купить и раздумывала, стоит ли он тех денег, что запросил купец.
— А что я с этого буду иметь, кроме, разумеется, неприятностей, которые посыплются на мою голову сразу, как только охрана обнаружит побег?
— Вы, как я слышал, собираетесь проверить несколько камер…
— Так он еще и подслушивал! — Возмущению Василия просто не было предела.
— У меня есть уши, а вы так громко разговаривали… Словом, засовы очень тяжелые и такой хрупкой даме, как наша юная леди, будет нелегко с ними справиться.
Что-то в этом есть…
— Не делай этого, — заныл Васька. — Одного мы уже выпустили…
— Действительно, — кивнула я. — Теперь если допетрят, что это наших рук дело, накажут что за одного, что за двоих. Какая разница? Гражданин Бес, я согласна освободить вас за посильную помощь в открытии дверей. Только есть один нюанс…
— Какой? — узник подался вперед, до предела натянув цепь.
— Вы на цепи, а ключа у меня нет.
— Ну это не проблема, — ухмыльнулся тот. — Леди, мне понадобится ваша шпилька.
— Всего лишь? — иронично переспросила я. — Конечно же я вам ее дам… Когда стану носить шпильки, первым получателем будете вы.
— Нет шпилек? — опешил тот. Видимо, в его представлении женщина и шпильки были практически синонимы. — Какая же вы после этого леди?
— Да уж какая есть, — надулась я.
— Вика! Неужели ты станешь и дальше слушать этого хама? — Для убедительности Васька дернул меня за штанину. — Пошли отсюда. Скоро рассвет, а мы еще не ложились.
— Нет-нет-нет! — воскликнул Бес— Не стоит принимать близко к сердцу мои слова. Я слишком долго пробыл в заключении…
— Вот видишь! — вклинился кот, обвиняющее тыча лапкой в сторону заключенного. — Он здесь давно. И наверняка это у него не первая ходка.
— Вася, ты читаешь слишком много детективов. Откуда только слов таких набрался?
— А ты чересчур наивна и слишком лояльна ко всяким маньякам, — парировал кот.
— Прошу прощения, леди, что прерываю ваш спор, но вынужден напомнить о своем присутствии, — осторожно заметил Бес— Вместо шпильки предлагаю использовать меч.
— Правильно! — почему-то обрадовался фамилиар. — Отрубим ему ногу, и все.
Узник схватился за сердце и тихо сполз по стене.
— Я, конечно, не сторонница крайних мер. Но если это единственный выход…
130 
