18 
- Нет, что вы, - искренне сказала Касси. - Несколько минут назад я слышала выражения и покрепче.
- Неужели? - Элегантный блондин удивленно поднял брови. - Кто-то осмелился дурно выражаться в вашем присутствии? Никогда бы не поверил! Я бы выбрал в общении с вами совсем другую линию поведения... Если бы получил на то разрешение, конечно.
Он улыбался краем губ, выжидающе глядя Касси в глаза. Неужели этот красивый, вежливый парень пытается с ней заигрывать? Или она что-то не правильно поняла?
Чтобы скрыть замешательство, она отпила глоток своего коктейля. Текила уже ударила ей в голову, и к щекам прилила кровь.
Тем временем подоспел бармен и положил перед Касси несколько белых листов с фирменным знаком бара в верхнем углу и авторучку. От радости на минуту забыв про собеседника, Касси прикусила кончик ручки, потом начала быстро писать.
- Так что вы об этом думаете? - оторвал ее от работы вкрадчивый голос блондина напротив.
- О чем?
- О том, чтобы скрасить мое одиночество этим вечером. А я в свою очередь постараюсь скрасить ваше.
Касси смотрела на него сквозь очки растерянным взглядом. Молодой человек был хорош собой, достаточно вежлив и ненавязчив. Казалось бы, кого-то подобного она и искала на сегодняшний вечер. Кого-то, кто поможет ей достичь цели.
Но теперь все это почему-то потеряло значение. И неважно, насколько необходим был Касси мужчина, способный посвятить ее в искусство ухаживания. На самом деле ей нужен был только один человек - Бертрам Уорринг.
Девушка грустно улыбнулась, готовясь разочаровать этого красивого и доброго парня.
- Простите, но я здесь не одна. Мой.., кавалер будет недоволен.
Берт уже приготовился найти Касси отбивающейся сразу от десятка пьяных негодяев, срывающих с нее коротенькое платье. Или вымаливающей у бестолкового охранника кусочек бумаги...
Он был готов к чему угодно, кроме той картины, которая открылась его глазам. Касси мирно сидела за столиком в баре и беседовала с каким-то смазливым парнем в белой рубашке, черт бы его побрал! И хуже всего, что этот тип не пялился на ее ноги, а смотрел ей в глаза.
Берт и не подозревал, что может испытать такую сильную ревность от столь, казалось бы, невинного зрелища. Но он-то полагал, что только Бертрам Уорринг - единственный парень во всем мире, кто удостаивается неповторимого жеста: Касси, склонив голову набок, поправляет очки.
И он повел себя так, как любой нормальный мужчина, снедаемый ревностью. Широким шагом вошел в бар, разрезая толпу, как нож - масло, и остановился у того самого столика, опершись на него руками. Руки его сами собой сжались в кулаки при виде смазливого парня, который, если не поостережется, может сейчас потерять пару зубов.
Берт улыбнулся сопернику волчьей улыбкой, глаза его при этом были холодными как льдинки.
- Извини, дружище, если помешал. Я просто хотел проверить, не заигрываешь ли ты с моей девушкой.
Касси успокаивающим жестом положила ему руку на локоть.
- Берт, подожди...
Молодой человек поднялся из-за столика, выставляя перед собой раскрытые ладони.
- Понятно. Ты и есть тот самый кавалер.
- Пожалуй, что так. - Не спеша разжимать кулаки, Берт наклонил голову в знак согласия. Похоже, парню удастся сохранить зубы, если он и впрямь собрался удалиться. Это было бы мудро с его стороны.
Блондин в белой рубашке был того же мнения.
- Желаю хорошо провести вечер, мисс, и удачи вам с записями, - сказал он Касси и, сделав шаг назад, одарил Берта широкой улыбкой. - Мне все ясно, приятель. Она полностью в твоем распоряжении.
Мужчины поняли друг друга почти без слов. Берт удовлетворенно кивнул и подождал, пока светловолосый парень смешается с толпой. Потом хмуро повернулся к Касси. В этой истории только она не соблюдала правил.
Берт раздраженно пнул ножку стола.
- Ты со своими записями сейчас пойдешь со мной.
Он протянул руку, чтобы помочь ей встать, но девушка не сделала ни малейшего движения и продолжала сидеть. Да еще и смотрела на него, как на выходца из преисподней. Берту это не нравилось.
- Слышишь, Касси? Пойдем отсюда, пока ты не влипла еще в какую-нибудь неприятность.
Наконец она поднялась и схватила свои записи, прежде чем Берт успел понять, что она собирается делать.
- Если хочешь уходить, уходи, Бертрам Уорринг. А у меня нет такого намерения. Я собираюсь оставаться здесь до тех пор, пока не сделаю всего, зачем пришла.
18 
