3 
— Где проходит церемония?
— В дендрарии Картера.
— Далековато. Не возражаешь, если я тебя подвезу?
Кейти подозрительно прищурилась и покосилась на стоявшую рядом лошадь, которая, воспользовавшись тем, что никто не обращает на нее внимания, с удовольствием поедала герань. Десять лет назад Кейти отдала бы все на свете, лишь бы прокатиться на лошади вместе с Труманом Уэстом, но сейчас подобная перспектива нисколько не прельщала ее. К тому же это было весьма проблематично — ее платье, доходившее до пят, не давало нормально двигаться.
Труман, кажется, угадал причину се колебаний.
— Просто приподними платье и завяжи его на поясе, — посоветовал он.
Почему бы и нет? Тесс не стала бы ломаться.
— Ладно, — согласилась Кейти, подобрала длинный подол и ловко завязала его большим узлом на талии, превратив платье в некое подобие мини.
Неожиданно Труман взял ее за руку. Кейти задрожала. Его прикосновение взволновало девушку. Кейти сразу же вспомнила, как когда-то часами лежала на диване в своей комнате, плакала и просила Бога сделать так, чтобы Труман влюбился в нее.
— Ты что, никогда не ездила верхом? — поинтересовался Труман, списав ее волнение на боязнь перед лошадьми.
— Почему же? В детстве пару раз каталась на пони.
Труман подвел ее к лошади и сказал:
— Поставь левую ногу в стремя. Молодец! А теперь ухватись рукой за луку, оттолкнись правой ногой от земли и постарайся сесть… Давай, Кейти, ты же такая смелая… У тебя все получится.
Кейти поморщилась. Мало того, что ее платье похоже на грязную тряпку, так теперь еще и ноги будут в царапинах. «Мама сойдет с ума, — с горечью подумала девушка. — Остается лишь надеяться, что все будут наблюдать за Дженни и не заметят меня».
Она оттолкнулась ногой от земли и удивительно быстро устроилась в седле. Лошадь, почувствовав на себе незнакомого ездока, обеспокоено заржала и подалась вперед. Кейти испугалась, разжала руки и, совершив какой-то странный маневр, соскочила на землю.
— Ух ты! — воскликнула она.
— Не дергайся, — успокоил Труман. — Лошадь чувствует, как ты напряжена.
— Я растерялась, — призналась Кейти, — думала, она сейчас понесет…
— Что ж, — протянул Труман, — похоже, тебе понадобится моя помощь.
О, нет! Неужели он снова собирается к ней прикасаться! Кейти открыла рот, чтобы возразить, но в ту же секунду Труман подхватил ее на руки и усадил в седло.
— Вот так.
Обескураженная произошедшим, Кейти беспомощно огляделась.
— Подвинься вперед, — сказал Труман и, когда девушка повиновалась, вскочил в седло позади нее. Чтобы взять поводья, ему пришлось обнять Кейти, у которой от всего этого закружилась голова. Труман громко цокнул языком, дернул за поводья, и лошадь спокойно поскакала в нужном направлении.
— Как поживают твои родители? — осведомилась Кейти, пытаясь справиться с охватившим ее волнением. — Моя мама жалеет, что потеряла связь с твоей матерью. Но ведь это случилось после того, как твои родители развелись и вы переехали.
— Папа умер семь лет назад.
— О, Труман, мне так жаль! От чего?
— Какой-то наркоман выстрелил в него.
— Боже мой, ужасно! А как твоя мама?
— Она переехала во Флориду сразу после развода и живет там вместе со своей сестрой. Я почти ничего сейчас о маме не знаю, — бесцветным голосом ответил Труман.
Кейти почувствовала, как напряглись его мускулы. Неужели он до сих пор винит мать в разводе? Кейти вдруг захотелось обнять Трумана и успокоить. Да, она все еще неравнодушна к нему. Однако, молодой человек никогда не говорил ей, что у нее есть шансы, в этом плане он вел себя честно. Да Кейти и сама знала — Труману она совершенно безразлична. Ведь он встречался с Роундой Макнайт, самой красивой девушкой школы… Кейти украдкой бросила взгляд на его руки и не увидела обручального кольца.
— Разве вы с Роундой не поженились?
— Нет, — как-то резко ответил Труман. — Роунда разорвала помолвку. Одна мысль о том, что она будет женой полицейского, сводила ее с ума. А я… я не представлял себе другой жизни. Я должен был стать полицейским, должен был пойти по стопам отца. Особенно после того, как его убили. Я чувствовал себя обязанным ему.
Кейти попыталась скрыть неуместную радость, охватившую ее, когда она узнала, что Труман так и не женился на Роунде.
— Со стороны Роунды это просто малодушие, — заметила она.
3 
