38 
К ней подошла Майра.
— Кэрол, посмотри! Это случайно не Дэн?
Кэрол резко обернулась и увидела, как Дэн и Кимберли садятся за столик у окна. Очевидно, они заехали выпить перед ужином. Кэрол почувствовала, как к горлу подкатила тошнота. Дэн был неотразим. Кимберли — Кэрол вынуждена была это признать — излучала женственную красоту. Они замечательно смотрелись вместе — ослепительная, утонченная женщина и красивый, преуспевающий мужчина. Это была такая эффектная пара, что Кэрол едва не расплакалась от отчаяния.
— Майра, будь добра, присмотри за баром, я скоро вернусь.
У Кэрол был такой вид, что Майра встревожилась.
— Что с тобой?
— Ничего, просто мне надо в туалет, — ответила Кэрол и про себя добавила: чтобы пореветь там.
Когда она вошла в туалетную комнату и посмотрела на себя в зеркало, у нее был такой несчастный вид, что впору не только разрыдаться, но можно и повеситься. Однако слезы не помогут, только тушь потечет.
Почувствовав жжение в глазах, Кэрол вошла в одну из кабинок и закрылась. Она приложила к глазам кусок туалетной бумаги, чтобы остановить брызнувшие слезы. Как Дэн может хотеть эту ужасную женщину? — спрашивала она себя, сотрясаясь от нервной дрожи. Вдруг Кэрол услышала, как открылась дверь и по кафельному полу застучали каблучки. Послышались женские голоса.
— Ты права, Кимберли. Он действительно смотрится великолепно. Не сравнить с тем, как он выглядел на прошлой неделе. Почему он вдруг так сильно изменил свою внешность?
— Не знаю, но это избавит меня от лишних забот о его одежде.
Кэрол узнала голоса Кимберли и женщины, которая часто приходила с ней в клуб. Они говорили о Дэне. Кэрол осторожно приоткрыла дверь и выглянула в щель. Кимберли стояла перед зеркалом и держала в руке небольшую косметичку.
— Привлекательный, хорошо одетый и солидная зарплата, — сказала подруга Кимберли. — Неплохой набор.
— Пока не солидная, но будет, когда он станет партнером в своей фирме.
Партнером? — удивилась Кэрол. Дэн добивается партнерства? Он не говорил ей об этом. Хотя он был не тот человек, который кричит на всю округу о своем богатстве и успехах.
— Откуда ты узнала об этом? — спросила подруга Кимберли.
— От своей помощницы, она знает кого-то, кто работает в этой фирме. Я понятия не имела о его возможностях, когда он подкатил ко мне в первый раз. Ты сама видела его на прошлой неделе. Тебе бы пришло в голову, что…
— Да ты что, нет, конечно!
— Но теперь, когда я знаю… — Кимберли подняла свои выщипанные брови и хитро улыбнулась, — он стал намного привлекательнее.
Кэрол была в шоке. Вот, значит, в чем дело! — со злостью подумала она. Кимберли привлекла не его внешность и не душевные качества, ей нужны его деньги!
— Знаешь, что я тебе скажу, — делилась с подругой Кимберли, — нет ничего утомительнее, чем заставлять мужчину добиваться успеха. Гораздо легче, когда он уже находится рядом с этим успехом и остается лишь слегка подтолкнуть его.
— Разумный подход, — одобрила подруга. — Это ваше первое свидание?
— Да. Но теперь, когда я знаю, с кем имею дело, это только начало. — Кимберли провела помадой по губам и бросила тюбик в косметичку. — Сегодня мы ужинаем в «Ритце».
— Понимаю. Проверка, — сказала подруга.
— Он не самый светский мужчина из тех, кого я знаю, поэтому мне интересно, на что он способен, — с легкой иронией проговорила Кимберли.
— Думаешь, он выдержит испытание?
— С деньгами, которые маячат на его горизонте, если он не ест горячее ложкой, я думаю, он не безнадежен.
Кэрол готова была взорваться от возмущения. Зачем только она пошла с Дэном в этот идиотский ресторан, чтобы подготовить его к свиданию с такой мерзавкой! Может, еще не поздно сказать ему, что содержимое его драгоценного сосуда всего лишь жидкая похлебка?
— И самое замечательное, — продолжала Кимберли, — что он, кажется, очень хороший парень.
— С каких это пор для тебя это стало иметь значение? — удивилась подруга.
— Всегда имело. Хорошими парнями легче манипулировать.
— А если его не сделают партнером? — спросила подруга.
— В океане водится много рыбы. Я выброшу эту и поймаю другую, — фыркнула Кимберли.
Если вначале у Кэрол чесались руки вымазать Кимберли все лицо ее же помадой, то сейчас она бы перед этим с удовольствием сунула ее физиономией в унитаз. Ужасно было то, что Дэн обладал всеми качествами, которые искала в мужчинах эта хищница. Он был не только красивым и состоятельным мужчиной, но и мог доставить неземное блаженство всего лишь одним поцелуем. Когда Кимберли поймет это, никакая сила на земле не заставит ее выпустить свою жертву из когтей.
38 
