16 
— Здорово, Так.
— Поговорим. — Такер подхватил Дюка за локоть и потащил его в глубь аллеи. — Что здесь происходит, Петруски? — сурово спросил он.
— Что ты имеешь в виду?
— Не валяй дурака. Что ты делал в квартире Страваносов?
— Я пытался помочь тебе.
— Я же не велел тебе дальше вмешиваться. И по-моему, ты больше не числишься в полицейском штате. Кроме того, я уже говорил тебе, что у меня новый план. — Такер глубоко затянулся сигаретой.
— Пока я вижу, что ты увлекся той девчонкой. — Дюк кивнул в сторону окон Джулии.
— Шпионил за мной? Не вмешивай Джулию в это дело.
— Эй, ты сам вмешал ее. Ведь это не я обосновался в ее квартирке и пускал ей пыль в глаза.
Такеру внезапно захотелось как следует врезать Дюку по челюсти.
— После того, как ты провалил задание, я делаю то, что надо.
— Ага, ставишь постороннюю женщину в опасное положение.
Такер стиснул зубы.
— Она вне всякой опасности.
— Скажи это Лео и Микосу.
Такер схватил Дюка за воротник.
— Что ты имеешь в виду?
— Они что-то подозревают: думают, что она видела содержимое коробки, которую Лео прошлой ночью уронил на снег.
— Она ничего не видела.
— Ты это доказывай им. Я просто знаю, что они засуетились.
— Лучше молись, чтобы с ней ничего не случилось. — Такер гневно уставился в лицо Дюка.
— А ты уверял, что девчонка для тебя ничего не значит, — не унимался Дюк.
— Лучше вали отсюда, — процедил Такер, отпуская воротник Дюка. — И учти, если я тебя еще раз здесь увижу, то посажу за бродяжничество.
* * *
Мурлыча песенку, Джулия выключила душ и обернула голову пушистым махровым полотенцем. Она улыбалась своему отражению в зеркале.
— Он приготовил тебе завтрак, — прошептала она, глядя на себя в зеркале. А все-таки неплохо, когда тебя балуют. Ты должна выказать ему свою благодарность.
Но как? Долгим, долгим поцелуем. При этой мысли Джулия почувствовала, что ее лицо залилось краской. Правда заключалась в том, что ей хотелось проделать с Такером Хэйнесом много больше, чем просто поцеловать.
Задав себе мысленную взбучку за распутные мысли, Джулия наконец вышла из ванной.
— Такер! — позвала она, заглядывая в гостиную. Тишина. — Такер! — Джулия заглянула в кухню.
Резко зазвонил телефон, испугав ее. Джулия подняла трубку:
— Алло?
Тяжелое сопение.
— Это 555-3333, — пробормотала она. — Вы правильно набрали номер?
Ответом ей было еще более громкое сопение. Джулия затаила дыхание, внезапно почувствовав, как накалилась трубка в ее руке.
— Что вы хотите? — спросила Джулия дрожащим голосом.
— Мы хотим, чтобы ты занималась своим делом. Понятно?
— Я не понимаю, о чем вы, сэр.
— Ты все прекрасно понимаешь. — Голос в трубке зазвучал явно угрожающе. — Забудь о том, что ты видела ночью, и у тебя все будет в порядке.
— Я не понимаю, о чем вы. — Теперь стало ясно, что говорил один из ее угрюмых соседей.
— Прекрасно. Я вижу, ты все отлично поняла.
— Да, — прошептала Джулия.
В трубке раздались оглушительные гудки. Охваченная ужасом, Джулия выронила трубку и бессильно прислонилась к стене.
— Такер, — заплакала она, поворачиваясь к окну.
Там, в аллее, за мусорными контейнерами, Такер разговаривал с немолодым мужчиной, которого она случайно видела выходящим из двери братьев Страванос.
Нахмурившись, Джулия наклонилась поближе к стеклу. Они о чем-то спорили. Леденящий страх моментально охватил все ее тело.
Неужели Такер как-то связан со Страваносами? Неужели он вор и стыдится ей в этом признаться?
Что же ей теперь делать? А вдруг она приютила у себя грабителя?
Сунув руки в карманы и ссутулившись, Такер подходил к дому Джулии. В его душе бушевала дикая ярость, которая вот-вот была готова прорваться наружу.
Когда Такер вошел в квартиру Джулии, то увидел ее бледной, со сжатыми губами. Его охватило страшное беспокойство.
— Милая, у тебя все в порядке?
Милая? Почему он так сказал?
Джулия кивнула.
— Трубка валяется, — сказал он и поднял ее. — Ты уверена, что у тебя все в порядке?
Зазвонил телефон, но Джулия не шевельнулась.
Звонки не прекращались.
— Ты не ответишь?
— Ответь ты, пожалуйста.
Такер подошел к телефону.
— Это тебя, — сказал он.
Джулия разговаривала недолго.
16 
