23 
– Пойдемте внутрь, – предложил он, подталкивая ее ко входу в дом.
Салли ожидала, что на пороге их встретит Пьетро, но его там не оказалось.
– Как тактично с его стороны. Он оставил нас наедине, чтобы не мешать нам, – сказал Дэмиано.
«Мне надо уехать из Венеции, – решила Салли про себя. – Я не хочу причинять боль ребенку, нельзя же позволить, чтобы он жил ложными надеждами». Но в то же время ей отчаянно хотелось принять предложение Дэмиано и всеми возможными и невозможными способами добиться его любви.
– Вы же видели лицо моего сына, – продолжал настаивать на своем Дэмиано. – Только подумайте о том, что с ним будет, если он вас потеряет.
– Я знаю, знаю! – в отчаянии воскликнула Салли. – Вы желаете ему только добра, но как же ваш второй брак? Вы же тогда тоже делали это ради сына. Ведь он не сложился, не так ли?
– Это была ужасная ошибка. Я сделал неправильный выбор, но я вижу, как счастлив Пьетро с вами. Вы подарите ему женскую заботу и ласку, которых ему так не хватает. А я, в свою очередь, буду помогать вашему брату.
– Но… неужели брак можно построить лишь на этом?
В его глазах мелькнули опасные искры, будто напоминая ей о том, как по ее телу побежали мурашки, стоило ему лишь дотронуться до нее.
– У нас все получится, если мы захотим. Я обещаю, что буду верен вам. Если я заключаю сделку, то всегда выполняю свои обещания и обязательства.
– Вы отличный бизнесмен, – пробормотала Салли.
– Очень часто правила ведения бизнеса прекрасно подходят и для частной жизни. Вы же бухгалтер и должны знать это не хуже меня. Если кто-то честно ведет ваши финансовые дела, то, значит, этот человек не подведет вас и в других ситуациях.
Сомнения разрывали Салли на части. Неожиданно обычная решительность покинула ее, она чувствовала себя на перепутье. И эта новая, извилистая дорога пугала и привлекала ее одновременно.
– Соглашайтесь, – снова повторил Дэмиано.
– Я… я не знаю…
– Скажите, что выйдете за меня замуж. Вы же сами понимаете, что так будет лучше для всех.
– Я не могу…
– Салли! – закричал вдруг Пьетро, который в этот момент выбежал на лестницу. – Твой мобильный телефон звонит, я слышу его даже в своей комнате.
– Спасибо, уже иду.
Она почувствовала, что ей нужно побыть одной, чтобы хоть на миг избавиться от влияния, которое Дэмиано оказывал на нее, поэтому она поспешила наверх, чтобы ответить на звонок.
– Салли, привет, это Джим, – услышала она знакомый голос.
Именно ее старый знакомый Джим надоумил ее отослать резюме в крупную фирму, в которой работал он сам. В другое время этот звонок обрадовал бы ее, но сейчас она была слишком взволнованна.
– Джим, извини, но я не могу…
– Подожди, это очень срочно. У меня есть для тебя новости: эта работа практически у тебя в кармане. Я слышал, как босс сказал, что ты их главный кандидат. Не знаю, почему ты так неожиданно сорвалась с места, но тебе надо немедленно вернуться.
– Я не могу…
– Ты должна, это твой шанс. Вылетай первым же рейсом.
Салли тяжело вздохнула и, обернувшись, увидела, что Дэмиано стоит на пороге и наблюдает за ней.
– Я не могу, – повторила она.
– Ради всего святого, почему ты не можешь?
– Потому что… Я планирую выйти замуж, – эти слова, казалось, слетели с ее губ сами собой. – Джим? Ты слышишь меня?
– Да, просто я не верю своим ушам. Ты и замужество?
– Неужели это настолько невероятно?
– Да, если учесть, что здесь тебя ждет блестящее будущее. Это одна из самых респектабельных фирм в Лондоне, и они хотят, чтобы ты на них работала. Ты даже сможешь стать одним из партнеров. Это ведь именно тот прорыв, о котором ты так мечтала. Такой шанс выпадает только раз в жизни. Если ты упустишь его, то сильно об этом пожалеешь. Салли, ты понимаешь меня?
Дэмиано по-прежнему пристально смотрел на нее, и их глаза встретились. Звенящая напряженная тишина повисла на мгновение в воздухе.
– Салли, ответь мне! – доносился из динамика телефона раздраженный мужской голос.
– Извини, но я остаюсь здесь. Пока.
Она кинула телефон на кровать, а Дэмиано подошел и положил руки ей на плечи.
– Я не ожидал этого.
– Я тоже. Просто внезапно я ощутила неизбежность этого. Не знаю почему.
Салли вдруг позволила себе быть другой, словно на карнавале она сняла одну маску и сменила ее на другую – ту, которая и была ее настоящей сущностью, смелой и безрассудной.
– Я знаю. Потому что это действительно неизбежно. С первых же минут знакомства мы с тобой были на одной волне. Я, ты и Пьетро отлично ладим между собой. Разве это можно отрицать? – сказал он.
23 
