22 
На следующее утро Форд встал и прошагал четверть мили до главной дороги. После вчерашнего полуденного солнца и сегодняшнего тепла снег начал таять. Он увидел тропинки, ведущие к жилью. А когда подошел к дороге, она оказалась расчищенной.
Сегодня они поедут в город и пополнят запасы. И путь в Сан-Диего открыт.
— Я не знаю, сколько мне придется здесь пробыть, — сказал он одному из своих братьев, разговаривая по мобильнику. — Командир дал тридцать дней. Я смогу отправиться в путь, как только мы разрешим вопрос с опекой.
— По-моему, ты говорил, что она не заинтересована в детях.
— Портрет сестры, нарисованный Кристал, никуда не годится. Совсем не годится. Рейчел уже привязалась к близнецам и отказывается подписывать отказ от опеки.
— Но если она желает и способна выполнить эту задачу, почему бы тебе не позволить ей?
— Тони возложил ответственность на меня. Я не смогу спокойно работать, если они будут в Монтане, а я в Калифорнии.
— Ты же не можешь установить свой порядок во всем мире. Может быть, им лучше в Монтане.
— Ты пел другие песни об ответственности, когда забирал Гейба у своей бывшей жены. Она желала и была способна, а опеку ты взял на себя.
— Это совсем другой сценарий. Гейб мой сын. А близнецы не твоя семья.
— Теперь уже моя. Я слишком многим обязан Тони.
— Ты всегда восхищаешь меня, младший брат. Мы поддержим тебя во всем.
— Да, я знаю. Тони тоже на это рассчитывал. — Пообещав брату держать его в курсе, Форд отключил телефон.
Сегодня он получит ее подпись. И завтра вместе с близнецами отправится в путь.
И никаких отсрочек.
Подходя к дому, он услышал телефонный звонок. Значит, связь восстановили.
Форд открыл дверь и увидел Рейчел. Она махала в воздухе руками и крутила бедрами. Полоска кремовой кожи виднелась между низко сидящими черными джинсами и бирюзовым свитером. Бирюзовыми стали и ее глаза. Она танцевала в кухне. Близнецы, сидевшие в своих высоких стульях, весело хихикали.
— Это был телефонный звонок?
— Да. — Она потанцевала перед ним и бросилась ему в объятия. — Телефон починили.
— Хорошая новость. И если тебе нравится… — Форд повальсировал с ней вокруг стола, повертел в воздухе и усадил. — А теперь ты будешь танцевать джигу, потому что расчистили главную дорогу.
Ее глаза смеялись. Он тоже усмехнулся, разделяя восторг девушки. И не способный сопротивляться, обхватил ее голову, нагнулся и завладел ее ртом.
Она моментально раздвинула губы, крепко его обняла и ответила на поцелуй со страстью не меньшей, чем у него.
Нехотя Форд откинулся назад, поставил ее на пол и закрутил по кухне.
— Они хотят мою книгу!
— Книгу о поведении животных?
— Да! — Рейчел светилась от возбуждения. — Звонил мой агент. Им нужна моя книга. Издатель сделал официальное предложение.
Она подняла голову и засмеялась, лучась от радости. Близнецы визжали от удовольствия.
Форд понял, что почти не видел Рейчел веселой. Страсть, решительность, печаль, непреклонность, злость, огорчение — это пожалуйста. И еще, конечно, любовь к Коди и Джоли. Недоставало простого счастья и радости.
— То, что вы здесь, — она обхватила обеими руками его лицо, — сделало этот момент для меня особенным. Спасибо.
— Это большое дело. — От ее слов у него в груди потеплело. Какие-то добрые чувства, незнакомые ему, переполняли душу. Форду хотелось сделать ей что-нибудь приятное. Даже если для этого понадобится отложить разговор об опеке. Надо быть мерзавцем, чтобы испортить ей радостный день. — Это стоит отпраздновать. Разрешите пригласить вас на обед.
— Ох! Это вовсе не обязательно.
— Конечно, обязательно. Вы заслужили банкет.
Рейчел с минуту поколебалась, но потом усмехнулась. Ее возбуждение еще не прошло.
— Хорошо. У нас будет свидание.
ГЛАВА СЕДЬМАЯ
Рейчел изучала свое отражение в отполированной, точно зеркало, поверхности двери ресторана — женщину, одетую в коричневую замшевую юбку длиной до икр, в коричневые сапоги и свитер цвета слоновой кости. А сверху черный кожаный плащ. Разоделась?
О боже!
Форд переступил порог и держал для нее открытой дверь. Она вдохнула острый запах лука, чеснока, помидоров. Зал отделан темным деревом и красным винилом. Везде экраны видео, проигрыватель-автомат. Все для развлечения. «Пицца Пит» обслуживала семьи, спортивные команды и скучающих подростков.
22 
