с удовольствием перечитала 
28 
– Все в порядке, не волнуйся.
– Спасибо, братец.
– А как дела во дворце?
– Все движется очень медленно, потому что у каждого свое мнение насчет того, как править государством.
– Может, тебе следует отложить свадьбу? Подожди, пока ситуация в стране стабилизируется, и ты сможешь вернуться к идее о женитьбе, когда встретишь свою настоящую судьбу.
– Ты шутишь? – снова рассмеялся Тони. – Вместо того чтобы радостно приветствовать мое восхождение на трон, люди выйдут на улицы с протестами. Мне кажется, они хотят этой свадьбы больше всего на свете.
– Потому что это похоже на сказку о Золушке?
– Потому что я и так заставлял их ждать слишком долго, – пожал плечами его друг.
– А мне кажется, все дело в том, что ты никогда не хотел жениться на Кристине.
– Ш-ш-ш, – посмотрел по сторонам Тони. – Мы не можем обсуждать здесь такие вещи.
– Но кто-то должен заговорить об этом, пока еще есть возможность что-то изменить.
– Друг мой, слишком поздно. Из Кристины получится чудесная королева. Люди любят ее.
– Они знают ее не больше, чем ты. Она долгое время провела в Африке.
– Кристина заботилась о больных детях. Такие вещи вызывают симпатию у людей. Ах, куриные крылышки. Спасибо, Эдмондо.
Слуга поклонился и молча удалился, снова оставив их наедине.
– М-м-м… как же мне этого не хватало, – вздохнул Тони, допивая баночку пива. – Зак, я вообще ничего не смыслю в управлении страной.
– Ты знаешь больше чем достаточно. Ты учился этому всю свою жизнь, даже когда находился в Калифорнии, – напомнил ему Зак.
– Тут все по-другому. Я всегда хотел вручить бразды правления республике, но сомневаюсь, что люди захотят этого. А теперь все только и говорят, что о свадьбе, и я не могу разочаровать их. Мне просто нужно поступать не так, как поступал мой отец. – Тони потянулся и взял еще одну баночку пива. – Я люблю своих родителей, но их отношения в полном беспорядке. Я ни за что не хочу полюбить кого-нибудь с такой силой, чтобы потерять голову. Я предпочитаю деловые отношения изменчивому, эмоциональному месиву.
Зак поднял свою баночку с пивом и чокнулся с Тони:
– За монархию.
Слова друга о деловых отношениях в браке еще более настроили Зака освободить Тони от этой женитьбы не по любви. Его друг ошибался. Эмоции в супружеской жизни по крайней мере свидетельствовали о том, что кому-то небезразлично происходящее, чего нельзя было сказать о деловом соглашении. Тони в итоге мог получить лишенную тепла и полную одиночества жизнь.
Глава 8
Прошла всего неделя, а проделана такая огромная работа. Линдси думала о том, что успела сделать за эти несколько дней: она связалась с местными поставщиками, договорилась о встрече с ландшафтными дизайнерами. Зак связался с мэром города, и тот порекомендовал ему команду, которая займется расчисткой территории вокруг палаццо и часовни. Все должно быть сделано к приезду ландшафтных дизайнеров.
А вчера она нашла себе помощницу. Серене было всего двадцать два года, она только окончила университет и была полна энтузиазма помогать Линдси во всем, что касалось королевской свадьбы. Линдси поначалу переживала, что девушка будет недостаточно стойкой, чтобы выдержать натиск прессы, которая хотела добиться информации о предстоящем торжестве, и недостаточно зрелой, чтобы понять, когда ее пытаются использовать. Но Серена была дочерью мэра Алонсо и умела постоять за себя.
Линдси решила, что она сможет справиться с возложенной на нее работой, к тому же ей очень нравилась эта жизнерадостная девушка.
Было заметно, что Серена не обошла вниманием Зака, но разве на ее месте другая поступила бы иначе? Этот мужчина – жизненная реалия, и ничего с этим не поделаешь, придется смириться.
– Мы подлетаем к Милану, – прозвучал в наушниках голос пилота.
Линдси подалась вперед, чтобы насладиться видом северного города, а потом с улыбкой посмотрела на Зака:
– Захватывающее зрелище.
– Точно, – согласился он, не сводя с нее глаз.
Линдси отвернулась, сделав вид, что ничего не случилось, хотя ее сердце готово было выпрыгнуть из груди. Зак сдержал свое обещание и не прикасался к ней. Почти. Он не играл с ее волосами, но всегда находился в непосредственной близости, когда они отправлялись куда-нибудь вдвоем. И он по-прежнему клал свою ладонь ей на талию при входе или выходе из здания или комнаты.
Серена спросила, не встречаются ли они; так Линдси узнала, что местные жители строят догадки об их с Заком отношениях. Она заверила девушку, что между ними ничего нет, и очень надеялась, что это на самом деле так.
28 
