81 
Видя, что Вэл осталась при своем мнении, она продолжала убеждать:
— Только подумай, каков он. Он тот, кто заявил на национальном телеканале, что с женщинами надо обращаться как со сценариями: если час спустя ему становится скучно, больше времени он не тратит.
Валери решительно покачала головой.
— Но это было сказано еще до встречи с тобой. — Она повернулась к Кейт, которая все это время сидела подозрительно тихо. — Помоги мне, — взмолилась она. — Убеди эту упрямицу.
Кейт молчала. А когда заговорила, слова прозвучали осторожно, неуверенно:
— Не знаю. Сама не знаю, что я обо всем этом думаю.
— О, только не это! — в отчаянии воскликнула Вэл. — И ты туда же! Может быть, от меня что-то скрывают? — Она внимательно посмотрела на подруг.
Тейлор явственно ощущала сомнения Кейт.
— Ну давай, — подзадорила она. — Не бойся, выкладывай начистоту.
— Дело в том… — осторожно начала Кейт, понимая, что ступает на опасную почву, — что ты уже все это проходила.
Валери негодующе замахала руками:
— Но Джейсон Эндрюс ни капельки не похож на Дэниела!
— Ты права: он гораздо опаснее, — сухо уточнила Тейлор. — Он — легенда. Вершина, к которой мужчины типа Дэниела еще только стремятся. Да что говорить! Вы и сами видели в баре, как девушка билась в истерике от желания с ним поговорить!
— В университете мы все были влюблены в Дэниела. — Кейт посмотрела на Валери. — И все прекрасно знали о его репутации. Но с Тейлор он вел себя так… я, например, считала, что он изменился. — Она с сожалением посмотрела на Тейлор и покачала головой. — Как я ошиблась, правда?
— Мы все ошиблись, — поддержала Тейлор. — А больше всех, разумеется, я. Надо было доверять интуиции.
— Вот оно! Вот что нам сейчас нужно! — Кейт убежденно сжала руку подруги. — Как бы мне ни нравился Джейсон, как бы я ни считала, что роман с ним — воплощение мечты, больше ни за что не возьму на себя смелость советовать. И ты не услышишь от меня обычных глупостей насчет того, что любовь изменяет людей. Пусть красивые слова останутся для сказок и кино.
Вэл впала в отчаяние.
— В жизни не встречала такой убийственной, депрессивной позиции! — Она повернулась к Тейлор в надежде найти союзницу: — Скажи ей, что она ошибается! Ведь ты совсем другая! Скажи, что все еще веришь в любовь!
Тейлор грустно смотрела в растерянные глаза подруги. Романтичная Валери идеализировала звезд, потому что для нес они олицетворяли мечту о красивой жизни. Казались прекрасными людьми, которым дарованы приключения и чувства — счастливая любовь к таким же прекрасным людям и долгая-долгая жизнь.
Да, Валери верила, что если подобное могло произойти с Тейлор Донован, девушкой из южного Чикаго, которая до приезда в Лос-Анджелес не знала ни души в этом сумасшедшем и прекрасном городе, значит, могло произойти и с любой другой энергичной жизнелюбивой особой.
Но вот здесь возникала проблема.
Сама Тейлор не верила в чудеса.
Тейлор верила только в логику. Верила в изучение свидетельств и улик и в закономерные выводы. Она не верила фантазиям и сказкам. Застав Дэниела вместе с секретаршей и насмотревшись на ритмичные движения голых ягодиц, больше не считала жизнь романтической комедией.
Поэтому она повернулась к Валери, чтобы ответить:
— Знаешь, по-моему, самая частая и опасная ошибка женщины заключается в надежде на то, что измениться сможет она сама. Однажды я уже сделала эту ошибку. Больше ни за что не повторю.
Тейлор не знала, что еще сказать о Джейсоне Эндрюсе.
Обсуждение закончилось.
Глава 24
Следующая неделя пролетела незаметно. С головой окунувшись в судебный процесс, Тейлор неожиданно обнаружила, что настало утро пятницы.
К сожалению, именно в это утро Тейлор застряла в одной из тех ужасных пробок, которые принесли Лос-Анджелесу дурную славу. Возможно, она уже опоздала.
Что касается суда, то последние четыре рабочих дня прошли гладко. Истцы наконец почти завершили изложение своей версии и начали вызывать в суд последних свидетелей в поддержку дела о нанесении морального ущерба. Судя по скептическим взглядам членов коллегии присяжных, Тейлор пришла к выводу, что им ничуть не хотелось дарить кому-то тридцать миллионов долларов за иллюзию сексуальных домогательств; которые на самом деле не имели места. В наши дни, и уж особенно в Лос-Анджелесе, присяжным хотелось видеть такой процесс, какие показывают по телевизору. Они ждали драмы. Скандала. В эпоху кабельного телевидения от компании «Хоум бокс офис» за тридцать миллионов долларов все мечтали стать очевидцами захватывающих событий.
81 
