22 
Мужчина, на которого смотрел Алекс, был одет в черное и весь блестел от макушки до кончиков лакированных туфель, словно начищенный медный таз.
— Нет, один знакомый, — коротко ответил Алекс.
— Может, ты хочешь, чтобы он присоединился к нам? — Барбара наморщила лоб, вспоминая, где она его видела.
— Нет, не хочу.
— Кто он?
— Джейсон Свен.
— Я где-то слышала это имя.
Алекс застыл. Неужели она слышала их разговор с Гордоном и Билли?
— Ничего удивительного. Когда-то он владел несколькими казино здесь, в Штатах, парочкой на островах в Карибском море и одним в Монако. Сейчас он играет в основном на Уоллстрит.
— Теперь я припоминаю. Я читала о какой-то крупной сделке, которую он помогал заключить.
— Верно.
— У тебя были с ним какие-то дела?
— Я играл в его клубах.
— Но мне показалось, что он тебе не нравится.
— Скажем так, я восхищаюсь изворотливостью его ума, этот человек все время ходит по лезвию бритвы и ни разу не порезался. Обладает удивительной деловой хваткой. Он сколотил несколько состояний. — Алекс натянуто улыбнулся, еще раз взглянув на Свена, затем обратился к Барбаре: — Ты уже закончила?
— Да.
— Тогда идем.
На обратном пути домой между ними возникла какая-то отчужденность.
— Алекс?
— Да?
— Я подумала, настало время мне переехать и…
— Мы уже много раз обсуждали этот вопрос и обо всем договорились. — Он протянул руку и положил ей на колено. — Тебе ведь хорошо в моем доме, не так ли?
Хорошо? Более чем хорошо. Она нашла в нем свое счастье.
— Да, — только и смогла сказать Барбара.
Алекс с облегчением вздохнул.
— Вот и славно. Так что мы сохраняем статус-кво, хорошо?
— Да.
— И больше никаких разговоров о переезде. Пожалуйста. — Алекс взял ее руку и не отпускал до тех пор, пока не пришлось остановиться на красный свет. Барбара с каждым днем становилась ему дороже и дороже. Алекс остановил машину перед домом, взял коробку и, выйдя из машины, стремительно зашагал к двери. — Кто последним войдет в бассейн, — крикнул он через плечо, — тот готовит ужин и накрывает на стол! У Диего сегодня выходной. — И он помчался в дом.
— Стой, мошенник! — Перекинув сумку через плечо, Барбара бросилась вслед за Алексом. В холле она резко остановилась. В раздевалке солярия были купальные костюмы, Диего ей показывал. Мы еще посмотрим, кто из нас будет готовить ужин и накрывать на стол, мистер Мэлоун, решительно сказала себе Барбара. Она побежала к солярию. Рывком открыв дверцу шкафа в раздевалке, схватила первый попавшийся купальник, быстро сбросила одежду и натянула его на себя. Да, много же он закрывает! Черт! По бокам разрезы чуть ли не до подмышек. И спереди вырез до пупка. Вздохнув, она схватила очки и шапочку и выбежала из раздевалки.
Сзади Барбара услышала топот бегущих ног. Отшвырнув в сторону очки и шапочку, она стремительно ринулась вперед и с разбегу нырнула в бассейн. Ее тело разрезало гладкую поверхность воды на секунду раньше Алекса.
Вынырнув, она откинула с лица волосы.
— Угадай, кто сегодня будет готовить и накрывать на стол?
— Черт, ты вспомнила о купальниках в раздевалке, да? — Алекс подплыл поближе, радуясь счастливому блеску ее глаз и беззаботному выражению лица. Барбара любила соревнования и была достойным соперником. — Ты сейчас похожа на кошку, которая съела сметану.
— Пусть проигравший плачет… — хихикнула она и брызнула в него водой.
— Ах вот ты как, да? Ну держись! — С этими словами Алекс бросился к ней.
Барбара попыталась отскочить, но было слишком поздно — Алекс утащил ее под воду. А когда их губы встретились, она чуть не задохнулась. Он дышал в ее раскрытые губы, и ее тело сделалось таким податливым, что она опустилась бы на самое дно, не держи ее Алекс так крепко.
Они вдвоем вынырнули на поверхность, их губы опять слились в поцелуе, ноги и руки переплелись.
Барбара немного отстранилась.
— Диего… может… прийти… — Звезды кружились у нее перед глазами.
— Нет, сегодня у него выходной. Он не придет до утра.
— О-о-о…
Они снова скрылись под водой.
Барбара обвила его шею руками. Через несколько секунд их головы показались над водой, сильное тело Алекса удерживало их на поверхности.
— На этот раз я не отпущу тебя, — сказал он ей хрипло.
— А… я… и не хочу, чтобы ты меня отпускал, — прошептала она.
22 
