23 
— Бог мой, я хочу тебя с того самого момента, как мы приземлились среди кактусов.
Алекс подплыл к краю бассейна, все еще держа ее.
— Я тоже хочу тебя, но ты должен знать, что между нами не должно быть никаких обязательств. — Барбаре трудно было говорить ему это.
Алекс не ожидал, что ее слова причинят ему такую боль.
— Я тоже собирался сказать тебе об этом. — Он криво улыбнулся. — Мы оба выбиты из колеи, не так ли, дорогая?
— Да. — Барбара сдержала вздох боли.
Они оба понимали, на что идут, принимая это условие. Алексу было так же больно, как и ей.
— Значит, мы договорились, что никаких обязательств не будет?
— Договорились. — Сердце Барбары истекало кровью. Она хотела этого мужчину навсегда, а не на короткое время. Но она ведь с самого начала знала, что у них нет будущего.
— Значит, ты согласна стать моей любовницей, Барбара Лайонз?
Его слова, подобно ласке, вызывали у нее дрожь желания. Она ни в чем не могла ему отказать.
— Да, но я не знаю, как долго это будет продолжаться.
— День, месяц, год, столетие, там будет видно.
Барбара подняла руку и прижала палец к его губам, которые были одновременно требовательными и ласковыми, решительными и нежными. Сердце молотом застучало в груди, когда Алекс взял ее палец в рот и мягко прикусил.
— Рискованное это дело, — сказала она. — Я имею в виду нас двоих.
— Вся жизнь — это сплошной риск, леди. — Алекс крепче прижал ее к себе, внезапно почувствовав желание забыть обо всем. Его жизнь была неполной до того, как она вошла в нее. Теперь ему хотелось удержать навсегда ту радость, которую она ему принесла.
Барбара поудобнее устроилась в его руках и нежно прикусила ему мочку уха. По его телу пробежала дрожь, и она улыбнулась.
— Нравится? — спросила она охрипшим от желания голосом. Есть ли на свете еще один такой мужчина, как Алекс Мэлоун? Он навсегда привязал ее к себе. Она хотела его так, как не хотела никого и никогда. Сексуальный опыт Барбары был минимальным и отнюдь не блестящим, поэтому она не испытывала особого влечения к противоположному полу. С Алексом же все было по-другому. Он околдовал ее, и Барбаре хотелось, чтобы эти чары никогда не рассеялись.
— И ты еще спрашиваешь, плутовка, — отозвался Алекс осипшим голосом. — Можно я сделаю тебе то же?
— Да. — Она едва могла дышать.
Барбара знала, что ей следует бежать отсюда, и в то же время ничто никогда не доставляло ей такого удовольствия, как находиться в его объятиях. Даже если завтра ей предстоит умереть, то ей не будет страшно: она будет знать, что была с мужчиной, которого любит.
Любит? Но когда же это случилось? Неужели она могла так быстро влюбиться? Ведь любовь не врывается в твою жизнь подобно урагану, она постепенно вырастает из многолетней нежности, заботы, привязанности. Любовь не может расцвести за несколько дней… Или может?
— О чем задумалась? — прервал ее мысли Алекс.
— Я пытаюсь найти вескую причину, чтобы быть с тобой.
Алекс нежно поцеловал ее.
— Ну и как, нашла?
— Нет, а ты?
— Мне не нужно никаких причин. Для меня достаточно того, что я хочу тебя так, как никогда до тебя не хотел ни одну женщину.
— Но ведь у нас много тайн друг от друга.
— Ну и что?
— Могут ли отношения быть построены на обмане?
— Конечно нет. Но ведь мы не обманываем друг друга. Мы не скрываем, что у каждого есть свои секреты.
— Которые, быть может, всего лишь пустая трата времени, и ничего больше.
Алекс посмотрел на Барбару долгим взглядом.
— Нам лучше вылезти из бассейна, пока мы не посинели.
Они подплыли к лесенке и поднялись наверх. Взгляд Алекса был горячим и напряженным.
— Я собираюсь принять душ, — сказал он. — Почему бы тебе не сделать то же самое? — Он направился к мужской раздевалке. — Я буду через минуту.
Барбара закусила губу, наблюдая, как он уходит. Алекс сказал, что для него вполне достаточно того, что он ее хочет. Но для нее этого было мало.
4
Стоя в душевой, Барбара размышляла о том, как Алекс мог так легко воспринимать их отношения. Впрочем, как известно, мужчины проще смотрят на такие вещи, для нее же…
— Найдется тут место для еще одного?
Барбара вздрогнула и застыла, услышав позади себя его голос.
— Я думала, это женская душевая.
— Так оно и есть. Но раз уж нас в доме только двое, я подумал, будет достаточно и одной. Кроме того, нам надо поговорить.
23 
