Особенно,... 
59 
Юноша потрясенно молчал. Тем временем Джемет осторожно поставила кувшин на земляной пол и сняла платье. Помимо воли Тамит не мог отвести взгляда от ее смуглого крепкого тела.
— Я давно на тебя смотрю, — призналась девушка. — Мне кажется, когда-то я видела тебя во сне. Нам не позволяют приходить в хижины невольников. Считается, что вы должны расходовать силы только в работе. А мы — делить ложе только с надсмотрщиками. Если меня здесь найдут, то сурово накажут.
Опомнившись, юноша сделал шаг назад. В глазах Джемет вспыхнула досада.
— Чего ты боишься?
— Я не боюсь, — прошептал Тамит, судорожно сжимая пальцы. — Просто я люблю одну девушку, а другие меня не интересуют.
— Где эта девушка? — осведомилась Джемет.
— Далеко отсюда. Но это не имеет значения.
Наступила пауза, во время которой Тамит с тоской думал о том, что напрасно себя обманывает. Между Мерибом и Тией давно случилось то, что обычно происходит между мужем и женой, тогда как ему только и остается жить мыслями о несбывшихся мечтах.
— Я не собираюсь разбивать с тобой кувшин! — с обидой произнесла молодая рабыня. — Я просто хотела доставить тебе удовольствие.
Джемет в гневе пнула чашку и направилась к выходу.
— Постой! — нерешительно окликнул юноша.
Она остановилась, повернулась и замерла, прижимая платье к груди. За ее спиной висел полог черного неба с серебристыми блестками звезд и возвышалась стена глухого мертвого камня, преграждавшего путь к свободе.
Тамит не отрываясь смотрел на девушку. Возможно, он никогда не увидит Тию. Быть может, завтра ему суждено умереть!
Вопреки ожиданиям их объятия не были нежными. Они были яростными, жгучими, полными отчаяния. Да и само ложе — кучка грязного тряпья и соломы на земляном полу — не располагало к изысканным ласкам.
Джемет предавалась любви раскованно и безоглядно. Она обхватила ногами тело юноши и не пыталась сдержать стонов. За стеной слышалась возня потревоженных непривычными звуками рабочих. Наверное, кто-то из них мог рассказать надсмотрщикам о том, что происходило в каморке Тамита, но Джемет об этом не думала. Потому что влюбилась. Безудержно, отчаянно, вопреки всему. Вопреки жестокости, безнадежности и смерти, что царила вокруг, что постоянно дышала в спину.
Тамит не знал, что сказать девушке, когда они разомкнули объятия. Юноша получил удовлетворение и вместе с тем был охвачен разочарованием. Теперь он понимал, что значит обладать женщиной. Но это была не Тия. Не Тия.
На прощание Джемет сунула ему сверток. Там были хлеб и лук.
Тамит смутился.
— Не надо!
— Возьми! — настойчиво произнесла девушка. — Это поможет тебе и твоему приятелю.
Юноша в волнении сжал ее руку.
— Скажи, отсюда можно сбежать?
Джемет удивилась.
— Не знаю. Если и да, то куда?
— В тот мир, что находится между небом и этой пропастью!
Джемет озадаченно молчала, потом спросила, глядя ему в глаза:
— Ты хочешь, чтобы я приходила к тебе?
Юноша ненадолго задумался. Наверное, таким образом он предавал Тию, но сейчас это было неважно. Он понимал, что отказ жестоко обидит Джемет, потому ответил:
— Приходи. Только будь осторожна.
— Береги себя, — сказала она и нежно провела ладонью по его щеке.
Наутро Хетес поглядывал на юношу с насмешкой и время от времени отпускал ехидные замечания. Тамит отказался отвечать на расспросы, зато поделился с ним хлебом, который оставила Джемет.
— Я был прав, когда говорил, что от знакомства с этой рабыней будет польза! — шепнул Хетес. — И не только для тебя, хотя ты получаешь двойную выгоду!
— Если мы придумаем, как убежать, нам надо взять Джемет с собой, — заявил Тамит.
Хетес едва не поперхнулся от возмущения.
— Зачем ее брать?! Потому что ты с ней переспал? Да у тебя будет сотня таких девчонок!
— Я не могу оставить ее в этом гибельном месте, среди мертвого камня и безжалостных надсмотрщиков.
— Ненавижу этих тварей! — пробормотал Хетес. — А они, должно быть, счастливы!
— Счастливы? — удивился Тамит. — Почему?
— Потому что распоряжаются чужими жизнями.
— Разве это предел мечтаний человека?
Хетес усмехнулся.
— Большинства из людей.
Неподалеку появился охранник, и они принялись усердно рубить известняк. Вскоре раб, работавший рядом с ними — он был уже немолод и выглядел изможденным, — упал на колени. Надсмотрщик подбежал к невольнику и хлестнул его плетью, а затем пнул ногой.
59 
