30 
– Как будто я смотрю на других мужчин! – в притворном возмущении воскликнула она, ставя перед Адрианом большую тарелку куриного супа, от которого очень аппетитно пахло укропом и еще какими-то приправами. – Знаешь, дорогуша, когда видишь на старте такую чистокровку, как мой Ромео, не станешь ставить на других.
– Ну разумеется, не станешь, – согласился Адриан, и перед его мысленным взором в тот же миг возникла другая чистокровка, как выразилась Джульетта, с которой он хотел бы…
– Я отправила муженька домой прилечь ненадолго, – сообщила Джульетта, прерывая его короткий, но такой яркий сон наяву.
Адриан сделал глубокий вдох и медленно выдохнул, освобождаясь от видений, которые были совершенно нежелательны. Взяв себя в руки, он отведал фирменного супа Джульетты, выразил хозяйке ожидаемое восхищение по поводу его необыкновенного вкуса, затем поинтересовался, когда вернется Ромео.
– Хотел спросить его кое о чем, – объяснил он, снова зачерпнув ложку супа, чтобы не обидеть хозяйку, хотя на самом деле особого аппетита у него не было.
– Ну, если ты хочешь спросить его о том, о чем я думаю, – наклонившись пониже, сказала Джульетта доверительным шепотом, – то, как я понимаю, у Тростинки все под контролем.
Адриан застыл с недонесенной до рта ложкой. Что означают слова Джульетты?
– Что же ты не ешь, дорогуша? Ты должен все съесть, иначе у тебя не будет сил работать. А я же знаю, что ты пашешь день и ночь, прямо как мой благоверный.
Стряхнув с себя оцепенение, Адриан заставил себя доесть суп, несмотря на то что аппетит у него окончательно пропал. Он повторял себе, что слова хозяйки кафе вовсе не должны означать, что Кэтрин влипла в какую-то историю, которая может обернуться неприятностями. Однако никакого другого объяснения он не находил.
К тому времени, когда Адриан допил кофе и собрался уходить, посетителей в кафе заметно поубавилось, рядом с ним никого не было и он наконец сумел задать Джульетте вопрос, который не давал ему покоя.
– Джульетта, что ты имела в виду, когда сказала, что у Кэтрин все под контролем?
– Как что, дорогуша? Она пытается узнать, откуда пошли слухи о скором закрытии твоей газеты. – В голосе хозяйки отразилось удивление. Она бросила взгляд на часы, затем ободряюще улыбнулась Адриану. – Кстати, как раз сейчас Тростинка должна быть в стриптиз-клубе, – огорошила она его сообщением. – Она сказала Ромео, что собирается туда сегодня примерно в час.
– В стриптиз-клубе?! – Адриан побледнел и вскочил на ноги. – И ты позволила ей туда пойти?!
– Позволила пойти?! – возмутилась Джульетта. – А кто я ей? Приемная мать или опекунша? Я, конечно, могу проследить, чтобы Тростинка получше ела, ну пожурить ее за то, что слишком много работает, но вот уж, куда и когда она ходит, только ее дело.
– Конечно, Джульетта, извини, – поспешно произнес Адриан, потом нахмурился. – Черт, стриптиз-клуб… Ты уверена? Но что ей там делать? Как Кэтрин вообще могло прийти в голову отправиться в подобное заведение?
– Все очень просто. Тростинка узнала, что ниточка тянется оттуда, – развела руками Джульетта. – Эй, дорогуша, да на тебе просто лица нет. Ты и вправду здорово беспокоишься, да? Что ж, это приятно. Немного найдется парней в наше время, которые…
Адриан импульсивно перегнулся через стойку и чмокнул Джульетту в щеку.
– Ромео был прав насчет супа, – пробормотал он, прежде чем направиться к двери. – Суп бесподобно вкусный, а ты просто прелесть. Могу я попросить тебя об одной услуге?
– Считай, что ты ее уже получил, дорогуша, – зарделась от удовольствия Джульетта.
– Если Кэтрин появится здесь до меня в ближайшее время, попроси ее сразу же позвонить мне на мобильный. Ты ведь знаешь номер моего телефона, да?
– Ну конечно, он у меня в телефонной книге.
Адриан честил себя на все корки, что до сих пор не догадался записать номер телефона Кэтрин. Правда, в редакции он наверняка есть, но, чтобы возвращаться туда, нет времени, тем более что он пришел сюда пешком, а не на машине. Он немедленно возьмет такси и отправится в этот стриптиз-клуб.
– А если ты первый найдешь ее, то не сочти за труд позвонить мне. Хорошо, дорогуша? А то и я что-то начала беспокоиться. Тростинка, конечно, взрослая и может сама о себе позаботиться, но мало ли что…
Адриан не стал ждать, когда хозяйка кафе закончит. Он и без помощи Джульетты мог вообразить немало ужасных подробностей.
6
Стриптиз-клуб располагался на западной окраине Потрленда, районе, мягко говоря, не слишком благополучном. Пешком туда можно было дойти минут за двадцать, но Адриан не стал тратить драгоценное время и взял такси. Он беспокоился и одновременно злился на Кэтрин. Куда ее понесло?! Она что, не понимает, что это может быть небезопасно?!
30 
