20 
— Ладно-ладно! — пообещал я. — Я буду соблюдать меру. Быть может, для сугреву!
— Для чего? — подозрительно спросила Катрина.
— Для того чтобы согреться, — перевел я.
— Тебе холодно?
Вот уж не ожидал, что на иллюзии лица гнома могут так широко открываться глаза.
— Это мне снаружи тепло, — вздохнул я, вытирая пот со лба. — А внутри я весь заледенел. А та, которая могла бы меня отогреть, на меня, бедного и замерзшего, внимания не обращает.
— Что значит, не обращает? — развеселился Валерка. — Сцены она тебе регулярно устраивает, а все остальное еще заслужить надо.
— Ты мне еще поговори, дракон недоделанный, — сердито обернулась на него Катрина. — Так точно заслужишь!
— А ну прекратить! — тихо рыкнул я. — Что это за балаган? Мы на задании. Не хватало мне, чтобы вы еще конспирацию нарушали!
— Что такое конспирация, я вам потом объясню, — торопливо сообщил Семен, стараясь погасить порыв интереса. — А сейчас заходим и ведем себя так, как положено вести себя этому народу.
Умеют строить гномы. Вот что у них не отнять! Массивное здание постоялого двора внушало уважение одним своим видом. Трехэтажное, с каменным портиком и широким крыльцом.
Навстречу нашей немногочисленной группе вышел сам хозяин. Он с достоинством поклонился.
— Богатой руды! Вы не пожалеете, что решили остановиться на нашем дворе, друзья мои! Наш двор «Веселый горный дух» самый удобный и достойный двор во всей Широкой пещере. Это вам любой скажет. И цены у нас низкие, несмотря на то, что содержать наш двор весьма нелегко! Проходите в здание друзья мои, проходите!
Ну, проходим. И что мы имеем удовольствие видеть? Ни за что не догадаетесь!
Корбул Кусок Руды, собственной персоной, восседал за одним из столов.
Для тех, кто не в курсе. Это был тот самый тип, с которым мы немного повздорили еще в самом начале нашего пребывания в этом мире. Он тогда оружием на рынке Туркорок промышлял. Не знаю, много ли он тогда напромышлял, но тут подвернулись мы с Семеном. А надо сказать, что я тогда носил личину эльфа. Правда, достаточно высокого эльфа, но эльфа. А с эльфами гномы не очень ладят. Не то чтобы совсем, а просто не очень. И стоила эта встреча Корбулу недешево. Вдаваться в подробности не буду, но он остался тогда очень на нас зол. Второй раз мы с этим парнем схлестнулись уже у внешних ворот их столицы. Там гномы устроили грандиозный «толчок». Что-то типа «7-го километра» под Одессой, но еще больше. Это я вам авторитетно заявляю, как видевший и то, и другое.
Нас Корбул опознал по Семену. Я тогда уже ходил без личины, но в ипостаси человека. Славная свалка получилась! Обе стороны отвели душу. Вот что относится к положительным сторонам гномов, так это то, что такие события, как драка, должны достойно отмечаться всеми участниками оной. После чего эти ребята уже вроде бы и врагами перестают быть. Мы тогда очень перестали быть врагами! Только таверну, в которой остановились, после этого найти долго не могли. Корбул оказался не таким уж плохим. Мы даже подружились с ним.
И вот этот Корбул восседает за столом, а мы не можем даже подойти и хлопнуть его дружески по плечу. Ну, не свинство ли?
— Уважаемые гленды желают переночевать у нас или только подкрепиться? — поинтересовался хозяин, забегая вперед.
— Вообще-то мы прибыли из Квартириктикрама, — важно сообщил Семен. — С ознакомительной целью. Так как мы устали, осматривая Большую Яму, то мы переночуем у вас. Так какие комнаты мы можем занимать?
Хозяин радостно потер ладошки.
— А вон, на втором этаже, как подниметесь, сразу первая и вторая комнаты справа по коридору. Или вы желаете по отдельной комнате каждому?
Я заметил, как Корбул, услышав голос Семена, дернулся и удивленно уставился на нас.
— Сема, — я наклонился к уху друга. — Тут сидит один гном (ну, ты его знаешь), так он таки и тебя знает.
— Откуда? — Семен настороженно смотрел на меня.
— Ну, если не нынешнего тебя, то голос твой точно!
Корбул тем временем начал выбираться из-за стола с явным намерением познакомиться с нами поближе. Вот тут-то и Семен его увидел.
— Уводи Кроули и Катрину в комнаты! — быстро распорядился он, обращаясь к Онтеро. — Влад, займись этим парнем! Придумай что-нибудь!
— Интересно! Это кто у нас мозговым центром числится? — сердито поинтересовался я, выдвигаясь наперерез Корбулу.
А он уже нацелился на Семена и, пристально вглядываясь в него, подбирался все ближе.
20 
