40 
— Не томи, Финч! Показывай!
Сандра протянула папку со статьей, и Снуки зашуршала листками.
— Ого! Полный улет! Зашибись!!!
То есть, если перевести на нормальный язык, реакция самая положительная.
— Хорошо, что ты меня вывела под инициалом, — сказала Снуки, дочитав. — Пусть поломают головы. А что, так и было, как ты пишешь?
— Еще круче.
— Хм, Финч, а ты вовсе не такая тихоня, какой кажешься. Что я должна сделать?
— Черкни, что не возражаешь.
Снуки нацарапала пару слов и, размашисто расписавшись, осведомилась:
— А наш герой уже это видел?
— Еще нет. — Сандра замялась. — Не знаю, где его найти. Дома никто не отвечает. Не ехать же в Йоркшир.
— Могу сэкономить тебе время. — Глаза Снуки таинственно блеснули. — Иди сюда.
В круглой черной ванне, наполовину утопленной в пол, лежал Грег, укрытый до подбородка жемчужной пеной, и медитировал. Выражение лица у него было расслабленно-сосредоточенное. Ни следа обычного самодовольства и холодной издевки, веры в свою неотразимость. Спокойное, значительное лицо человека, пребывающего в гармонии с собой и окружающим миром.
От двери Сандра видела не его, а отражение в зеркале напротив. Так и застыла, глядя прямо перед собой, боясь повернуть голову и встретиться с Грегом глазами. В виртуальной реальности зазеркалья проще быть спокойной и отстраненной.
— Эй, любовничек, очнись! — позвала Снуки. — У нас гости.
Ее развязный тон больно ударил Сандру. До нее только сейчас дошло, почему Грег здесь. А она-то, дура, казнила себя, корчилась по углам, глотая слезы. Много чести! Губы сами собой сложились в презрительную усмешку.
Грег потянулся и открыл глаза. Увидел Сандру и даже не удивился. Она словно материализовалась из его мыслей. Вот только откуда этот колючий взгляд и плотно сжатые губы? Когда он думал о ней, она представлялась ему совсем другой. Ах да, Снуки. Но тут уж ничего не поделаешь. Поймали, как говорится, со спущенными штанами.
— Бери автограф, и присоединимся к нему. — Снуки дернула Сандру за рукав. — Места хватит.
— Какой автограф? — Грег уже полностью овладел собой.
— Извини, что помешала. Я не отниму много времени. — Слова сыпались с губ, как камешки. — Написала статью про тебя. Нужно согласие на публикацию.
Он взял листки, пробежал глазами. Лицо его потемнело, напряглись желваки на скулах. Одним мощным движением он вытолкнул тело из ванны и встал перед Сандрой, широко расставив ноги, огромный, угрожающий. Так, по крайней мере, ей показалось. Он сейчас свернет мне шею, подумала она, стараясь смотреть в сторону. Его сильное тело, бугрящееся клубками мышц, неодолимо влекло ее. Если он прикоснется ко мне, я сломаюсь, и моя выдержка полетит ко всем чертям.
— Разве все было так, как ты пишешь? — спросил он тихо.
Сандра только кивнула, уставившись в пол. В голосе Грега ей почудились растерянность и боль, но она лишь сжала кулачки, так что ногти впились в ладони. Он смотрел на нее, словно ждал чего-то, и вдруг закричал:
— Снуки! Ручку! Живо! Дадим нашей журналисточке шанс отличиться.
Это прозвучало как пощечина. Выхватив подписанные листки, Сандра кубарем скатилась с лестницы, прижимая ладони к пылающим щекам. Все. На этот раз она окончательно потеряла его.
Скунс позвонил в тот же день, застав Бада врасплох. Тот вообще не был уверен, что дождется этого звонка, тем более так скоро.
— Финчли?
— Что? А, да!
— Занятно получить привет из преисподней, — усмехнулся Скунс. — Или это второе пришествие?
— Хорошо, что вы сохранили способность шутить. — Бад быстро включил автоответчик на запись. — Я друг Алека Финчли. Мне необходимо встретиться с вами.
— Сочувствую, молодой человек, но для меня это дело давно зарыто, и эксгумировать его я не намерен.
— Постойте! — Бад вцепился в трубку, будто это был сам Скунс. — У вас нет выбора.
— Это еще почему?
— Я вытащу вас из-под коряги. В отличие от Алека я вам пока ничего не должен.
— Блефуете, юноша! — фыркнул Скунс, но трубку, однако, вешать не спешил.
Бад расценил это как обнадеживающий знак и ринулся в атаку.
— Рассудите здраво. Все козыри у меня: я о вас знаю, мне известны ваш адрес и телефон. Достаточно, чтобы убедить вас, что кассета и досье Финчли у меня? Я думаю, да. Найти вас — всего лишь вопрос времени. Будете упираться, передам кассету в полицию и на телевидение. Тогда вам крышка. Согласитесь сотрудничать — останетесь лишь анонимным источником информации. Как вам такой расклад?
40 
