34 
Из-за Демьена они сделали остановку почти сразу после полудня. Накупив продовольствия до отъезда, они могли бы поесть не спешиваясь и продолжать путь, но Кейси решила, что Демьену такое невмоготу. Он и в самом деле застонал, когда она сказала, что пора снова садиться на коней.
Однако вечером Демьен удивил ее, сообщив, что готов пойти и подстрелить на ужин какую-нибудь дичь, если выстрелы не привлекут к ним нежелательного внимания. Кейси едва не поддалась искушению сказать, что привлекут. Ей хотелось мяса, а Демьен все равно вернулся бы с пустыми руками. Но у него выдался такой паршивый день из-за всех этих выходок пегого, что у Кейси не хватило жестокости заявить: он же не умеет охотиться, пусть предоставит дело тому, кто с этим справится.
Удивление ее было безмерно, когда Демьен через полчаса вернулся с убитой дикой индейкой, такой большой, что мяса должно хватить на несколько дней. Иронически поразмыслив над этой неожиданностью, Кейси решила, что Демьену просто повезло, тем более что она слышала всего один выстрел.
— На редкость удачный выстрел, — сказала она, принимаясь ощипывать птицу.
— Да нет, ничего особенного, — беззаботно отозвался Демьен.
Кейси приподняла темные брови.
— Птица вышла прямо на вас, так что невозможно было промахнуться?
— Нет, она была настолько далеко, что я даже не определил, какой она породы.
Кейси припомнила многочисленные охотничьи рассказы, слышанные дома, и заметила:
— Ну разумеется.
Скептицизм прозвучал в ее голосе столь явно, что Демьен не удержался:
— Может, продемонстрировать возможности?
— Неплохо бы, — откликнулась Кейси и показала на какую-то цель футах в сорока.
Демьен прицелился, выстрелил и попал. Кейси моргнула, но указала еще одну цель. Он попал точь-в-точь. После третьего меткого попадания Кейси наконец убедилась.
— Ладно, впечатляет, — бросила она.
— Всего лишь впечатляет? — Демьен поднял брови.
— Чертовски сильно впечатляет, — буркнула она. Демьен рассмеялся и присел у костра рядом с Кейси.
— Ваше одобрение для меня бесценно, Кейси, но, наверное, стоит упомянуть, что в колледже я был чемпионом класса по стрельбе из ружья. И часто охотился с отцом.
— Где? На заднем дворе? Вы и верхом-то не ездили, во всяком случае, до нынешнего дня.
— На север, в охотничьи угодья, мы добирались поездом, а на охоту ходили пешком.
Кейси не сказала больше ни слова, сбитая с толку тем, как внезапно и круто изменилось ее мнение о Демьене. Теперь она вынуждена была признать, что этот человек в состоянии позаботиться о себе в самых опасных ситуациях. Он довольно ловко помог ей справиться с этими олухами — грабителями дилижансов. Тут Кейси поняла, что и нападавшие на поезд получили немало ран. Такой меткий стрелок, как Демьен, мог убить всех, а ведь на земле не осталось ни одного трупа. Значит, его слова, что юнцы заслуживают смерти, сказаны были в гневе, на самом деле он так не думал.
Демьен по-прежнему сохранял свой сугубо городской вид В этом он не изменился. Он все так же выделялся своей наружностью, Но она уже могла не беспокоиться: шансы выжить у него были. С лошадью и ружьем Демьен не пропадет.
Кейси продолжала готовить еду, стараясь изо всех сил не обращать внимания на Демьена. Если он ожидает новых похвал, ждать ему придется долго. Но, как выяснилось, на уме у него было совсем не то, потому что она услышала такое, от чего так и замерла.
— Неприятно говорить это, Кейси, но известно ли вам, что вы похожи на девушку? Вы не пытались отпустить бороду или усы?
Внутренне застонав, Кейси помолчала, прежде чем ответить:
— Это было бы трудновато.
— Почему?
— Потому что я — девушка.
Она опустила голову, бесконечно смущенная его изумленным взглядом. Не надо было ей признаваться. Непонятно, чего ради она так поступила. Наступившее молчание привело ее в такое замешательство, что Кейси подняла глаза на Демьена и обнаружила, что он уставился на ее грудь, прикрытую пончо.
— Она не слишком большая, но тем не менее есть. — Кейси произнесла эти слова, поборов смущение, и сочла нужным добавить:
— Не вздумайте требовать прямых доказательств и поверьте мне на слово.
Демьен медленно перевел глаза на лицо Кейси и принялся изучать с таким вниманием, словно видел впервые. Выражение лица у него было напряженное, потом внезапно изменилось — новое чувство возобладало над беспредельным изумлением.
34 
