53 
— Викарий показал мне книги. Там не было этой записи.
— Да это просто чепуха какая-то. Я видела ее. Говорю вам, видела.
— Нет, — настаивал он. — Ее там не было. Я назвал правильную дату. Ошибки быть не могло. Просто нет записи.
— Вы меня специально злите.
— К сожалению, нет. Извините, что расстраиваю вас.
— Извините! Да вы рады и счастливы. Кроме того, вы лжете. Вы не имеете права так говорить, потому что я видела эту запись собственными глазами.
— Мне вот что кажется, — мягко сказал он. — Вам очень хотелось увидеть запись. И вам показалось, что вы ее видите.
— Другими словами — я страдаю галлюцинациями И я сумасшедшая. Вы это хотите сказать?
Он грустно посмотрел на меня.
— Моя дорогая, милая Филиппа, мне очень жаль. Я так хотел ее найти. Мне хотелось, чтобы вы оказались правы.
— Я поеду туда сама. Я поеду еще раз. Я найду ее. Вы, должно быть, не там смотрели.
— Нет… я смотрел нужную дату… которую вы мне назвали. Если бы они были женаты, запись была бы там. Но ее там нет, Филиппа. Клянусь, что нет.
— Я поеду туда. Не теряя времени.
— Когда? — спросил он.
— Завтра.
— Я поеду с вами. Я хочу, чтобы вы убедились, что сделали ошибку.
— А я докажу Вам, что это не так, — с чувством ответила я.
Он взял мою руку, но я оттолкнула его.
— Не принимайте это близко к сердцу, — посоветовал он. — Это все в прошлом и ничего исправить нельзя. Были они женаты или нет… какое это теперь имеет значение?
— Для меня это имеет значение… и для ребенка.
— Не было никакого ребенка, — произнес он. — Ни брака… ни ребенка.
— Как вы смеете утверждать, что моя сестра была лгунья и что я сумасшедшая! Уезжайте… Уезжайте обратно в свою страну.
— Боюсь, что придется… и очень скоро. Но до этого мы поедем в церковь… завтра.
— Да, — решительно ответила я: — Завтра.
Я не подумала о том, как объяснить мое отсутствие дома. Ведь все уже было не так, как в прошлый раз. Но мной овладело отчаяние. Я думала только о том, как доказать неправоту Конрада. Я сказала миссис Гривз, что еду смотреть старую церковь и не знаю, когда вернусь.
— Но вашему дедушке не понравится, что вы едете без сопровождения.
— Я еду не одна.
— А с кем? С мисс Софией Гленкорн?
Я кивнула. Это был единственный выход. Я не хотела, чтобы крик поднялся еще до моего отъезда.
Конрад ждал меня на станции, как мы условились.
Сидя напротив него, я думала, как было бы приятно, если бы мы просто ехали вместе на прогулку. Я изучала его лицо, а он сидел, сложив руки, и разглядывал меня.
У него было мужественное лицо с твердыми чертами и глубоко посаженными серо-голубыми глазами. Нордический тип. Светлые волосы были зачесаны назад, открывая высокий лоб. Я представляла его на большом корабле. Викинг-завоеватель.
— Ну, — сказал он, — вы уже составили свое мнение обо мне?
— Я просто смотрю на вас, — ответила я.
— И вам нравится то, что вы видите?
— Какое это имеет значение?
— Огромное.
— Опять вы шутите. Потому что вы знаете, что мы найдем в церкви. Вы пытаетесь шутить над этим. Очень неудачная шутка.
Он наклонился вперед и положил руку мне на колено.
— Я бы не посмел шутить над тем, что вам дорого — серьезно сказал он. — Я не хочу, чтобы вам было очень плохо, когда…
— Давайте поговорим о чем-нибудь другом.
— О погоде? Очень приятный день для этого времени года. В моей стране не бывает так тепло зимой… Думаю, что из-за Гольфстрима… Один из даров Бога англичанам.
— Думаю, будет лучше, если мы помолчим.
— Как угодно. Мое единственное желание доставлять вам радость… всегда и навеки.
Я закрыла глаза. Его слова затронули какую-то струну глубоко в моей душе. Всегда и навеки. Значит, наше знакомство не временное, как я думала, и это подняло мне настроение.
Мы сидели молча, и он смотрел на меня. Я уставилась в окно, но почти ничего не замечала вокруг. Где-то вдалеке я чувствовала запах моря, а по приближении к городу я опять увидела белые скалы, замок, который средневековые короли называли воротами в Англию.
Мы пошли в гостиницу, потому что он настоял на том, что мы должны поесть.
— Нужно взять двуколку, — сказал он. — Кроме того, вам нужно подкрепиться.
— Я не могу ничего есть, — призналась я.
— А я могу, — ответил он. — И буду.
Мы опять ели хлеб с сыром и пили сидр. Даже я смогла немного поесть.
— Ну вот, видите, — заметил он. — Я знаю, что вам нужно.
53 
