67 
— Дело в женщине. Если бы она была так же хороша, как и ты, я бы носил ту отметку с гордостью. Но получить рану от уродины недостойно МакГрегора.
Бронуин начала было что-то говорить, но Стивен положил руки на ее талию и сжал их так, что дыхание ее остановилось.
— Простите дерзость моей жены, — сказал он. — Она не в себе.
— Скорее всего это так, — согласился МакГрегор. — Я надеюсь, вы сможете держать ее в руках.
— Сколько хватит сил, — засмеялся Стивен.
— Мне нравятся женщины с характером, — заявил МакГрегор. — К тому же такие симпатичные.
— Хорошо бы еще к этому прибавить молчаливость, — заметил Стивен.
— Не многие женщины способны на это. Удачи вам обоим, — попрощался МакГрегор и направил коня прочь.
— Черт тебя возьми! — вспылила Бронуин, оборачиваясь к Стивену.
Но прежде чем она успела продолжить, он хорошенько встряхнул ее.
— Еще чуть-чуть, и мы бы пропали! — Но тут он осознал, что публика молча смотрит на них.
Он схватил ее за руку и потащил за фургон. — Бронуин, — продолжил он, — разве ты не понимаешь, что творишь? Еще немного, и ты бы объявила ему, что ты — МакАрран.
— Ну и что? — настаивала она. — Ты же слышал, он сказал…
— То, что болтает мужчина в присутствии хорошенькой женщины, и то, что он обязан сделать перед лицом своего клана — это разные вещи. А ты подумала о Доналде и Керсти? Они дали нам приют!
К его удивлению, Бронуин разом сникла. Она протянула руки к Стивену.
— Ты опять прав. Когда же жизнь научит меня? — Он гладил ее по голове. Ему нравилось, когда она опиралась на него, как физически, так и морально. — Буду ли я когда-нибудь достойна имени МакАрран?
— Будешь, любовь моя, — прошептал он. — Если в тебе есть желание, ты будешь достойна своего имени.
Подошел Доналд.
— Пришел священник. Мы с Керсти хотели бы окрестить мальчика и уехать из города засветло.
— Конечно, мы готовы, — улыбнулся Стивен. Он заметил, что Доналд обеспокоен и обращается к Бронуин не так, как прежде. Возможно, он подслушал их разговор о том, что Бронуин МакАрран. Что он решил в таком случае?
Церковь была самым высоким и красивым зданием в городе. Внутри было пусто, спокойно; ребенок спал на руках у матери.
— Могу ли я попросить вас быть крестными нашему сыну? — спросила их Керсти.
Бронуин внимательно посмотрела на нее.
— Вы почти не знаете нас.
— Я знаю о вас главное: вы будете хорошими крестными нашему ребенку.
— Мы согласны быть крестными и сделаем все, что от нас потребуется, — ответил за них двоих Стивен. — Мальчик ни в чем не будет нуждаться, пока мы живы, — добавил он.
Керсти улыбнулась и подошла к священнику. Ребенку дали имя Рори Стивен. Стивен был приятно изумлен и широко улыбался.
По дороге из церкви Стивен сам нес своего крестника.
— Почему бы нам не завести такого же? — посмотрев на жену, спросил он. — Я бы хотел маленького мальчика с черными волосами и голубыми глазками… и ямочкой на подбородке.
— Ты хочешь сказать, что моя внешность больше подходит мужчине? — съязвила Бронуин.
— Я рад, что теперь ты не досадуешь хотя бы на то, что я англичанин.
Она оглядела его с головы до пят: его длинные волосы, ладно сидевший на нем шотландский костюм.
— Что бы сказали теперь твои братья, увидев, что ты стал наполовину шотландцем?
— Они примут меня таким, какой я есть, а если у них осталась капля разума, то многому научатся у нас, шотландцев.
— У нас? — Она даже остановилась.
— Иди вперед и не смотри так на меня. Бронуин вдруг осознала, что он и говорить стал на шотландском наречии, даже тогда, когда они оставались одни. Он вел себя так, будто родился шотландцем. Она прибавила шагу. Они шли, обнявшись, совершенно счастливые. В одной руке он легко нес ребенка — их крестника.
Глава 11
Два дня они путешествовали, медленно передвигаясь к югу. Бронуин уговаривала Керсти оставаться в фургоне, но та смеялась и начинала хлопотать по хозяйству. Стивен острил, что Керсти принимается за работу, чтобы избежать несчастных случаев от готовки Бронуин.
— Это худшее кроличье рагу из всех, что я когда-либо пробовал, — сказал как-то вечером Стивен.
— Кролик? — переспросила рассеянно Бронуин. Она держала на руках ребенка, зачарованно следившего глазками за сверканием ее броши. — ..Ах, кролик! Нет, кролики все еще висят под крышей вагона. Я… — Лицо ее стало покрываться краской.
67 
