89 
Касси вопросительно уставилась на Джеффа.
— В молодости он делал удачные вложения, но тратил больше, чем зарабатывал. Когда он стал терять деньги, пришлось заняться торговлей.
— И чем же он торговал?
— То, что раньше было законным, стало незаконным. А за последние десять лет — и опасным. Оружием.
— Вот это да! — выдохнула Касси.
— Именно. Один из агентов следил за ним последние три года, но так и не смог поймать на чем-то криминальном. Его единственная слабость — ежегодный детективный уик-энд, иначе говоря, воссоздание давнего убийства. Он был им просто одержим. Кстати… — Джефф подозрительно посмотрел на Касси:
— Алтея не давала тебе никакого специального задания?
Касси попыталась все отрицать, но лгунья она была никудышная.
— Что ты сделала? — жестко спросил Джефф.
— Я увидела человека с перерезанным — горлом и до сих пор не могу прийти в себя.
— Прости, — смягчился Джефф. — Идем отсюда поскорее. Лучше переждать в моей комнате.
— А заодно достать то, что лежит под полом, — напомнила Касси, спеша вслед за ним.
Однако Джефф не ответил.
Его спальня, которую он делил со Скайлар, была вдвое больше той, что отвели Касси. Обстановка в ней тоже соответствовала стилю тридцатых.
Касси уселась на стул со светло-зеленой обивкой и взволнованно спросила:
— Значит, мы будем ждать, ничего не предпринимая? Она смотрела на кровать и представляла Алтею и Хинтона, которые лежали под ней и наблюдали, как Рут поднимает доску пола. Середину комнаты покрывал большой обюссонский ковер, но пол по краям оставался голым.
— Ладно, так и быть, поищи, — разрешил Джефф.
— А тебе ничуть не любопытно? — удивилась Касси.
— Ни в малейшей степени. Не верю, что убийство, случившееся шестьдесят лет назад, как-то связано с тем, что произошло сегодня. А меня волнует именно настоящее.
— Это ради Алтеи, — попыталась оправдаться Касси. Джефф понимающе улыбнулся. Какая там Алтея? Касси сама сгорала от любопытства.
Она присела на корточки рядом с тумбочкой и ощупала пол: каждую красивую широкую доску.
Касси исследовала каждый стык, однако не смогла найти ни одной отстававшей доски, тем более такой, которую можно было бы приподнять ногтями.
Наконец она устала и присела на корточки:
— Ничего не нахожу! Может, Чарлз давно обнаружил тайник и велел приколотить доску гвоздями?
Не дождавшись ответа, она обернулась. Джефф сидел на кровати и смотрел на Касси каким-то странным, застывшим взглядом. В руке он держал смартфон.
Бывают вещи древние, как само время, и одна из них — женская интуиция, позволяющая уловить момент, когда мужчина возжелал тебя. Однако Касси не сразу поняла это по выражению лица Джеффа. Она вдруг спохватилась, что стоит перед ним на четвереньках, и едва сдержала улыбку. Алтея утверждала, что Касси вела себя как круглая дура, когда жила в доме Джеффа, поскольку не прилагала никаких усилий, чтобы завлечь его. Одевалась в просторные футболки, не особо следила за своей внешностью, чтобы заглушить чувственный аспект и без того не существующих отношений. Но сейчас, видя крупные капли пота на лице Джеффа, Касси искренне не могла понять, почему вела себя так глупо.
— Тебе нехорошо? — осведомилась она с невинным видом. — Ты смотришь так, словно увидел призрак.
— Что ты с собой сделала, черт возьми?
— Ничего особенного. Алтея послала меня к личному тренеру, который оказался садистом. Он едва не убил меня. Однако его план удался и он добился, чтобы моя фигура стала идеальной.
Наивно хлопая ресницами, Касси слегка повернулась и положила руку на попку:
— Не замечаешь, какой она стала упругой?
— Касси, — хрипло пробормотал Джефф, — когда мы выберемся отсюда…
— И что тогда? — улыбнулась она, по-прежнему строя из себя наивную дурочку.
Не отвечая, Джефф встал с кровати. Подошел к гардеробу и вынул свой чемодан. Отвернув подкладку, за которой оказался целый набор инструментов, он выбрал отвертку и принялся за работу. Уже через три минуты он поднял нужную доску, под которой обнаружилось пустое пространство.
— Этот пол натирали шестьдесят лет, и, возможно, воск закупорил стыки, — пояснил он.
Взяв смартфон, Джефф направился к большому креслу, а Касси заглянула в тайник, но не увидела ничего, кроме пыли и мертвых жучков. Ей очень не хотелось лезть под доски рукой, поэтому она включила настольную лампу, сняла абажур и посветила в дыру. Ей показалось, что под слоем пыли что-то есть.
89 
