156 
— Еще рано? — спросила Эцуко, не зная, чего собственно они ждут.
— Рано, — кивнул доктор.
И вдруг…
Издалека донесся вопль. Сакаки вскочил на ноги.
— Прошу вас, оставайтесь на месте! — крикнул он и побежал, исчезнув в том же направлении, что и девушка из автомобиля. Эцуко посмотрела на Ёсио.
Вскоре Сакаки прибежал назад.
— Идемте! — замахал он руками.
Эцуко кинулась за ним. Ёсио вернулся к машине, посадил в нее Мисао с Юкари и медленно поехал туда же.
Эцуко увидела большой дом с освещенными окнами. Как и сказал Сакаки, на почтовом ящике было написано: «Счастливый приют». В следующий миг она увидела возле дома на земле тело Такэдзо Мураситы.
Сакаки стоял перед ним на коленях. Когда Эцуко приблизилась, он поднял голову и покачал головой.
Эцуко подняла глаза на «Счастливый приют».
— Идите внутрь, — сказал Сакаки. — До прибытия полиции еще есть время все обсудить.
— Госпожа Сингёдзи! — окликнула ее Мисао.
Эцуко обернулась.
— Тебе лучше этого не видеть, — сказала она.
Ёсио, обняв за плечи Мисао и Юкари, направился в сторону парадной лестницы.
— Доктор! Лежащий там человек — мертв? — спросил он у Сакаки, придержав шаг.
Сакаки кивнул.
— Тогда, пожалуй, надо чем-нибудь его прикрыть.
Сакаки поморщился.
— Да, вы правы.
Эцуко подождала его, и все вместе вошли в дом.
57
— С чего начнем? — спросил Саэгуса после того, как все перезнакомились.
Юдзи поразился, увидев, как много столпилось в комнате людей. Неужели все они принимали участие в этом деле?
Оказалось, не совсем так. За исключением доктора Сакаки, оказывавшего помощь Саэгусе и Сюдзи, остальные четверо — в особенности маленькая девочка — оказались вовлечены случайно.
Доктор Сакаки — на их стороне! Это открытие привело Юдзи в некоторое замешательство.
— Теперь, когда худшее позади, я должен извиниться перед вами за случившееся, — сказал Сакаки.
Несмотря на его слова, Юдзи никак не мог оправиться от изумления.
Выяснилось, что в кабинете Такэдзо Саэгуса только сделал вид, что запирает Сакаки в туалете, а в действительности развязал его. После этого доктор вывел молодую девушку по имени Мисао из камеры и убежал вместе с ней из клиники.
— Пожалуй, будет лучше начать с того, каким образом я познакомился с Такаси Миямаэ, — сказал Саэгуса.
Юдзи кивнул в знак согласия. Остальные молча приготовились слушать.
— У меня были на то свои причины… — Саэгуса мельком взглянул на пожилого господина и жавшуюся к нему маленькую девочку. — Я уже давно стал присматриваться к Такэдзо Мурасите. Лет восемнадцать назад.
— Так давно? — удивилась Акиэ.
Саэгуса кивнул
— Такэдзо имел отношение к смерти сорока одного человека. Нет, точнее сказать, был виновником их гибели.
Опустив глаза, он продолжал:
— В связи с этим я несколько раз приезжал в Катадо. Даже поселился в соседнем городе Мидзаки. Я решил — чтобы вывести на чистую воду Такэдзо Мураситу, надо начать с проверки его клиники. Но проживание в Катадо сковывало бы мои действия. Поэтому я выбрал Мидзаки. Это было пять лет назад.
Пять лет назад…
— Как раз, когда мать Такаси, Тосиэ, погибла в автомобильной катастрофе, — заметил Юдзи.
Саэгуса кивнул.
— До меня дошли слухи, что ее смерть была подстроена. Доказательств никаких, но я был уверен в преднамеренном убийстве. Я устроился на работу в автомастерскую, в которой обслуживали машины Такэдзо. Я плохо разбираюсь в технике, но они также занимались продажей подержанных автомобилей. Вот я и стал агентом по продажам. В этом качестве мне было легко передвигаться по Катадо, — он вздохнул. — Тогда-то я и познакомился с Такаси. У него произошла прямая стычка с хозяином автомастерской. Он набросился на него с кулаками, обвиняя в том, что тот намеренно что-то испортил в машине его матери.
— Его можно понять, — заметил пожилой господин.
— Но это было опасно, — сказал Саэгуса, — очень опасно. Я подошел к нему и откровенно рассказал о своей цели. Узнав, почему я преследую Такэдзо, Такаси проникся ко мне доверием. А я со своей стороны помог ему убраться подальше из города.
Вот почему Такаси убежал из дома Мураситы!
— Однако, продолжая работать в автомастерской, я не смог найти неопровержимых доказательств убийства. Досадно, но Такэдзо и впрямь оказался всесильным.
156 
