Особенно,... 
61 
– Мы были первыми в этом мире, кто пришел к пониманию его сущности. Все прочие верования возникли уже позже.
– Иными словами – вы единственные, кто познал истину?
– Да! – с некоторым вызовом отвечает мой оппонент.
– Ну, тебе виднее, – отвечаю я. – В конечном итоге, я всего лишь прохожий в этом мире. И не собираюсь вникать в то, кто из вас прав, а кто нет. У меня и своих дел хватает, знаешь ли…
Оппонент снова кивает. Судя по всему, моя репутация на всю голову отмороженного и беспринципного негодяя, пока что, находит подтверждение в его глазах.
– Мы единственные, кто правильно понимает своё место в этом мире.
– И каково же оно?
– Предназначение человека – служить высшему существу. Ведь и ты являешься его слугой, хотя и понимаешь это по-своему.
– Интересно! С чего это ты взял?
– Ты можешь убить не только тело человека, но и его душу. Никто из нас так не может, а значит, тебе доступен более высокий уровень мастерства, чем нам. Но ты – один. А нас много.
– Ты говоришь – служение… А в чем оно состоит?
– Не будешь же ты спорить, что еще никто, из людей, живущих под этим небом, не сумел избежать смерти?
– Не буду.
– Что может быть более высокой целью, чем облегчить путь человека к своему венцу?
– То есть, как живет человек, с вашей точки зрения не так важно. Важно, как он умирает?
– Не только. Важно еще то, во что он верит при этом. Мы все, умерев должным образом, соединяемся с Незримым, тем самым усиливая его мощь. И в последующем своем перерождении становимся еще более сильными и могучими. Наступит день, когда весь мир будет подчинен истинной вере.
– И что тогда?
– Тогда и откроются нам пути к дальнейшему совершенствованию и росту.
– Ты так уверенно об этом говоришь…
– Я знаю, что говорю. Иногда божественное просветление сходит на некоторых из наших братьев. Телесно оставаясь здесь, духом своим проникают они сквозь пространство и время. И, возвращаясь сюда, рассказывают нам о том, что видели и чувствовали.
– Интересно. И как часто такое происходит?
– С начинающими – редко. Может быть, раз или два раза в год. Чем выше поднимаешься в своем познании, чем больше твои заслуги перед братьями, тем чаще снисходят на нас моменты просветления.
– А скажи мне, как это происходит? Видишь ли ты сны? Или все это происходит наяву?
– Сны, после которых на теле остаются настоящие раны? Где ты видел такое?
– Ты будешь удивлен, но видел. Этот мир не единственный, в котором я был.
– Я знаю, – кивает головой мой оппонент. – Вы всегда приходите из чужого мира. Мысли ваши неясны, а помыслы неизвестны. Язык труден для восприятия, а сердце выковано из железа. Наверное, мы недостаточно тверды в своих помыслах, раз Незримый посылает нам такие испытания.
Я пытаюсь сложить в голове воедино все то, что сообщил мне пленный. Нечто похожее было и в нашей истории. Знаменитый Старец Горы и его банда убийц-наркоманов. Надо же, как тесен мир! Вместо того чтобы встретить здесь что-либо приятное, натыкаюсь на местный аналог хашишинов. Факт, что эти ребятишки балуются наркотой – и к бабке не ходи. Ничем иным их видения и просветления не объясняются. Теперь понятно, почему они так дружно держатся за свою верхушку. Надо полагать, тема наркотиков в данном мире – одно из самых сильных табу. Не буду удивлен, если выяснится, что верхушка Ордена прикладывает к этому все возможные усилия.
– Скажи, – обращаюсь я к пленному, – зачем тогда было искать встречи со мной?
Он сразу мрачнеет.
– Таково было указание Высших.
– Ну, хорошо. Замок этот мне особо не нужен. В крайнем случае, я могу убить владельца еще какого-нибудь замка. Деньги, по большому счету, мне тоже не слишком нужны. Все, что мне надо, я и без них достану. Но вам-то все это зачем? Как-то странно получается: возвышенные цели – и деньги? Что я получу, если отдам вам эти стены и башни и те жалкие крохи, что лежат у вас в Ордене святого Вайта? Кстати, а почему вы положили эти деньги от имени графа? Что, помимо него не было сговорчивых купцов?
– Не всякий купец может распоряжаться большими деньгами. А кто будет спрашивать у графа, да еще у наместника короля?
Он косится на стоящих в сторонке Лексли и Рона.
– Так что – граф знал, чьи это деньги? – интересуюсь я у него.
– Нет. Мы дали ему деньги для успеха восстания. Надо было нанимать войска, закупать оружие. Собственных средств графа могло и не хватить. Тем более что, он привык жить на широкую ногу.
61 
