124 
– Жизнь потерять страшнее, – откликнулся Борис Иванович. – Пока человек живой, все можно исправить, все вспомнить, во всем разобраться… По всем счетам заплатить, между прочим.
– Угу, – промычал Подберезский, прикуривая новую сигарету от окурка предыдущей. – Ты вот что, Иваныч… Ты только ему не подпевай. Пускай он хотя бы недельку полежит, оклемается. Может, мне его у тебя забрать?
Он посмотрел на Бориса Ивановича, но вместо лица Комбата увидел поднесенный к самому своему носу увесистый кукиш.
– Вот тебе – забрать, – сказал Борис Иванович. – Кто успел, тот и съел. И вообще, у тебя твой бизнес, дела всякие, девицы… А мое дело пенсионерское: смотри телевизор да бульончик в кастрюльке помешивай. Так что не суетись, Андрюха.
– Да? – с некоторым сомнением переспросил Подберезский. – Честно говоря, что-то меня беспокоит. Я итак до конца и не понял, откуда и каким образом ты его забрал.
– А что тут понимать? – ответил Борис Иванович, глядя почему-то не на Андрея, а в окно. – Попросил ребят: отдайте, мол, ребята, родственник он мне… Ну они и отдали. Зачем им неприятности?
Глава 17
Большой и Маленький вторую неделю околачивались на примыкавшем к автовокзалу рынке не просто так, от нечего делать, как это частенько случалось с ними раньше, а по личному распоряжению Манохина. Они несли здесь караульную службу, поджидая Баклана на тот случай, если у него достанет глупости здесь появиться. Оба Лехи считали, что их непосредственный начальник просто-напросто тронулся умом, насосавшись производимой Черемисом отравы: на месте Баклана ни один из них не рискнул бы не то что сунуться на рынок, но и вообще появиться в радиусе двухсот километров от города. Это мнение они, не сговариваясь, держали при себе; во-первых, из-за инстинкта самосохранения, а во-вторых, потому, что такой вид «караульной службы» их вполне устраивал, позволяя по-прежнему бить баклуши, литрами пить дрянное пиво, трепаться с дежурными омоновцами и обирать торговок.
Заикнись они о том, что считают такое времяпрепровождение бессмысленным, и мстительный Прыщ вполне мог закатать их на «объект номер ноль» – преть под маской с автоматом в руках и погонять ленивых рабов.
Было утро среды. Ночью прошел обильный ливень, на корявом асфальте блестели и активно испарялись многочисленные лужи. Уже успевшее довольно высоко подняться над зданием автовокзала солнце проглядывало сквозь туман испарений мутноватым, слегка расплывчатым, слепящим пятном. Между торговыми рядами лениво бродили, рассеянно клюя мусор, жирные голуби. Торговля шла вяло.
Большой и Маленький стояли в тени пивного ларька, медленно посасывая жидкое пиво цвета ослиной мочи, и лениво глазели по сторонам, придумывая, чем бы развлечься. Эта пустая трата времени, раньше казавшаяся им вполне приемлемым занятием, теперь превратилась в тягостную, нестерпимо нудную обязанность, и они проклинали тот день, когда Бакланов появился на свет.
Заодно они проклинали дни рождения Манохина, Уманцева, Черемиса, старшего лейтенанта Чудакова и всех его коллег, сколько их было в России, политиков, депутатов, рабов и даже некоторых своих приятелей, так что очень скоро проклятым оказался весь календарь.
– Будь проклят тот день, когда родился директор нашего пивзавода, – рыгнув, изрек Леха-Большой.
– И главный технолог, – согласился с ним Леха-Маленький.
– И та тварь, которая разбавляет это дерьмо водой, – подумав, сказал Большой и сделал движение пивной кружкой, чтобы было понятно, какое дерьмо он имел в виду.
– И та, которая им торгует, – добавил Маленький.
Большой ничего не сказал. Маленький некоторое время ждал очередной реплики напарника, не дождался и, оторвавшись от пивной кружки, посмотрел на него.
Большой стоял, разинув рот, и с самым идиотским видом хлопал глазами, глядя куда-то в сторону главных ворот рынка. Маленький хотел спросить, что он там увидел, но тут Большой захлопнул рот, снова открыл его и заговорил сам.
– Охренеть можно, – сказал он. – Ты приколись, какая наглая рожа! Так и прет на рожон, животное!
– Кто? – спросил Маленький и сразу же увидел человека, о котором говорил Большой. – Ни хрена себе! – сказал он.
Со стороны главных ворот, неторопливо лавируя между прилавками и лотками, к ним приближался Баклан. Его лицо слегка осунулось, но в остальном он выглядел как огурчик и был вполне прилично, хотя и довольно оригинально, одет.
124 
