43 
Лиза натянула на себя одеяло, стараясь унять дрожь. Она долго не могла сомкнуть глаз, но в конце концов уснула. А когда проснулась и поняла, что Максим уже встал, зарылась лицом в подушку, со страхом думая о неизбежной встрече с ним.
Водитель такси отнес вещи Максима к машине. Лиза сама попросила его об этом, упомянув об аварии.
Максим, опираясь на костыль, задержался у двери.
— Спасибо тебе за все, — посмотрев на нее сверху вниз, холодно произнес он. — Ты уделила мне столько времени… и внимания. Кроме Клары, я никому не скажу, что на самом деле мы не обручены.
— Спасибо, — сказала Лиза, подумав, что теперь это не имеет никакого значения. Мгновение она колебалась, не зная, что предпринять. Но возможно, это был ее последний шанс. Сделав шаг к нему, она обняла и поцеловала его.
Он напрягся всем телом, пытаясь противостоять ей. Но она провела по его крепко сжатым губам языком. Когда же он наконец ответил на застывшую в ее глазах немую мольбу, ответ этот оглушил ее. Губы его разомкнулись, и он всем телом прижал ее к стене так, что она не могла пошевелиться. Поцелуй все длился и длился, он становился все требовательнее, пока в глазах у нее не помутилось и кровь не застучала в висках.
— Вам помочь спуститься?
Голос шофера проник в ее сознание сквозь пелену желания. Только тут Максим медленно, нехотя, отнял от ее рта свои губы.
— Не нужно, — сказал он, не сводя глаз с лица Лизы. — Я подойду через минуту.
С минуту они стояли, не шелохнувшись. Затем Максим внезапно опустил руку и отпрянул от нее, едва удержавшись на ногах.
Глаза его потемнели, словно он был охвачен гневом. Казалось, ему никак не удается отвести от нее взгляд, и это бесит его. Наконец, не произнеся ни слова, он повернулся и, хромая, начал спускаться по ступенькам.
Лиза проводила его глазами до самого такси. Он так ни разу и не оглянулся.
Шли дни. Лиза послушно выполняла все, что требовала от нее Марта. По контракту она должна была демонстрировать какие-то зимние туалеты. Ее снимали. Ей было все равно. Словно что-то умерло в ней.
От издателя на имя Максима пришло письмо. Когда Лиза набирала номер Клары Морель, у нее дрожали пальцы.
— Рада тебя слышать, — весело начала Клара. — Как дела?
— Все хорошо, — солгала Лиза. — А как Максим?
— Ну… он много гуляет, делает упражнения, ходит в спортзал. Словом, изнуряет себя как может.
В голосе Клары послышались тревожные нотки. Лиза прикусила нижнюю губу.
— Он что, снова собирается в пещеры? — спросила она.
— Уж не думаешь ли ты отговорить его?
— Если он не слушает тебя, то меня не послушает ни за что, — с горечью заметила Лиза.
— Что между вами произошло? — понизив голос, спросила Клара. — Макс сказал, что все это ошибка, что пресса все напутала.
— Да. Извини, если у тебя сложилось неправильное впечатление, но между нами ничего не было. Мы просто друзья.
— Вот как? — В голосе Клары звучало недоверие. — Все равно, ты много для него сделала. Хорошо, что ты была рядом с ним. — Послышался детский голос. Клара, прикрыв трубку рукой, что-то ответила, затем снова обратилась к Лизе. — Вот и Макс. Пока, Лиза.
— Лиза? — Ей показалось, что он совсем рядом.
— Максим, — она сделала глубокий вдох, чтобы унять дрожь в голосе, — тебе письмо от издателя. Отправить его?
— Прочти его, — велел он.
Издателя идея книги заинтересовала, и он высоко оценил работу Лизы. Ему хотелось бы обсудить с Максимом детали договора.
— Я ему позвоню, — сказал Максим, — и предложу связаться с тобой. В конце концов, кто из нас писатель? — Он помолчал, затем сухо добавил: — Разумеется, если ты по-прежнему хочешь сотрудничать со мной.
Она-то была готова к тому, что он отстранит ее от участия в работе.
— Конечно хочу, — твердо заявила она. — Возможно, мне еще понадобится кое-что с тобой обсудить.
Про себя она решила, что не будет обращаться к нему без крайней нужды. Ей не нужны подачки. С чувством странной опустошенности Лиза положила трубку. Он прекрасно справляется без ее помощи и стремится лишь вернуться к своей единственной любви — пещерам и пропастям. Ей следовало бы порадоваться за него, но она не могла заставить себя. Неутоленное желание сжигало ее, тем более что гордость требовала прятать свои переживания как можно глубже.
Между тем работа по контракту развернулась вовсю. Съемки, просмотры сопровождались широкой рекламной кампанией. Лиза уже привыкла постоянно встречать свое изображение в зимних туалетах то на обложках журналов, то на огромных плакатах. Отрешенный взгляд и отстраненное выражение ее лица разбудили фантазию какого-то журналиста, назвавшего ее Ледяной девой, и это прозвище стало необычайно популярным. Ей не надо было прилагать особых усилий, чтобы соответствовать такому имиджу. С уходом Максима из ее жизни что-то в ней оборвалось, и ей казалось, что прежняя спокойная жизнерадостность не вернется к ней никогда.
43 
