ФАНТАСТИКА

ДЕТЕКТИВЫ И БОЕВИКИ

ПРОЗА

ЛЮБОВНЫЕ РОМАНЫ

ПРИКЛЮЧЕНИЯ

ДЕТСКИЕ КНИГИ

ПОЭЗИЯ, ДРАМАТУРГИЯ

НАУКА, ОБРАЗОВАНИЕ

ДОКУМЕНТАЛЬНОЕ

СПРАВОЧНИКИ

ЮМОР

ДОМ, СЕМЬЯ

РЕЛИГИЯ

ДЕЛОВАЯ ЛИТЕРАТУРА

Последние отзывы

Мода на невинность

Изумительно, волнительно, волшебно! Нет слов, одни эмоции. >>>>>

Слепая страсть

Лёгкий, бездумный, без интриг, довольно предсказуемый. Стать не интересно. -5 >>>>>

Жажда золота

Очень понравился роман!!!! Никаких тупых героинь и самодовольных, напыщенных героев! Реально,... >>>>>

Невеста по завещанию

Бред сивой кобылы. Я поначалу не поняла, что за храмы, жрецы, странные пояснения про одежду, намеки на средневековье... >>>>>

Лик огня

Бредовый бред. С каждым разом серия всё тухлее. -5 >>>>>




  30  

— Потрясающе. Полагаю, ты прочитал ему нотацию по поводу его легкомысленности.

— Да. Как сейчас помню себя, четырнадцатилетнего, выговаривающего: «Вы урезали размер своей прибыли до самой малости, мистер Маркхем», а он смотрел на меня добрыми глазами и говорил: «Я понятия не имею о размере прибыли, парень. Я просто покупаю и продаю». Пока жива была его жена, она вела бухгалтерские книги. Потом это перешло ко мне. Тогда-то я и узнал, сколько перепадало моей маме от его щедрот.

— Держу пари, ты вернул ему каждый пенс.

Он бросил на нее быстрый удивленный взгляд.

— Ты так проницательна?

— Кажется, я начинаю понимать тебя.

— Я выплатил долг и пытался научить его, как правильно вести дело. Но все без толку. Местечко со временем пришло в упадок, а он просто не мог понять почему.

Дженнифер смотрела на него с восхищением. У Стивена Лири было-таки сердце. Сердце, в которое ей все больше хотелось проникнуть. Возможно, даже завладеть им.

— Кончилось тем, что он потерял магазин? — спросила она.

— Почти. К счастью, кто-то вмешался и вытянул его из беды.

— Не трудно догадаться кто.

В ответ он улыбнулся застенчиво.

— Так и есть. Мне довелось проезжать мимо Хантли несколько лет назад, и я заехал повидаться. Его чуть не вынудили закрыть дело, но я умею платить долги, поэтому дал ему ссуду.

— Ему удалось расплатиться?

Смеясь, он покачал головой.

— Мне пришлось списать долг, — признался он. — Вся эта бумажная волокита — одни хлопоты.

— Не оправдывайся. Ты его любишь. Простая человеческая слабость.

— Я не склонен к слабостям, — защищался он. — Меня никак не назовешь добродушным.

— Спроси об этом Лапку.

— Я просто знал, что делать, чтобы ты не впала в истерику.

— Ты обманщик. Под этой броней …

— … бьется стальное сердце. — Он не дал ей договорить. — Не наделяй меня добродетелями. Я должник старика. И точка.

— Раз ты так говоришь …

Дальше дорога какое-то время бежала в сторону от моря, затем резко повернула к берегу.

— Этих жилых многоэтажек не было, — заметил Стивен. — Уродливые громадины! Боже мой!

Дженнифер посмотрела в направлении его взгляда, где на горизонте между многоэтажками показалось огромное чертово колесо. С той стороны неслась громкая музыка и мерцали яркие огни.

— Похоже, застройщики добрались и сюда, простонал Стивен.

Повсюду высились современные дома, освещенные витрины тянулись вдоль тротуара, а в небольшом городке было полным-полно народу.

— Это не то место, каким я знал его, — горько посетовал Стивен. — Почему все вдруг ринулись сюда?

Ответ они получили несколько минут спустя, когда увидели огромное казино с видом на море.

— Прекрасное вложение капитала, — напомнила ему Дженнифер.

— Только не в моей округе, — проворчал он без тени иронии. — Я просто надеялся, что это пойдет на пользу старику Дэну.

А потом они увидели залитый светом веселенький магазин под названием «Маркхемз ньюсэйджент».

— Наконец ему повезло, — с облегчением сказал Стивен.

— Благодаря тебе.

— Пойдем, удивим старика, — сказал он, схватив ее за руку, и почти вбежал внутрь.

За прилавком стоял холеный молодой человек.

— Чем могу быть полезен, сэр? — вежливо улыбнулся он.

— Нет ли где-нибудь поблизости Дэна Маркхема?

— Дэна? А, вы имеете в виду старого Маркхема, По-моему, он уехал в Канаду.

— Он про водит отпуск В Канаде? — переспросил Стивен в смятении.

— Нет. Он продал магазин.

— Продал? Но название …

— Ах, да. В нем все еще имя Маркхема, потому что покупатели привыкли к нему, но на деле им владеет фирма с целой сетью розничных магазинов. Она купила его у Маркхема.

— Иными словами: его вышибли, — мрачно заметил Стивен.

— Это было ни к чему. Он был рад-радешенек все продать. Тип, которому он задолжал, как раз списал весь долг — ну и дурак! Через неделю Дэн продал свое дело. Говорил, что рад получить деньги и уехать.

— Понятно, — медленно произнес Стивен.

Он не торопясь вышел из магазина. Дженнифер вышла за ним. Стивен Лири словно пережил шок, а она почувствовала, что ей не чуждо сострадание к нему.

Женщина пыталась взять его под руку. Он брел по улице, опустив голову и нахмурившись.

— Тебя задело это? — сочувственно спросила она.

— Да. Не знаю почему, но … черт, задело.

  30