Особенно,... 
31 
— У тебя с Сержио много общего. Понимаю его выбор, — многозначительно проговорила Марибел.
В этот момент Сержио влетел в комнату. Итальянец бросился с поцелуями к Кэти, обласкал свою крохотную дочурку. Он был неподдельно рад приезду своей семьи.
— Поспели как раз к ужину, — сообщил Сержио. — Без вас я был словно потерянный, — проникновенно добавил он Кэти на ухо.
— Для начала мне нужно покормить Эллу, — объявила Кэти и выпроводила ненадолго своих компаньонок из комнаты, чтобы остаться с женихом и дочерью наедине.
— Они тебя не донимают? — заботливо поинтересовался Сержио, закрывая за женщинами дверь.
— Играют свою роль отменно, — ответила Кэти.
— Выдержишь званый ужин? Обещала приехать Бриджит Кёрк... Ожидается множество важных гостей моего круга. Без этого никак нельзя. Успеешь привести себя в порядок?
— У меня есть выбор? — рассмеялась Кэти.
— Полагаю, что нет. За Эллой присмотрит профессиональная няня, я уже договорился... Хочу чтобы ничто не мешало тебе блистать, — закончил напутствия Сержио, поцеловал дочь и невесту и вышел из комнаты.
После званого ужина, как и было запланировано, женщины отделились от своих кавалеров и направились в модный ночной клуб. Кэти никогда не бывала в подобных местах и плохо представляла себе, как следует себя вести. Но ее спутницы, похоже, не задавались этим вопросом, а просто веселились.
— Здравствуйте, — раздался возле ее уха мелодичный женский голос!
Кэти Гэлвин обернулась.
Рядом с ней остановилась высокая, чрезвычайно эффектная блондинка. Она стояла вполоборота к Кэти и наблюдала, как другие танцуют в быстрых лучах цветомузыкальных прожекторов.
— Я супруга Абрамо Торренте, Грация, — небрежно представилась красавица.
Кэти внимательно посмотрела на женщину, но предпочла не отвечать.
Столкнувшись с неожиданной холодностью, Грация Торренте повернулась к Кэти и, глядя той прямо в глаза, проговорила с фальшивым восторгом:
— Я умирала от желания познакомиться с вами с тех самых пор, как впервые услышала о вас! — Грация взяла Кэти за руку и потянула в сторону со словами: — Пойдемте же, присядем и поговорим.
Кэти бесстрастно проследовала за ней. Сейчас ей было гораздо неуютнее, чем когда Абрамо Торренте знакомил ее со своей версией разлада в династии Аззарини.
— Как только я вас увидела, так сразу и поняла, что именно вы — невеста нашего Сержио.
— Вы сделали такой вывод, доподлинно зная, женщин какого типа предпочитает ваш Сержио? — холодно осведомилась Кэти Гэлвин.
Грация Торренте, видимо, не ожидала такой откровенности от новой знакомой и озадаченно улыбнулась, но тотчас беспечно рассмеялась.
Кэти внимательно наблюдала за этой обольстительной итальянкой. Она детально оглядела ее и нашла, что во внешности Грации нет ни одного изъяна.
— Буду с вами столь же откровенна, — сменив тон на деловой, начала Грация. — Сержио использует вас.
— Ну, да. А я его... Мы оба бесстыдно используем друг друга. И расплачиваемся за это соответственно. Я подарила ему дочь за то, что он обещал подарить мне фамилию, — ехидно заметила Кэти.
— Вы не поняли меня, дорогая. Сержио использует вас, чтобы наказать меня за измену... Он не из тех, кто забывает обиды, Кэти. Дело в том, что в свое время я отвергла Сержио и вышла замуж за его брата. Теперь Сержио привез вас сюда, чтобы я видела, что он нашел мне замену. Примитивная месть, не более.
— Это вы так говорите, — спокойно отозвалась на ее доводы Кэти, стараясь ничем не выдать волнения.
— Я знаю Сержио много дольше вашего, дорогая. Ему необходимо ощутить вкус мести. Он знает, что я искренне сожалею о своем поступке. Но ему мало принять меня назад — он должен заставить меня страдать прежде, чем щелкнет пальцами и позволит мне прийти к нему на этот раз навсегда, — доверительно произнесла Грация, глядя Кэти прямо в глаза.
— Мне очень жаль. Похоже, вам никогда не излечиться, дорогая, — имитируя снисходительный тон Грации, проговорила Кэти и поднялась с тем, чтобы уйти.
Но Грация встала одновременно с ней и злобно зашипела:
— Ты предупреждена. И сойдешь за умную, если не станешь переходить мне дорогу. Я ломаю маленьких английских девочек, как зубочистки. Я их раскусываю и выплевываю, дорогуша. Сержио никогда не сможет разлюбить меня, потому что я его идеал.
— Вы замужняя женщина. Не стыдно вам?! — гневно воскликнула Кэти, надеясь отделаться от дешевых угроз меркантильной итальянки.
31 
