24 
— Теперь? — Мишель торжествующе улыбнулась, глядя в его потрясенные глаза. — Теперь ты дал мне то, чем я могу заполнить эту пустоту. Мой ум и сердце полны ненависти, всепоглощающей ненависти к тебе. И, поверь, это прекрасное чувство!
— Ненависть? — Он недоверчиво усмехнулся. — Так, значит, то, что только что произошло между нами, свидетельствует о ненависти?
Его откровенный скепсис привел Мишель в ярость. Она отбросила со лба волосы и вскинула подбородок. Что ж, у нее есть, что ответить ему.
— Ты чертовски сексуальный мужчина, Джефф, — протянула она, намеренно пародируя его тон и оценивающий взгляд. — Как говорят в таких случаях, настоящий жеребец. Извини за грубость, но это правда, и ты сам это знаешь. Тебе известно, что при каждом соприкосновении мы высекаем друг из друга искры. — Мишель с соблазнительной улыбкой ласкала Джеффри взглядом, видя, как расширившиеся зрачки выдают его реакцию. Прежде чем продолжить, она нарочито медленно провела кончиком языка по пухлой нижней губе. — Любому дураку понятно, что мы просто созданы друг для друга, и я не настолько глупа, чтобы отрицать это. — Она говорила все увереннее, видя искры, внезапно вспыхнувшие в глубине его синих глаз. Это доказывало, что Джефф прекрасно сознает, что она повторяет слова, сказанные им наутро после свадьбы. — То, что ты дал мне в ту ночь, было восхитительно: эротическое пробуждение, настоящий сексуальный взрыв. Я не прочь повторить это снова и снова. Но отныне и с моей стороны это не будет иметь ничего общего с любовью.
Ее слова были встречены глубоким молчанием. Отдаленный шум уличного движения, легкий шелест листьев, жужжание пчел над кустами жимолости вдруг стали необыкновенно громкими, будто кто-то невидимый включил их на полную мощность.
Джефф долго смотрел на нее, холодно сощурив глаза, потом медленно кивнул. Чуть заметная саркастическая улыбка коснулась его твердого рта.
— Хорошо, — медленно проговорил он — Если это ненависть, то она меня устраивает.
И он с ленивой грацией притянул ее к себе. Как зачарованная, Мишель не сводила глаз с его губ, которые медленно приближались к ее рту.
Это было совсем не то, чего она добивалась, и, сообразив, что ее план не сработал, Мишель впала в панику.
Она была убеждена, что ее сексуальная распущенность и уверенность в себе сразит Джеффа и он наконец поймет, что не обладает над ней никакой властью.
Вместо этого он принял вызов и, что еще хуже, увидел в этом начало исключительно физических отношений, основанных на взаимном вожделении и полностью лишенных нежности и внимания друг к другу.
Ему, наверное, и во сне не снился такой подарок. Какой мужчина не мечтает о том, чтобы партнерша разделяла его циничный подход к сексу и была готова удовлетворять его желание так часто, как он того пожелает.
«Настоящий жеребец», «сексуальный взрыв». Эти слова, в пылу гнева сорвавшиеся с языка, неотступно преследовали Мишель. При мысли о собственной глупости у нее вырвался стон.
— Это полностью совпадает с моими намерениями, — протянул Джефф, и Мишель поняла, что он принял ее молчание за сладострастное ожидание.
Что она могла сказать?! Если, ударившись в панику, начать вырываться из его рук, то он поймет, что все ее слова — блеф. Этот мужчина знает, что она не в состоянии противостоять своей тяге к нему, и Мисси тут же потеряет то маленькое преимущество, которого добилась, рассуждая о своей ненависти и его сексуальной привлекательности. И тогда хрупкая, почти эфемерная защита, которую она возвела вокруг себя, мгновенно рухнет.
Мишель облизала пересохшие губы и инстинктивно ухватилась за единственную мысль, которая, по ее мнению, могла сбить Джеффа с толку.
— Так как насчет Тони?
Этот прием сработал. Наверное, если бы она вылила на него ведро холодной воды, это произвело бы меньший эффект.
Джефф резко выпрямился, зло сощурил глаза и пробормотал то ли ругательство, то ли угрозу. У Мисси от страха чуть ноги не подкосились. Ей оставалось лишь уповать на то, что Тони уже далеко от Эдгертона. Скорость, с которой он сорвался с места, позволяла на это надеяться.
— Тони! — Имя ее брата в устах Джеффа прозвучало как грязная брань.
Черт, о чем я думал, корил себя он. На самом деле ему нужен только Конуэй. Этот подонок должен заплатить за то, что натворил. А он, Джеффри, позволил себе отвлечься на Мисси и легко попался в паутину соблазна, которую она хитроумно сплела вокруг него. Ну уж нет, ей не удастся отвлечь его от цели, которой он посвятил последние полгода!
24 
