Особенно,... 
38 
Однако в тот день он так и не увидел незнакомку, хотя четыре раза прошелся вдоль кромки воды туда и обратно. Возможно, девушка и находилась на пляже, но не станешь ведь бродить среди загорающих, заглядывая каждому в лицо!
Ничего, завтра она непременно здесь появится, подумал Эдриен. Не зря ведь циновку купила, наверняка собирается поваляться на ней под солнышком. По циновке я ее и узнаю. Даже если она, к примеру, накроет лицо шляпой или панамой.
Но и на следующий день его ждало разочарование: девушки на пляже не оказалось. Несколько человек загорали, лежа на похожих циновках – те были приобретены в одной и той же лавке, – но больше мужчины, среди которых нашлась лишь одна дама лет как минимум сорока пяти.
И вот сейчас Эдриен сидел в своем гостиничном номере, поглаживая по голове Спайки-Сью и размышляя над тем, не покинула ли светловолосая незнакомка здешние места. Кто знает, зачем она купила циновку. Может, просто в качестве сувенира перед отъездом домой.
От этой мысли Эдриену стало грустно. Словно часть очарования покинула остров.
Тем временем в другом номере гостиницы «Найт флауэр» сотрудники телекомпании Эй-би просматривали материалы, отснятые для трансляции в рамках реалити-шоу.
– Что это он так долго стоит у окна? – пробормотал Том, глядя на экран ноутбука.
– Кто? – спросил Кайл, занимавшийся в эту минуту другими делами.
– Эдриен. Стоит и смотрит вниз. Что он там увидел, интересно?
Кайл подошел к столу.
– Да, действительно… А кто у нас вчера работал снаружи?
– Берти и Мэт. Надо их спросить.
Кайл уже набирал номер на сотовом телефоне.
– Берти, что происходило во дворе отеля вчера утром? Что, время? Сейчас скажу… – Он взглянул в правый нижний угол экрана, туда, где находились автоматически устанавливаемые дата и время съемки. – Девять тридцать восемь. Да, посмотри, пожалуйста. – Немного подождав, он произнес: – Понятно. Хорошо, спасибо. – Затем взглянул на Тома. – Примерно в это время Наоми находилась в сувенирной лавке, что-то купила там, потом вернулась в свой номер.
– Выходит, Эдриен давно заметил ее? – хмыкнул оператор Джек. – А мы сегодня ломали голову, как их свести!
– Может, и заметил, – пробормотал Том. – Но это еще пока только полдела.
Повисла пауза, во время которой продолжался просмотр отснятого с помощью скрытой камеры материала. Затем Кайл произнес:
– Кажется, я знаю, как использовать этот момент.
– Снова идея! – насмешливо констатировал Том. – Просто лавина какая-то…
Пропустив его слова мимо ушей, Кайл сказал:
– Позже позвоню Фрэнку, он должен знать. А идея следующая: этот вопрос нужно предложить телезрителям, которые участвуют в тотализаторе. Пусть делают ставки «за» и «против», а ответ выясним в самом конце. Спросим у самого Эдриена.
– А вопрос-то какой? – вновь подал голос оператор Джек.
Кайл кивнул на экран, на котором находилось изображение стоящего лицом к окну, спиной к скрытой камере Эдриена.
– Обратил он внимание на Наоми или нет.
– Здорово! – одобрил Джек.
Том с неохотой кивнул, но заметил:
– Неизвестно еще, как отнесется к этому папаша Эдгар.
– Нормально отнесется, – уверенно произнес Кайл. – Вопрос вполне невинный.
Пожав плечами, Том обронил с оттенком зависти:
– Ну давай, звони…
– А встретиться мы им поможем, – добавил Кайл. – Наоми явно понравился тот участок берега среди пальм, рядом с мостками. – Он бросил взгляд на экран ноутбука. – Вы тут заканчивайте, а я повидаюсь со Стивом Смайзером. Он здесь хозяин, пусть велит Эдриену курсировать не только по пляжу, но также туда, куда нужно нам!
Следующим утром Наоми не стала заходить на пляж, а сразу направилась в облюбованный уединенный уголок. У нее была с собой книжка, которую она и принялась читать, сбросив халатик и растянувшись на циновке.
Так Наоми провела часа полтора, периодически переворачивая страницы и подставляя солнцу то спину, то живот, то бока. Обгореть она не боялась, потому что в этом году уже неоднократно появлялась на городском пляже Джексонвилла.
Детектив в мягкой обложке поначалу порядком увлек ее, но потом она заметила, что периодически перестает читать и устремляет взгляд в сторону пляжа.
В очередной раз поймав себя на этом, Наоми поначалу нахмурилась, но потом усмехнулась. Не было смысла играть в кошки-мышки с самой собой. Да, ей хочется вновь увидеть того парня с собакой! Что в этом дурного?
38 
