45 
В общем, вечер удался. Кроме маленького «но»… Меня мучила все возрастающая тревога. Источник этого неприятного чувства приютился у меня на безымянном пальце. Мое обручальное кольцо. Теперь я не сомневалась, что мои чувства связаны именно с ним. Вспомнились слова Вайдера, когда он спас меня в пещере некромантки, что при помощи кольца можно узнать, если случилась беда. Демон попал в переделку – да это ни в какие ворота не лезет! Что с ним может случиться? Вот только тревога не желала прислушиваться к доводам разума.
Утром мы готовились к отъезду. Настроение у всех было мерзкое – Амели мучилась похмельем, в очередной раз громогласно заявляя небесам, что пить она вообще больше не будет; Бьен страдал из-за предстоящей разлуки с Лин и никак не мог придумать более-менее разумного предлога, чтобы уговорить ее поехать с нами. Основной причиной моего паршивого настроения, как и вчера вечером, служило кольцо. Да что же это такое, джинн побери?! Неужели с Вайдером действительно что-то случилось? Нецензурно помянув всуе джиннов и демонов с моим бывшим мужем во главе, я занялась сборами. Мои вещи успели равномерно рассредоточиться по всей территории домика, так что работы мне хватило.
Вайдер приоткрыл дверь и заглянул в кабинет новоизбранного президента вампирьей республики. Да-да. Вместо потерявшего голову Атрона президентом избрали Гвиона. Повлияла ли на это решение близкая дружба с молодым Повелителем или что другое – неизвестно. Вайдер считал, что большинству вампиров просто надоело, что к власти стремятся безжалостные маньяки. Легенда, что вампиры питаются исключительно человеческой кровью, конечно, чудо как хороша – заставляет многих уступать дорогу. Но не называют же всех людей, употребляющих в пищу мясо, каннибалами! Когда же к власти приходит такой вот каннибал, свято уверенный в преимуществах человекоедения, да еще упорно окружает себя подобными отморозками… Недаром вампирам захотелось избрать президентом лояльного представителя своего рода.
Гвион, сидя в напряженной позе, ломал карандаши. Судя по горке обломков на столе, занимался он этим довольно долго и вошел во вкус.
– Решил уничтожить все, что ассоциируется с колом? – насмешливо осведомился Вайдер, неслышно входя в комнату.
Гвион вздрогнул от неожиданности и машинально доломал очередной карандаш, присовокупив его останки к уже имеющимся. Взгляд вампира сразу упал на новенький меч, висящий на поясе Повелителя. В рукоять был вделан черный непрозрачный камень непонятного происхождения. Обычно демон предпочитал оружие без подобных излишеств, поэтому не обратить на украшение внимания было просто невозможно.
– Ты две недели не виделся с отцом и вместо взбучки получил новую игрушку? – поинтересовался Гвион, сгребая в сторонку следы своей бурной деятельности.
– Это не игрушка, а серьезное оружие, – с наигранной укоризной ответил Вайдер и тут же расплылся в улыбке. Он был рад видеть своего бывшего учителя. Впрочем, его настроение и так было более чем приподнятым.
Усевшись в кресло напротив Гвиона, Вайдер положил ножны с мечом на стол. Вампир повертел меч в руках, особое внимание уделив камню. Но меч не собирался раскрывать тайну своего предназначения, и оставалось лишь, пожав плечами, вернуть оружие владельцу.
– Меч как меч, ничего особенного, – заключил вампир. – Не лучше и не хуже доброй дюжины других колюще-режущих предметов из твоей коллекции.
– Ошибаешься, – покачал головой Вайдер. – Если этим мечом нанести хоть небольшую рану демону, его сила уйдет и будет храниться в камне. Вернуть силу в случае необходимости сможет только тот, кто ее забрал. Отец обеспокоен действиями Каридад, ему кажется, она может представлять серьезную угрозу. По крайней мере, могла бы, если бы не постоянные провалы ее попыток собрать дополнительную силу. – Несмотря на вполне серьезную тему разговора, Вайдер мечтательно улыбнулся, и Гвион прекрасно понимал почему – вот уже во второй раз планы Каридад проваливались по вине Лиеры. – Отец считает, что мне неплохо всегда иметь при себе этот меч. Авось пригодится. Ты слышал, что Каридад имела нахальство просить у отца моей руки? Он ее, конечно, отшил, что вряд ли подняло ей настроение.
Вайдер махнул рукой и замолчал, погрузившись в какие-то свои мысли. По его губам блуждала отрешенная улыбка – редкий гость на лице желтоглазого демона, – которую Гвион не мог не узнать.
45 
