94 
— Пусть только док попробует что-нибудь сказать, — пробормотал он, бросив шлепанцы в урну.
В машине Настя обдумывала версию, которая пришла ей в голову некоторое время назад. Проверить ее стоило непременно.
— Мне нужно позвонить, — сказала она, тайком любуясь босоножками.
— Возьми мой мобильный, — смилостивился Самойлов. — Тариф безлимитный, так что говори сколько хочешь, ты меня не разоришь.
С его точки зрения, это был верх благородства. Настя достала из сумочки записную книжку и набрала номер Никифорова.
— Привет, папочка! — поздоровалась она. И опрометчиво добавила:
— Это девушка, которую вы чуть не убили своей машиной.
Самойлов страшно возбудился и спросил:
— Что? Еще один?!
Настя отмахнулась от него и продолжала говорить в трубку:
— Нет-нет, вы меня полностью удовлетворили!
— Вот, значит, что меня ждет, — пробормотал Самойлов.
— Я просто хотела уточнить, как фамилия того журналиста, который видел Маслова в гостинице. И номер его квартиры.
Никифоров ответил, и она поспешно нацарапала в записной книжке: «Николай Дергунов, квартира 37».
Самойлов с любопытством скосил глаза.
— Веди машину! — прошипела Настя.
— Ты даже не знала, к кому едешь! — укоризненно заметил он, когда Настя попрощалась с сыщиком и вернула мобильный.
— Теперь знаю.
— Что грозит бедному Дергунову? — небрежно поинтересовался Самойлов. — Будешь подкарауливать его на тротуаре? Потом сиганешь под колеса и раскинешь лапки? Считаешь, что мужчина из чувства вины сделает для тебя что угодно?
— Конечно! — раздраженно ответила та. — Ты же везешь меня, куда я сказала.
Это было рискованное заявление, но придирки Самойлова безумно ей надоели. К счастью, они уже приехали на место. Время было подходящее — восемь вечера. Журналюга, как называл его сыщик, уже должен быть дома.
— Значит, ты идешь в квартиру тридцать семь? — уточнил Самойлов.
— Да. А ты жди меня здесь.
У Самойлова в ответ на это заявление дернулась щека, однако он ничего не сказал. Когда Настя вышла, сдал назад и приткнул «Жигули» возле палисадника, засаженного чахлыми кустами.
Дергунов оказался дома. Он открыл дверь после первого же звонка и молча уставился на гостью. Был он мал ростом, небрит, нечесан и хмур. Настя сразу поняла, что он один из тех людей, вокруг которых всегда пасмурно.
— Николай? — на всякий случай спросила она.
— Я, — развязно ответил тот. — Чего надо?
— Видеокассету.
— Какую видеокассету? — равнодушно спросил Дергунов.
— Вы знаете, какую, — повела бровями Настя. — Ту, которую вам передал Сева Маслов.
В лице журналиста ничто не дрогнуло, только глаза пробежали по Насте и уперлись в ее глаза.
— Зайдите. — Он неохотно отступил и, перед тем как захлопнуть дверь, выглянул на лестничную площадку.
— Я одна, — заверила его Настя. — Так как насчет кассеты?
— Да нет у меня никакой кассеты! — сердито ответил Дергунов.
— Зачем вы меня тогда позвали в квартиру?
— Затем, чтобы вы не орали на весь подъезд.
Настя молчала, Дергунов тоже молчал. Ситуация складывалась довольно странная.
— Вы вообще кто такая? — спросил наконец журналист.
— Никто. То есть я не власть и не бандитка. Я подруга Тани Масловой, Севиной жены. Сева Тане все рассказал, весь свой план.
— Какой такой план? — спросил Дергунов, но спросил как-то вяло, без нажима.
— Таня должна была сама прийти за этой кассетой, — но она хотела как можно скорее увезти из города сына.
Она очень боится.
Дергунов слушал, наклонив голову и глядя на гвоздик, вбитый в плинтус.
— Недавно в автокатастрофе погиб Севин друг, адвокат Мерлужин. Через несколько дней после его смерти Севе домой принесли видеокассету. Это Мерлужин просил передать, если с ним что-то случится. Сева посмотрел кассету, и ее содержание показалось ему таким важным, что он решил ее хорошенько спрятать.
Он взял пустой «дипломат», запер его на ключ, а ключ засунул в коробку с кошачьим кормом. Коробку наутро отдал соседке. А в ту ночь он с пустым «дипломатом» и кассетой за пазухой появился у вас на пороге. Просто спустился на первый этаж.
Дергунов перенес тяжесть своего тела с одной ноги на другую, но взгляда от гвоздика не оторвал.
— Итак, — продолжала Настя, — он отдал кассету вам и попросил подержать ее у себя. А сам с запертым «дипломатом» отправился в гостиницу. Поднялся на третий этаж и оставил «дипломат» в коридоре. Из гостиницы вышел с пустыми руками. Таким образом он пытался запутать возможных наблюдателей. Если бы за ним следили, то подумали бы, что он передал кассету одному из постояльцев. В гостинице их сотни — попробуй всех проверь!
94 
